Bathing Ghat in Benares India with people gathered by the river

Ghat De Manikarnika

Manikarnika Ghat, Varanasi : Guide Complet pour les Visiteurs

Date : 14/06/2025

Introduction

Le Manikarnika Ghat, situé sur les rives du Gange à Varanasi, est le lieu de crémation hindou le plus sacré, revêtant une immense signification historique, culturelle et spirituelle. Vénéré pour son rôle dans le cycle de la vie et de la mort, on croit que le ghat accorde le moksha (libération du cycle de renaissance) à ceux qui y sont incinérés. Ce guide offre un aperçu approfondi des origines du Manikarnika Ghat, de ses rituels, des informations pour les visiteurs, de l’étiquette à suivre et des attractions environnantes, afin de garantir une expérience respectueuse et significative pour les pèlerins et les voyageurs (Ancient Origins; visitvaranasi.in; aboutvaranasi.com).

Color photochrom print of Burning Ghat in Benares showing evening ritual with smoke and boats on the river

Burning Ghat at Benares with smoke rising, historic photograph by Samuel Bourne

Scenic view of the city of Benares (Varanasi) along the river with boats and historical buildings

Manikarnika Ghat on the Ganges River in Varanasi, India

Table des Matières

Origines Historiques et Évolution
Signification Mythologique et Religieuse
Rituels de Crémation : Pas à Pas
Visiter le Manikarnika Ghat : Informations Pratiques
Étiquette et Tourisme Responsable
Attractions à Proximité
FAQ Visiteurs
Faits Clés et Conseils aux Visiteurs
Conclusion
Références

Origines Historiques et Évolution

Antiquité et Développement Précoce

Le Manikarnika Ghat compte parmi les plus anciens ghats de Varanasi, son histoire s’étendant sur plus de deux millénaires. Les origines du ghat sont profondément ancrées dans la mythologie hindoue et mentionnées dans les écritures anciennes. Les découvertes archéologiques et les références textuelles confirment son rôle ininterrompu de lieu de crémation et de site spirituel pendant des milliers d’années (Ancient Origins).

Varanasi, également connue sous le nom de Kashi, abrite environ 87 ghats, mais la signification du Manikarnika en tant que principal lieu de crémation précède de nombreuses autres, ayant survécu à de nombreuses reconstructions et rénovations au fil des siècles (Ancient Origins).

Caractéristiques Architecturales

Le ghat comprend de larges marches de pierre descendant vers le fleuve, flanquées de sanctuaires, du sacré Manikarnika Kund (un étang vénéré) et de la plaque de marbre Charanapaduka qui, selon la rumeur, porte les empreintes du pied du Seigneur Vishnu. L’infrastructure est conçue pour le flux continu des rituels de crémation, avec des zones spécifiques pour le stockage du bois, la préparation des bûchers et les plateformes rituelles (Ancient Origins).

Signification Mythologique et Religieuse

Légendes et Mythologie

Plusieurs légendes puissantes contribuent à la sainteté du Manikarnika Ghat :

Vishnu et Shiva : Selon la légende, la boucle d’oreille (mani) du Seigneur Vishnu tomba alors qu’il creusait un kund avec son disque, d’où le nom ‘Manikarnika’ (mani = bijou, karnika = oreille).
Sati et Shiva : Un autre récit parle de la boucle d’oreille de la Déesse Sati tombant ici lorsque le Seigneur Shiva transportait son corps, faisant de ce site un lieu de pèlerinage puissant (Ancient Origins).

But Spirituel

Le Manikarnika Ghat est vénéré comme un ‘tirtha’, un point de passage entre le mortel et le divin. Les hindous croient que la crémation ici assure la libération (moksha), libérant l’âme du cycle de renaissance. Les flammes perpétuelles du site, entretenues par la communauté Dom, symbolisent le cycle éternel de la vie et de la mort (Experience My India).

Rituels de Crémation : Pas à Pas

Le Rôle de la Communauté Dom

La communauté héréditaire Dom supervise tous les rites de crémation, entretenant la flamme sacrée et assurant le respect des rituels (visitindia.co; easeindiatrip.com).

Processus de Crémation

Arrivée et Préparation : Le corps, enveloppé dans un linceul blanc (parfois orné de guirlandes), est amené au ghat et baigné dans le Gange.
Construction du Bûcher : Des rondins de bois – bois de santal pour les familles plus riches – sont empilés, et le corps y est placé. Le ghee est appliqué pour aider à la combustion et à la pureté (backpackersintheworld.com).
Rituels et Allumage : Le fils aîné ou un parent masculin, souvent après un rasage symbolique de la tête, allume le bûcher avec la flamme éternelle. Les prêtres chantent des mantras pour guider l’âme (pilgrimsindia.com).
Rites Finaux : Le processus dure plusieurs heures. Les cendres et les fragments d’os sont ensuite récupérés et immergés dans le Gange, symbolisant la libération finale de l’âme (pilgrimsindia.com).

Exceptions aux Rituels

Les enfants, les femmes enceintes, les hommes saints et les victimes de mort contre nature ne sont généralement pas incinérés ici mais sont enterrés, suivant des coutumes différentes (Ancient Origins).

Visiter le Manikarnika Ghat : Informations Pratiques

Horaires de Visite

Ouvert 24h/24, toute l’année, avec des rituels de crémation se déroulant en continu (aboutvaranasi.com; easeindiatrip.com).
Meilleur moment : Tôt le matin (6h00–10h00) ou le soir (16h00–19h00) pour une expérience significative et moins fréquentée.

Frais d’Entrée

Entrée Gratuite ; aucun billet requis. Les dons pour le bois de crémation sont volontaires et non obligatoires (easeindiatrip.com).

Comment se Rendre

Emplacement : Ghasi Tola Road, Varanasi 221001 (Trip.com).
Accès : Naviguez à travers des allées étroites (à pied ou en rickshaw), ou en bateau depuis les ghats voisins pour des vues panoramiques (templeyatri.in).
Véhicules : Les véhicules ne sont pas autorisés au-delà de Godolia Chowk.

Accessibilité

Le ghat comprend des marches raides et inégales et des allées bondées, rendant l’accès difficile pour les visiteurs à mobilité réduite. Les bateaux et les visites guidées peuvent aider, mais la mobilité est limitée (apnayatra.com).

Étiquette et Tourisme Responsable

Code Vestimentaire et Comportement

Habillez-vous modestement : Les hommes comme les femmes doivent couvrir leurs épaules et leurs genoux (krazybutterfly.com).
Retirez vos chaussures avant d’entrer dans les temples ou les zones rituelles.
Restez silencieux : Évitez les conversations bruyantes et les rires.
N’interrompez pas les familles ou les prêtres pendant les rituels.

Photographie et Vidéographie

Interdit sur les sites de crémation et des personnes en deuil ; autorisé uniquement à une distance respectueuse ou depuis le fleuve (krazybutterfly.com; lucyliveshere.com).
Demandez toujours la permission avant de photographier des personnes ou des rituels.

Interaction avec les Locaux

Utilisez uniquement des guides agréés ; confirmez les tarifs à l’avance (templeyatri.in).
Évitez les rabatteurs et les guides non autorisés proposant un « accès secret » ou demandant des dons.

Santé et Sécurité

La qualité de l’air peut être médiocre près des bûchers de crémation ; les personnes souffrant de problèmes respiratoires doivent prendre des précautions.
La zone est bondée et peut être écrasante ; soyez prudent, surtout la nuit et pendant les festivals.

Tourisme Responsable

Protégez le Gange : Évitez le plastique, utilisez des offrandes biodégradables et ne polluez jamais le fleuve (LinkedIn).
Soutenez les artisans et les entreprises locales ; envisagez des dons discrets à des œuvres caritatives locales ou à des temples.

Attractions à Proximité

Dashashwamedh Ghat : Célèbre pour le Ganga Aarti du soir (TripXL).
Temple Kashi Vishwanath : Temple de Shiva vénéré (les non-hindous ne peuvent pas entrer dans le sanctuaire). (Travelopod).
Manikarnika Kund : Puits sacré aux origines mythologiques (Rajasthan Tour Planner).
Fort de Ramnagar : Fort du 18ème siècle avec vues sur le fleuve (frais d’entrée : 50 ₹ Indiens/100 ₹ Étrangers) (TripXL).
Sarnath : Site bouddhiste majeur, à 10 km de Varanasi (TravelTriangle).
Assi Ghat : Populaire pour le yoga et les événements culturels (Travelopod).
Bharat Kala Bhavan : Musée d’art indien (TripXL).
Harishchandra Ghat : Un autre ghat de crémation important (Rajasthan Tour Planner).

FAQ Visiteurs

Q : Quelles sont les heures de visite du Manikarnika Ghat ? R : Ouvert 24h/24 et 7j/7, mais les heures de jour (6h00–18h00) sont préférables.

Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : Non, l’entrée est gratuite ; les dons sont volontaires.

Q : Les touristes peuvent-ils prendre des photos ? R : Strictement interdit pendant les crémations ; autorisé uniquement dans les zones désignées avec permission.

Q : Comment se rendre au ghat ? R : À pied ou en rickshaw par les ruelles de la vieille ville, ou en bateau depuis les ghats voisins.

Q : Le ghat est-il accessible aux visiteurs à mobilité réduite ? R : L’accessibilité est limitée ; envisagez une assistance ou un accès en bateau.

Faits Clés et Conseils aux Visiteurs

Crémations : 80–300 par jour ; le ghat de crémation le plus fréquenté d’Inde (Ancient Origins).
Flamme Continue : Entretenue par la communauté Dom depuis des siècles.
Pas de Billets : Entrée gratuite, mais méfiez-vous des arnaques.
Code Vestimentaire et Étiquette : Essentiels pour tous les visiteurs.
Meilleurs mois de visite : Octobre–Mars pour un temps agréable.
Balades en Bateau : Offrent des perspectives uniques au lever ou au coucher du soleil (Riteshritfriends).

Conclusion

Le Manikarnika Ghat n’est pas seulement un lieu de crémation, mais l’épicentre spirituel de Varanasi, encapsulant les traditions ancestrales, la mythologie et la vénération du voyage éternel de l’âme. Une visite exige respect, humilité et conscience des coutumes locales. En suivant les directives de ce guide, les visiteurs peuvent expérimenter l’atmosphère spirituelle profonde, en apprendre davantage sur le riche patrimoine religieux de l’Inde et contribuer positivement à la préservation de ce site intemporel.

Pour les derniers conseils de voyage, des guides détaillés et du contenu immersif sur Varanasi, téléchargez l’application Audiala et suivez nos mises à jour sur les réseaux sociaux.