Lysikratesmonument

Sehenswürdigkeiten

1. Das Monument selbst

   Sechs korinthische Säulen, aus einem einzigen Block pentelischen Marmors gehauen, ragen etwas mehr als sechs Meter in die Höhe — ungefähr so hoch wie ein zweigeschossiges Haus — und stehen irgendwie noch immer nach 2,360 Jahren. Das Lysikratesmonument ist das älteste bekannte Bauwerk der Welt, das außen korinthische Säulen verwendet; damit ist jede korinthische Säule, die du je gesehen hast, vom Pantheon in Rom bis zum Kapitol der USA, ein Nachkomme dieses Exemplars. Der Fries, der den oberen Teil umzieht, zeigt Dionysos, wie er tyrrhenische Piraten in Delfine verwandelt, ihre Körper mitten in der Verwandlung, eingefangen zwischen menschlicher Panik und der Anmut des Meeres.

   Schau zum Dach hinauf. Eine einzige Marmorplatte, reich mit Akanthusblättern verziert, trug einst einen bronzenen Dreifuß — den eigentlichen Preis, den Lysikrates 335 v. Chr. gewann, weil er den besten Knabenchor bei den Städtischen Dionysien finanzierte. Der Dreifuß verschwand vor Jahrhunderten. Die Inschrift auf dem Architrav nicht: Sie nennt Lysikrates, seinen Vater Lysitheides, den siegreichen Stamm Akamantis und sogar den Flötenspieler Theon. Jahrhunderte lang konnte sie niemand lesen. Reisende nannten das Bauwerk die „Laterne des Demosthenes“ und stellten sich vor, der Redner habe sich darin eingeschlossen, um mit Steinen im Mund Reden zu üben. Ein französischer Arzt namens Jacob Spon entzifferte die Inschrift 1678 und zerstörte damit die Legende.

2. Tripodon-Straße — Europas älteste Straße

   Die schmale Gasse am Monument ist die Tripodon-Straße, und der Boden unter deinen Füßen wird seit ungefähr 2,500 Jahren begangen — glaubwürdigen Berichten zufolge ist dies damit die älteste durchgehend genutzte Straße Europas. In der Antike verband sie das Prytaneion auf der Agora mit dem Theater des Dionysos am Südhang der Akropolis, und wohlhabende Choregen säumten sie mit Monumenten wie diesem hier, jedes gekrönt von einem bronzenen Dreifuß, im Wettstreit um Ruhm, so wie Mäzene der Renaissance mit Kapellenstiftungen konkurrierten.

   Von all diesen Monumenten ist jedes einzelne verschwunden, außer diesem. Fundamente anderer kamen bei Ausgrabungen in den 1980er Jahren zum Vorschein, doch oberirdisch steht Lysikrates allein. Die Straße selbst ist von einer zeremoniellen Avenue zu einer stillen Gasse in der Plaka geschrumpft, kaum breit genug, damit zwei Menschen aneinander vorbeikommen, ohne sich seitlich zu drehen. Auf den Fensterbänken darüber stehen Geranien in Töpfen; unten schlafen Katzen auf Türschwellen. Der Kontrast zwischen dem antiken Ehrgeiz des Monuments und der häuslichen Ruhe ringsum macht den Ort glaubwürdig statt museal inszeniert.

3. Spaziergang: Vom Monument zum Theater des Dionysos

   Beginne am Monument und folge der Strecke, die schon Lysikrates selbst gekannt hätte. Gehe auf der Tripodon-Straße nach Südwesten zum Hang der Akropolis — du läufst die antike Straße der Dreifüße gewissermaßen rückwärts entlang, von privatem Gedenken zum öffentlichen Theater, in dem der Preis gewonnen wurde. Nach zehn Minuten leichtem Bergabgehen erreichst du das Theater des Dionysos, wo der Chor, der Lysikrates sein Monument einbrachte, 335 v. Chr. tatsächlich auftrat. Stell dich in die gehauenen Marmorsitze der Prohedrie — die erste Reihe, reserviert für Priester und Beamte — und blicke zurück zu deinem Ausgangspunkt. Der gesamte Bogen der antiken athenischen Theaterkultur passt in einen fünfzehnminütigen Spaziergang: die Bühne, auf der Knaben sangen, die Straße, auf der Sponsoren Eindruck machten, und das eine Monument, das sie alle überdauerte. Unterwegs kommst du an dem Ort vorbei, an dem Kapuziner 1658 ein Kloster um das Monument bauten und es später in ihre Bibliothek verwandelten. Lord Elgin versuchte, das Ganze zu kaufen und nach England zu verschiffen. Er scheiterte. Es war einfach zu groß, um es auseinanderzunehmen.

Fotogalerie

Tipps für Besucher

• Winkel zur Goldenen Stunde

  Am späten Nachmittag trifft das Licht direkt auf den westlichen Fries des Monuments, färbt den pentelischen Marmor honiggolden und lässt die Reliefs schärfer hervortreten. Morgendliche Aufnahmen von der Ostseite zeigen die korinthischen Kapitelle vor sauber blauem Himmel, ohne das harte Glitzern, das zur Mittagszeit Details plattdrückt.

• Mit Nachbarn verbinden

  Das Theater des Dionysos liegt 300 Meter bergauf — genau die Bühne, auf der der von Lysikrates finanzierte Chor aufgetreten wäre. Geh die Tripodon-Straße, die älteste durchgehend genutzte Straße Europas, nach Süden entlang, dann erschließt sich in weniger als fünf Minuten der theatrale Zusammenhang des Monuments.

• Essen in der Mnisikleous-Straße

  Lass die überteuerten Tavernen an der Adrianou mit Blick auf die Agora aus. Geh zwei Blocks nordwestlich zur Treppengasse der Mnisikleous-Straße — Yiasemi (mittlere Preislage, ausgezeichnete Meze und griechischer Kaffee) und Kluv (preiswerte Wraps und Naturwein) haben beide Tische mit Blick über die Dächer von Plaka.

• Achte auf Freundschaftsarmbänder

  In den Fußgängerzonen von Plaka gibt es den klassischen Athener Trick: Jemand bindet dir ein „kostenloses“ Armband ums Handgelenk und verlangt dann Geld. Behalte die Hände in den Taschen, wenn du in der Nähe des Monuments oder in der Adrianou-Straße angesprochen wirst, und ein bestimmtes „ohi“ (nein) beendet die Sache.

• Beste Reisezeit

  Von Oktober bis April erlebst du das Monument ohne die Reisebus-Mengen, die Plaka im Sommer überschwemmen. Wintermorgen sind besonders gut — kühle Luft, scharfe Schatten auf dem Marmor, und die umliegenden Caféterrassen sind nur halb besetzt.

• Lies die Straße selbst

  Der Name der Tripodon-Straße bedeutet „Dreifüße“ — bronzene Preise wie jener, der dieses Monument einst krönte, säumten die ganze Strecke von der Agora bis zum Theater. Achte auf freigelegte antike Fundamente auf Straßenniveau nahe dem Sockel des Monuments; Ausgrabungen in den 1980er Jahren brachten Reste ähnlicher choregischer Basen ans Licht, die nicht erhalten blieben.

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