Vorkoloniale Zeit
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ca. 2000 v. Chr.
Uralte Erbauer von Muschelhügeln
Lange bevor hier ein Europäer an Land ging, schichteten Sambaqui-Gesellschaften gewaltige Muschelhügel an den Ufern der Guanabara-Bucht auf. Diese monumentalen Abfallhügel, von denen einige mehrere Meter hoch aufragen, zeugen von Jahrtausenden des Fischfangs, gemeinsamer Feste und rituellen Lebens indigener Gemeinschaften. Ihre stille Präsenz liegt noch immer unter den Fundamenten der modernen Stadt.
Koloniale Anfänge
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1502
Die Portugiesen geben der Bucht ihren Namen
Am 1. Januar segelten portugiesische Seefahrer in die gewaltige Bucht ein und hielten sie für die Mündung eines großen Flusses. Sie tauften sie Rio de Janeiro – Fluss des Januar. Der Irrtum sollte an der künftigen Stadt haften bleiben wie Salz auf ihrer Haut. Die Tupi, die hier tatsächlich lebten, beobachteten das vom Waldrand aus.
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1555
France Antarctique wird gegründet
Der französische Admiral Nicolas Durand de Villegagnon nahm eine Insel in der Guanabara-Bucht ein und errichtete Fort Coligny. Für ein kurzes, angespanntes Jahrzehnt träumten die Franzosen von einer protestantischen Kolonie in den Tropen. Ihr Bündnis mit den Tamoio machte die Bucht zum Schlachtfeld von Imperien und indigenen Nationen.
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1565
Estácio de Sá gründet Rio
Am 1. März errichtete Estácio de Sá am Fuß des Zuckerhuts ein Kreuz und ein Kriegslager. Cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro entstand als militärischer Vorposten gegen die Franzosen und ihre Verbündeten, die Tamoio. Schon am ersten Tag roch die Luft nach Schießpulver und nassem Dschungel.
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1567
Schlacht von Uruçumirim
Im Januar zerschlugen portugiesische Truppen und ihre Verbündeten vom Volk der Temiminó in der Schlacht von Canoas den letzten französisch-tamoischen Widerstand. Estácio de Sá starb wenige Wochen später an den Wunden, die er in den Kämpfen erlitten hatte. Der portugiesische Sieg sicherte die Bucht, doch der Boden selbst war bereits von indigenem und europäischem Blut getränkt.
Gold und Imperium
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1711
Duguay-Trouin plündert die Stadt
Der französische Korsar René Duguay-Trouin segelte mit 18 Kriegsschiffen in die Guanabara-Bucht und besetzte Rio wochenlang. Die Stadt zahlte ein gewaltiges Lösegeld – 610.000 Cruzados, 100 Kisten Zucker und 200 Ochsen –, damit die Angreifer wieder abzogen. Die Demütigung beschleunigte den Ausbau des mächtigen Festungssystems der Bucht.
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1763
Die Hauptstadt wird von Salvador verlegt
Die portugiesische Kolonialhauptstadt wurde von Salvador nach Rio verlegt, um die Gold- und Diamantenminen von Minas Gerais besser kontrollieren zu können. Aus der verschlafenen Hafenstadt wurde plötzlich das Nervenzentrum Portugiesisch-Amerikas. Ihre Straßen füllten sich mit Beamten, Soldaten und dem Klang brasilianischen Goldes.
Königliche Hauptstadt
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1808
Der portugiesische Hof trifft ein
Auf der Flucht vor Napoleon ging der gesamte portugiesische Königshof – 15.000 Menschen – in Rio an Land. Dom João VI. verwandelte einen kolonialen Außenposten in die Hauptstadt eines weltumspannenden Reiches. Der Botanische Garten wurde angelegt, Bibliotheken gegründet und die erste Druckerpresse der Stadt begann zu rattern.
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1811
Der Valongo-Kai wird gebaut
Am Hafen nahm der größte Sklavenumschlagplatz Amerikas seine endgültige Form an. Schätzungsweise 900.000 versklavte Afrikaner passierten diese Steine. Heute gehören die archäologischen Überreste zum UNESCO-Welterbe und bilden einen verstörenden Gegenpol zu Rios Bild von Sonne und Samba.
Kaiserliches Brasilien
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1822
Die Unabhängigkeit wird ausgerufen
Pedro I. rief am Ufer des Ipiranga „Unabhängigkeit oder Tod!“, doch in Rio wurde das Kaiserreich Brasilien wirklich geboren. Die Stadt, die den portugiesischen Hof beherbergt hatte, wurde nun zum Sitz einer unabhängigen amerikanischen Monarchie – eine eigentümliche Wendung der Geschichte.
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1847
Chiquinha Gonzaga wird geboren
In einem bescheidenen Haus in Rio kam Francisca Gonzaga zur Welt. Sie sollte Brasiliens erste große Komponistin werden und jede gesellschaftliche Regel brechen. Ihr Karnevalsmarsch „Ó Abre Alas“ hallt noch immer durch die Straßen, die sie einst skandalisiert hat. Rio lehrte sie Rhythmus und Aufbegehren in gleichem Maß.
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1888
Die Sklaverei wird abgeschafft
Im Paço Imperial von Rio wurde das Goldene Gesetz unterzeichnet und beendete fast vier Jahrhunderte legaler Sklaverei in Brasilien. Prinzessin Isabel setzte ihren Namen unter das Dokument, während draußen die Menge jubelte. Doch die tiefen Ungleichheiten der Stadt, eingeschrieben in ihre Hügel und Favelas, verschwanden nicht so leicht.
Republikanische Zeit
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1889
Die Republik wird ausgerufen
Ein unblutiger Militärputsch in Rio beendete das brasilianische Kaiserreich. Marschall Deodoro da Fonseca rief die Republik in denselben Straßen aus, die einst Könige empfangen hatten. Die ehemalige kaiserliche Hauptstadt fand sich plötzlich als Sitz einer neuen, instabilen Republik wieder.
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1904
Der Impfaufstand
Als die Stadtverwaltung mitten in radikalen Stadtsanierungen eine verpflichtende Pockenimpfung durchsetzen wollte, erhoben sich die Armen. Eine Woche lang brannte Rio im November mit Barrikaden und Unruhen. Der Aufstand machte den tiefen Groll sichtbar, den Pereira Passos’ aggressive Modernisierung ausgelöst hatte.
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1922
Grundstein für Christus den Erlöser
Auf dem Gipfel des Corcovado wurde während des Unabhängigkeitsjubiläums der erste Stein für das gelegt, was zum bekanntesten Symbol Rios werden sollte. Die 30 Meter hohe Art-déco-Statue brauchte weitere neun Jahre bis zur Vollendung, doch die Idee veränderte bereits die Silhouette und das Selbstbild der Stadt.
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1927
Tom Jobim wird in Tijuca geboren
Antônio Carlos Jobim kam in einem Vorort von Rio zur Welt. Der Junge, der mit den Wellen von Ipanema und den Stimmen der Hügel aufwuchs, verdichtete diesen Klang später zur Bossa Nova. Niemand hat die Melancholie und Sinnlichkeit von Rios Ufer so eingefangen wie er.
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1931
Christus der Erlöser wird eingeweiht
Am 12. Oktober wurde die vollendete Statue vor einer staunenden Menge enthüllt. Mit 28 Meter weit ausgebreiteten Armen blickte sie auf eine Stadt, die sich rasch modernisierte. Von diesem Tag an war keine Postkarte von Rio mehr vollständig ohne die Gestalt auf dem Berg.
Moderne Metropole
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1950
Das Maracanazo
Im nagelneuen Maracanã-Stadion schwiegen 200.000 Brasilianer fassungslos, als Uruguay in der letzten Minute das Siegtor zum Gewinn der Weltmeisterschaft erzielte. Das „Maracanazo“ wurde zu einem nationalen Trauma. Das Stadion selbst, für den Ruhm gebaut, wurde stattdessen Zeuge einer der größten Überraschungen der Fußballgeschichte.
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1959
Die Bossa Nova wird geboren
In den Apartments und Strandbars von Copacabana und Ipanema entstand ein neuer Klang – leise, raffiniert, durchtränkt von Rios ganz eigenem Licht. Jobim, Vinicius de Moraes und João Gilberto schufen die Bossa Nova. Das Mädchen aus Ipanema sollte bald durch die Vorstellungskraft der ganzen Welt gehen.
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1960
Die Hauptstadt zieht nach Brasília um
Brasiliens politisches Herz zog ins Landesinnere in die neue Hauptstadt. Rio, nach 197 Jahren plötzlich nicht mehr Landeshauptstadt, musste sich neu erfinden. Die Stadt entschied sich für Kultur, Schönheit und ihren eigenen Mythos – und wurde dadurch womöglich noch entschiedener carioca.
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1984
Das Sambódromo wird eröffnet
Oscar Niemeyers Betonkatherdale des Samba öffnete rechtzeitig zum Karneval. Die Passarela do Samba verwandelte die chaotischen Straßenumzüge in ein spektakuläres, ticketpflichtiges Ereignis. Von den Tribünen aus konnte das schlagende Herz von Rios größter kultureller Erfindung nun regelrecht verehrt werden.
Weltstadt
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2007
Samba wird als Kulturerbe anerkannt
IPHAN erklärte die Sambaschulen und den Samba de morro von Rio offiziell zum brasilianischen Kulturerbe. Was in den Hügeln als Musik der Ausgegrenzten begonnen hatte, wurde endlich als stärkster kultureller Export des Landes anerkannt. Der Rhythmus aus den Favelas hatte die Nation erobert.
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2012
UNESCO-Welterbe
Die dramatische Landschaft zwischen Bergen und Meer – die cariocaische Kulturlandschaft – wurde in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen. Zum ersten Mal erhielt eine ganze urbane Kulturlandschaft aus Stränden, Gipfeln und historischem Zentrum weltweite Anerkennung.
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2016
Rio richtet die Olympischen Spiele aus
Die ersten Olympischen Spiele in Südamerika wurden im Schatten von Christus dem Erlöser eröffnet. Die Stadt inszenierte das Spektakel vor dem Hintergrund politischer Krisen und tiefer Ungleichheit. Zwei Wochen lang war der Blick der Welt auf Rios Schönheit gerichtet – und auf seine Widersprüche.
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2018
Brand im Nationalmuseum
Ein verheerendes Feuer zerstörte große Teile von Brasiliens ältester wissenschaftlicher Institution in Rios Quinta da Boa Vista. Millionen unersetzlicher Artefakte und Präparate gingen in Rauch auf. Die Tragödie wurde zu einem schmerzhaften Symbol für die Vernachlässigung der eigenen Geschichte und Erinnerung durch die Nation.