Guide Complet pour Visiter le Château de Westminster, Denver, États-Unis
Date : 01/08/2024
Introduction
Le Château de Westminster, également connu sous le nom de “The Pillar of Fire”, est un site historique et architectural de premier plan à Westminster, Colorado, situé au nord-ouest de Denver. Réputé pour son style néo-gothique frappant, le château se distingue par son utilisation du grès rouge provenant de la région des Red Rocks et par sa structure imposante, offrant des vues panoramiques sur la Front Range et Denver. Conçu en 1890 par Henry T. Mayham, un New-Yorkais avec une grande vision de créer une université presbytérienne, le Château de Westminster possède une riche histoire reflétant les ambitions et les défis auxquels ont été confrontés ses fondateurs (Broomfield Enterprise, Wikipedia). Bien que l’intérieur ne soit pas ouvert au public, le château reste une destination populaire pour les visiteurs fascinés par sa beauté architecturale et sa signification historique (Uncover Colorado). Cet article explore l’histoire, les merveilles architecturales, et les informations pratiques pour les visiteurs du Château de Westminster, offrant un guide complet pour ceux qui prévoient d’explorer ce site emblématique.
Table des Matières
- Introduction
- Histoire du Château de Westminster
- Signification Architecturale
- Développements Postérieurs et Utilisation Actuelle
- Impact Culturel et Signification Communautaire
- Informations Pratiques pour les Visiteurs
- Événements et Activités Notables
- FAQ
- Conclusion
- Restez à Jour
Histoire du Château de Westminster
Conception et Construction
Le Château de Westminster a été conceptualisé en 1890 par le New-Yorkais Henry T. Mayham, qui envisageait de créer une grande université presbytérienne, souvent appelée le “Princeton de l’Ouest” (Broomfield Enterprise). Mayham a convaincu le Presbytère de Denver de construire l’université sur un terrain qu’il possédait à Crown Point, le point le plus élevé de ce qui était alors le comté d’Arapaho (Wikipedia).
La construction du château a commencé en 1892 et s’est achevée en 1893. La structure imposante en grès rouge a été conçue par les architectes E.B. Gregory et Stanford White. White, qui a repris le projet après le départ de Gregory, a décidé d’utiliser du grès rouge rugueux provenant de la région de Manitou Springs (Broomfield Enterprise). Le château culmine à 175 pieds de hauteur et offre des vues exceptionnelles sur la Front Range et Denver, qui apparaît comme une simple île depuis le sommet (Uncover Colorado).
Premières Années et Défis
Malgré la vision grandiose, le château a rencontré des défis significatifs dès le départ. Le crash économique de 1893 a interrompu les plans de Mayham, retardant l’ouverture de l’Université de Westminster jusqu’en 1908 (Broomfield Enterprise). À l’époque, la localité où se trouvait le château s’appelait Harris, du nom de C.J. Harris, un promoteur immobilier précoce. Quelques années après l’ouverture de l’université, la localité a été renommée Westminster en l’honneur de son symbole le plus emblématique, le château. La région était encore un petit village éloigné, avec seulement 36 personnes votant sur la question (Broomfield Enterprise).
Signification Architecturale
Design Extérieur
La couleur unique du château provient du grès utilisé pour sa construction, provenant de la région des Red Rocks. Cette teinte distinctive a conduit les habitants à le surnommer “The Big Red Castle” et “The Pillar of Fire” (Uncover Colorado). Le design gothique et le grès rouge vif de la construction en font un repère frappant, souvent décrit comme rappelant les châteaux européens ou même un “Mini Poudlard” (Travel Lens).
Design Intérieur
L’intérieur du Château de Westminster est tout aussi impressionnant, avec une disposition qui reflète l’accent mis par le style néo-gothique sur la verticalité et la lumière. La grande salle principale présente un plafond voûté élevé soutenu par des arcs nervurés, créant un sentiment d’ouverture et de grandeur. Les murs sont ornés de boiseries et de plâtrages décoratifs, ajoutant à la sensation opulente du château. Les grandes fenêtres en vitrail laissent entrer la lumière naturelle, projetant des motifs colorés sur les murs et les sols.
Éléments Architecturaux Remarquables
La Tour de l’Horloge
L’une des caractéristiques les plus emblématiques du Château de Westminster est sa tour de l’horloge, qui s’élève au-dessus du bâtiment principal et sert de point focal pour l’ensemble de la structure. La tour de l’horloge est conçue dans le style néo-gothique, avec des arches pointues et des sculptures en pierre détaillées. L’horloge elle-même est un chef-d’œuvre d’ingénierie, avec un mécanisme qui a été soigneusement entretenu au fil des ans pour garantir sa précision.
La Chapelle
La chapelle du château est un autre élément architectural notable, conçue pour refléter les aspirations spirituelles des fondateurs de l’université. La chapelle présente un plafond voûté élevé, des fenêtres en vitrail et un travail du bois complexe, créant une atmosphère sereine et contemplative. L’autel est orné de sculptures détaillées et d’iconographie religieuse, ajoutant au sentiment de révérence de la chapelle.
Développements Postérieurs et Utilisation Actuelle
L’Université de Westminster a eu une courte vie en tant qu’école presbytérienne en raison des guerres mondiales, des problèmes de financement, et de la concurrence d’autres écoles. Le campus de l’université a souvent abrité des réunions du Ku Klux Klan et même des brûlures de croix à la fin des années 1920 (Uncover Colorado). Aujourd’hui, le campus abrite les écoles chrétiennes de Belleview et la radio KPOF AM91, qui diffuse des programmes religieux (Uncover Colorado). Le château est inscrit au registre national des lieux historiques sous le nom d’Université de Westminster (Wikipedia).
Impact Culturel et Signification Communautaire
Le château a joué un rôle significatif dans l’histoire et le développement de la communauté locale. Lorsque la ville environnante a décidé de s’incorporer en 1911, elle a été renommée Westminster en l’honneur de l’université (Afar). La présence du château a également influencé l’architecture locale et les événements communautaires. Par exemple, le centre d’histoire de Westminster propose des visites explorant comment différentes cultures ont façonné la région à travers l’environnement bâti et les connexions régionales (Westminster Special Events).
Informations Pratiques pour les Visiteurs
Horaires de Visite et Billets
Bien qu’il n’y ait actuellement pas de visites publiques du Château de Westminster, les visiteurs peuvent toujours admirer son extérieur et profiter des vues panoramiques qu’il offre. Le château est situé au 3455 W 83rd Ave, Westminster, CO 80031, et est accessible toute l’année (Uncover Colorado). Le site est un endroit populaire pour la photographie, grâce à son grès rouge vif et son design gothique (Travel Lens).
Conseils de Voyage et Attractions Proches
Les visiteurs sont encouragés à planifier leur visite pendant les heures de jour pour apprécier pleinement l’extérieur du château et les vues environnantes. Les attractions à proximité incluent le pavillon des papillons et le parc régional de Standley Lake, offrant tous deux des opportunités récréatives supplémentaires. La région est accessible en voiture, et il y a un grand parking disponible.
Informations sur l’Accessibilité
Les terrains du château sont accessibles aux visiteurs à mobilité réduite, bien que l’intérieur ne soit pas ouvert au public. Les visiteurs doivent apporter de l’eau et porter des chaussures confortables pour marcher autour des terrains.
Événements et Activités Notables
Westminster organise divers événements qui célèbrent son histoire riche et sa diversité culturelle. Par exemple, la “History Tour: Historic Streets and Parks” offre des perspectives sur les monuments historiques de la région, y compris l’église presbytérienne de Westminster et les parcs locaux (Westminster Special Events). De plus, la ville organise des événements tels que le “34th Annual Holiday Craft Show” et le “Outdoor Theater: The Last Night of Red Barker”, qui offrent des opportunités d’engagement communautaire et d’enrichissement culturel (Westminster Special Events).
FAQ
Quels sont les horaires de visite du Château de Westminster ?
L’extérieur du château est accessible toute l’année, mais il est préférable de visiter pendant les heures de jour pour apprécier pleinement la structure et les vues.
Y a-t-il des visites guidées disponibles au Château de Westminster ?
Il n’y a actuellement pas de visites publiques de l’intérieur du château, mais le centre d’histoire de Westminster propose des visites explorant la signification historique de la région locale.
Le Château de Westminster est-il accessible aux visiteurs à mobilité réduite ?
Les terrains du château sont accessibles, mais l’intérieur n’est pas ouvert au public.
Quelles sont les attractions proches du Château de Westminster ?
Les attractions à proximité incluent le pavillon des papillons et le parc régional de Standley Lake.
Conclusion
Le Château de Westminster est un témoignage de la vision et de l’ambition de son fondateur, Henry T. Mayham. Malgré les défis qu’il a rencontrés, le château est devenu un monument emblématique à Westminster, Colorado, symbolisant l’histoire riche et le patrimoine culturel de la région. Que vous soyez un passionné d’histoire, un amateur d’architecture, ou simplement à la recherche d’un endroit pittoresque à visiter, le Château de Westminster offre un aperçu unique du passé et une vue imprenable sur le présent (Uncover Colorado).
Restez à Jour
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Références
- Broomfield Enterprise, 2011, On History: Castle Built in 1890s to Be ‘Princeton of the West’ (source)
- Wikipedia, Westminster Castle (source)
- Uncover Colorado, Westminster Castle Activities (source)
- Travel Lens, Best Things to Do in Westminster, CO (source)
- Afar, Westminster Castle, Westminster (source)
- Westminster Special Events, City of Westminster (source)
