Thanneermukkam Bund water barrier in Kerala

Thanneermukkom Bund

Guide Complet pour visiter le Thanneermukkom Bund, Kerala, Inde

Date : 14/06/2025

Introduction

Le Thanneermukkom Bund est une prouesse d’ingénierie remarquable et un site historique incontournable à Alappuzha, Kerala. Construit dans le cadre du Kuttanad Development Scheme, ce bund joue un rôle essentiel dans la gestion de l’eau et l’agriculture, notamment en empêchant l’intrusion d’eau salée dans les rizières fertiles de Kuttanad. Au-delà de son importance fonctionnelle, il est devenu une destination touristique populaire, offrant des vues magnifiques, des caractéristiques écologiques uniques et une signification culturelle.

Scenic view of Thanneermukkam with water and greenery

Contexte Historique

Construit dans les années 1970, le Thanneermukkom Bund a été conçu pour protéger les rizières basses de l’empiètement de l’eau salée du lac Vembanad. Ce faisant, il permet aux agriculteurs de cultiver deux, voire trois récoltes par an, stimulant l’économie locale et préservant le mode de vie agricole traditionnel de Kuttanad. Le bund lui-même est devenu un symbole de l’approche innovante du Kerala pour équilibrer nature et développement.

Origines et Contexte Socio-Économique

La conception du Thanneermukkom Bund était profondément ancrée dans les besoins agricoles et socio-économiques de la région de Kuttanadu, un vaste étendu de rizières basses connu comme le “grenier à riz du Kerala”. Historiquement, la géographie unique de Kuttanadu – située sous le niveau de la mer et adjacente au lac Vembanad, qui est salé – posait des défis importants pour la riziculture, en particulier en raison de l’intrusion saisonnière d’eau salée pendant les mois secs. Cette intrusion rendait de vastes étendues impraticables pour l’agriculture, menaçant les moyens de subsistance de milliers d’agriculteurs. Les agriculteurs, en particulier ceux qui cultivaient des terres “Kayal”, ont fortement plaidé pour une structure visant à bloquer l’afflux d’eau salée, conduisant à la réalisation du Thanneermukkom Bund. Cependant, les communautés de pêcheurs locales se sont opposées au projet, car leurs moyens de subsistance dépendaient du flux naturel d’eau saumâtre pour la reproduction des poissons. Ce conflit entre les intérêts agricoles et de pêcheurs reste un aspect déterminant de l’histoire du Bund.

Intégration dans le Kuttanad Development Scheme

Conçu comme le deuxième composant majeur du Kuttanad Development Scheme, le Bund complète le Thottappally Spillway antérieur (terminé en 1955) qui régule les eaux de crue. L’objectif principal du Bund était d’empêcher l’intrusion d’eau salée et de permettre la culture du riz et d’autres cultures tout au long de l’année.

Chronologie de la Construction

La construction a commencé en 1958 et a pris près de deux décennies pour être achevée. Le Bund s’étend sur environ 1 400 mètres à travers le lac Vembanad, le divisant en une zone d’eau douce et une zone d’eau saumâtre.

Sections Ouest et Est : Chacune de 470 mètres, complétées en 1967, équipées de 31 vannes pour un flux d’eau contrôlé.
Section Centrale Réclamée : 470 mètres, construite à partir de 1977 pour relier les deux extrémités, construite sur des terres récupérées.

Situé entre les longitudes 76° 23′ et 76° 25′E et la latitude 9° 40′N, il relie les villages de Thanneermukkam et Vechoor, reliant les districts de Kottayam et Alappuzha.

Importance Ingénierie

Le Thanneermukkom Bund est le plus grand régulateur de boue de l’Inde, s’étendant sur environ 1 400 mètres (1,4 km) à travers le lac Vembanad. À son apogée, le bund s’étendait sur environ 2,7 kilomètres. La structure relie le village de Thanneermukkom dans le district d’Alappuzha à Vechoor dans le district de Kottayam.

Caractéristiques Clés

Vannes et Écluses de Navigation : Le bund est équipé de plusieurs vannes (31 dans la première phase, 31 dans la seconde et 28 dans la troisième) et d’écluses de navigation pour réguler le débit d’eau et permettre le passage des bateaux.
Division du Lac : Le bund divise le lac Vembanad en deux zones distinctes : l’une avec de l’eau saumâtre pérenne et l’autre avec de l’eau douce, créant le seul réservoir d’eau douce côtière de l’Inde.
Connectivité Routière : Le bund sert également de liaison routière vitale, facilitant le transport entre les deux districts et soutenant les communautés locales

Signification et Impact

Transformation Agricole

Le but premier du Thanneermukkom Bund était de transformer le paysage agricole de Kuttanad. En empêchant l’intrusion d’eau salée, le bund a permis :

Double Récolte : Les agriculteurs ont pu cultiver deux récoltes de riz par an, augmentant considérablement la productivité et faisant de Kuttanad un exemple unique d’agriculture sous le niveau de la mer.
Contrôle des Inondations : Les vannes sont ouvertes pendant la mousson (juin) pour gérer les niveaux d’eau et prévenir les inondations, puis fermées après la mousson pour maintenir l’eau douce pour l’irrigation.
Amélioration Économique : La construction du bund a catalysé le développement rural, amélioré la sécurité alimentaire et élevé le statut socio-économique des agriculteurs locaux.

Impact Écologique et Environnemental

Bien que le bund ait été une aubaine pour l’agriculture, il a également entraîné d’importants changements écologiques :

Prolifération des Jacinthes d’Eau : Création d’un réservoir d’eau douce qui a facilité la croissance effrénée de la jacinthe d’eau, une espèce envahissante qui obstrue les voies navigables et perturbe les écosystèmes aquatiques.
Diminution des Populations de Poissons : La barrière restreint le mélange naturel d’eau salée et d’eau douce, essentiel à la reproduction de nombreuses espèces de poissons. Cela a entraîné une diminution des prises de poissons, affectant négativement les moyens de subsistance des pêcheurs locaux.
Préoccupations relatives à la Biodiversité : La chimie de l’eau modifiée et la salinité réduite ont eu un impact sur la biodiversité de la région, suscitant des appels à des pratiques de gestion de l’eau plus équilibrées.

Importance Socio-Économique et Culturelle

Implication Communautaire : La construction du bund de boue d’origine a été un effort communautaire, symbolisant la résilience et l’unité des agriculteurs de Kuttanad.
Développement Touristique : Le bund est devenu un point central pour le tourisme dans les backwaters, attirant les visiteurs par sa beauté pittoresque, la vie aviaire et les expériences culturelles.
Héritage Culturel : Les villages voisins, avec leurs temples, églises et pratiques de pêche traditionnelles, offrent un aperçu de la riche tapisserie culturelle du Kerala.

Expérience Visiteur

Beauté Pittoresque et Activités

Le Thanneermukkom Bund est réputé pour son ambiance tranquille, ses vues panoramiques et ses environs luxuriants. Le bund offre :

Couchers de Soleil à Couper le Souffle : Les soirs sont particulièrement magiques, le soleil couchant projetant des teintes dorées sur le lac et le bund.
Bateaux et Houseboats : Le bund est un point de départ populaire pour les promenades en bateau et les croisières en houseboat, permettant aux visiteurs d’explorer les backwaters labyrinthiques du lac Vembanad.
Pêche : Les pêcheurs peuvent tenter leur chance depuis le bund ou les rives voisines, les pêcheurs locaux étant souvent vus jetant leurs filets.
Photographie : Les panoramas pittoresques, les reflets sur l’eau et la vie locale vibrante en font un paradis pour les photographes.

Observation des Oiseaux et Faune Sauvage

La région autour du Thanneermukkom Bund est un paradis pour les ornithologues :

Oiseaux Migrateurs : Des espèces telles que les aigrettes, les hérons, les martin-pêcheurs, les grues de Sibérie, les perroquets, les sarcelles et les scarabées sont couramment observés, en particulier pendant la saison migratoire.
Riche Biodiversité : Le mélange unique d’habitats d’eau douce et d’eau saumâtre abrite une variété de flore et de faune, ce qui en fait un excellent endroit pour les amoureux de la nature.

Culture et Communauté Locales

Vie de Village : Les villages voisins de Thanneermukkom et Vechoor offrent des opportunités d’engager avec les communautés locales, d’observer les méthodes de pêche traditionnelles et de découvrir le charme rural du Kerala.
Lieux de Culte : La région est parsemée de temples et d’églises, reflétant la diversité religieuse et le patrimoine culturel de la région.
Cuisine Locale : Les visiteurs peuvent déguster des plats authentiques du Kerala, y compris des préparations de poisson frais et des plats végétariens traditionnels, dans les restaurants et complexes hôteliers locaux.

Informations Pratiques pour le Visiteur

Comment se Rendre au Thanneermukkom Bund

Le Thanneermukkom Bund est facilement accessible par route, rail et voie navigable :

En Voiture : Le bund est à environ 9 km de Kumarakom, 8,5 km de Cherthala, et peut être atteint depuis Kottayam, Alappuzha ou Cherthala via des services de bus fréquents. Taxis et autoricksaws sont facilement disponibles.
En Train : La gare ferroviaire la plus proche est Cherthala, à environ 10 km.
En Avion : L’aéroport international le plus proche est l’aéroport international de Cochin, à environ 69-70 km du bund.
Par Voie Navigable : Les ferries de Kochi à Kumarakom offrent une route pittoresque, avec un transport ultérieur par route ou autorickshaw vers le bund.

Meilleur Moment pour Visiter

Saison de Pointe : D’octobre à mars, lorsque le temps est agréable, le ciel est dégagé et les activités de plein air sont les plus agréables.
Mousson : De juin à septembre apporte de fortes pluies, qui peuvent rehausser la luxuriante verdure mais peuvent limiter certaines activités.
Été : De mars à mai peut être chaud et humide, avec moins de touristes.

Heures de Visite Recommandées : Les débuts de matinée et les fins d’après-midi (en particulier de 16h00 à 18h00) sont idéaux pour profiter des paysages et de la vie aviaire.

Frais d’Entrée, Horaires et Commodités

Frais d’Entrée : Il n’y a pas de frais d’entrée pour visiter le Thanneermukkom Bund.
Horaires d’Ouverture : Le bund est ouvert 24h/24, mais la plupart des visiteurs préfèrent les heures de clarté pour la sécurité et une meilleure vue.
Parking : Le stationnement est limité ; la zone peut être bondée le soir.
Toilettes et Commodités : Des installations de base sont disponibles dans les complexes et restaurants à proximité.

Hébergement et Restauration

Complexes Hôteliers et Hôtels : La région regorge de complexes hôteliers, de maisons d’hôtes et d’hôtels répondant à divers budgets. La Kerala Tourism Development Corporation (KTDC) exploite un complexe bien équipé à Thanneermukkom.
Restauration : Les restaurants locaux servent une cuisine du Kerala, avec du poisson frais et des options végétariennes. Les complexes hôteliers proposent souvent des menus multi-cuisines.

Conseils de Voyage et Recommandations

Planifiez à l’Avance : Visitez pendant les mois recommandés pour la meilleure expérience.
Protection Solaire : Emportez des chapeaux, des lunettes de soleil et de la crème solaire, surtout à midi.
Chaussures : Portez des chaussures confortables pour marcher le long du bund et explorer les environs.
Photographie : Apportez un appareil photo ou des jumelles pour l’observation des oiseaux et pour capturer la beauté pittoresque.
Respectez les Coutumes Locales : Habillez-vous modestement et soyez attentif aux traditions locales, en particulier lorsque vous visitez des lieux de culte.
Sécurité : Soyez prudent près de l’eau, surtout avec des enfants.

Défis et Controverses

Le Thanneermukkom Bund, bien que célébré pour ses avantages agricoles et infrastructurels, a également été au centre de débats environnementaux et sociaux :

Préoccupations des Pêcheurs : Le déclin des populations de poissons dû au flux restreint d’eau salée a gravement affecté les pêcheurs locaux, entraînant une opposition et des appels à une gestion de l’eau plus équilibrée.
Équilibre Écologique : La croissance incontrôlée de la jacinthe d’eau et les changements dans la biodiversité ont incité à des études et des recommandations pour une gestion durable, y compris l’ouverture périodique des vannes pour permettre un certain afflux d’eau salée.
Modernisation en Cours : La transition de structures de boue à de béton vise à résoudre les problèmes de durabilité et écologiques, mais nécessite une surveillance continue et l’engagement communautaire.

Conclusion

Le Thanneermukkom Bund est une destination aux multiples facettes : une prouesse d’ingénierie, un symbole de résilience communautaire et un site de complexité écologique. Son rôle dans la transformation de Kuttanad en grenier à riz du Kerala est indéniable, et sa beauté pittoresque continue d’attirer des touristes du monde entier. Cependant, l’impact environnemental du bund souligne la nécessité d’une gestion adaptative et de pratiques de tourisme durable.

Pour les voyageurs, le Thanneermukkom Bund offre un mélange unique de splendeur naturelle, d’immersion culturelle et d’importance historique. Que vous soyez un passionné de nature, un passionné d’histoire ou en quête de tranquillité, une visite au Thanneermukkom Bund promet une expérience mémorable et enrichissante.

Des informations détaillées sur les horaires de visite, les billets et d’autres sites touristiques à Alappuzha sont disponibles sur keralatourism.org et d’autres plateformes de tourisme locales.

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