Cachiche.

Ja, wenn Sie sich bereits in Ica aufhalten und sich für die volksmagischen Traditionen Perus interessieren – es liegt nur 4 km von der Plaza de Armas entfernt. Allein die Palmera de las 7 Cabezas ist seltsam genug, um den Abstecher zu rechtfertigen: eine Dattelpalme, deren sieben Stämme in den Boden tauchen und wie Tentakel wieder auftauchen, verbunden mit einer Prophezeiung, die die Einheimischen immer noch so ernst nehmen, dass sie den siebten Kopf regelmäßig zurückschneiden.

Ein bis zwei Stunden reichen völlig aus. Das ist genug Zeit, um den Parque Temático de las Brujas zu erkunden, die Palmera de las 7 Cabezas zu finden und bei Julia Díaz vorbeizuschauen, falls sie gerade Besucher empfängt.

Cachiche ist als Perus ‚Hexendorf‘ bekannt, ein Ruf, der auf Jahrhunderten des Curanderismo beruht – einer Volksheilkunde, die Kräuter, Amulette und rituelle Reinigungen nutzt. Die Tradition wird auf Frauen zurückgeführt, die während der spanischen Inquisition der Hexerei beschuldigt wurden und sich angeblich im Tal von Ica niederließen. Sie wird bis heute von Nachfahren wie Julia Díaz praktiziert, die sich als Enkelin von Julia Hernández Pecho bezeichnet.

Die Palmera de las 7 Cabezas ist eine Dattelpalme in Cachiche, deren Äste sich zurück in die Erde winden und wieder auftauchen, wodurch aus einem einzigen Wurzelsystem sieben schlangenartige Formen entstehen. Der Legende nach wird Ica überflutet, wenn der siebte Kopf wieder grün wird – eine Prophezeiung, die Einheimische mit den El-Niño-Überschwemmungen von 1997–1998 in Verbindung bringen und weshalb der siebte Ast bis heute regelmäßig geschnitten oder verbrannt wird.

Julia Hernández Pecho, lokal als die berühmteste Heilerin von Cachiche bekannt, war eine Curandera, deren Ruf so groß wurde, dass ein Kongressabgeordneter ihr aus Dankbarkeit angeblich eine Bronzestatue in Auftrag gab. Der Überlieferung nach heilte sie das Stottern von Fernando León de Vivero, der später in die Politik ging und die Schuld beglich – auch wenn es sich dabei eher um lokale Tradition als um dokumentierte Geschichte handelt.

Curanderismo in Cachiche ist eine volksheilkundliche Praxis, die Kräutermedizin, rituelle Objekte und spirituelle Diagnostik verbindet – zur Behandlung von Beschwerden vom bösen Blick bis zu körperlichen Erkrankungen, wobei die Einheimischen von ‚magia yunga‘ sprechen. Das Inventar des Mincetur verzeichnet, dass die Heiler von Cachiche im 19. Jahrhundert Berühmtheit erlangten und das Interesse an ihren Praktiken in den 1980er Jahren parallel zum wachsenden peruanischen Interesse an alternativer Medizin erneut auflebte.

Cachiche liegt etwa 4 km von der Plaza de Armas in Ica entfernt und ist mit dem Taxi in unter 10 Minuten oder mit dem Mototaxi für ein paar Soles erreichbar. Es gibt keinen speziellen Touristenshuttle, daher ist ein Taxi vom Stadtzentrum aus die praktischste Option.

Das Dorf selbst, die Palmera de las 7 Cabezas und der Parque Temático de las Brujas sind frei zugänglich. Wenn Sie eine Kartenlegung, Handlesung oder rituelle Reinigung bei einer praktizierenden Curandera wünschen, ist mit einer bescheidenen Gebühr zu rechnen, die direkt mit der Heilerin vereinbart wird.