Interlaken

1. c. 1130

   Ein Priorat entsteht im Moorland

   Die meisten Fachleute datieren den Beginn von Interlaken auf etwa 1130, als Otto Seliger von Oberhofen auf der nassen Wiese zwischen Thunersee und Brienzersee ein hölzernes Bethaus gründete. Die Umgebung war alles andere als geschniegelt: Flutarme, Schilf und das unruhige Wasser der Bödeli-Ebene. Dieser religiöse Außenposten gab dem Ort sein erstes dauerhaftes Zentrum.

2. 1133

   Interlacus erscheint in den Urkunden

   Kaiser Lothar III. stellte das Priorat 1133 unter kaiserlichen Schutz, und der Name Interlacus taucht erstmals schriftlich auf. „Zwischen den Seen“ klingt heute elegant; damals war es schlichte Geografie. Die Urkunde machte aus einer lokalen Gründung eine anerkannte Macht mit rechtlichem Gewicht.

3. 1220

   Die kaiserlichen Rechte wachsen

   Kaiser Friedrich II. verlieh dem Kloster das Recht, seinen weltlichen Schutzherrn selbst zu wählen, ein stiller verfassungsrechtlicher Schritt mit scharfen Kanten. Wer den Schutzherrn bestimmte, bestimmte auch über Gerichte, Abgaben und bewaffnete Rückendeckung, wenn Streit hässlich wurde. Auf dem Bödeli konnte Papierkram ein Tal genauso formen wie eine Schaufel.

4. 1257

   Aarmühle bekommt ihren Namen

   Ein Rechtsstreit über Entwässerungsrechte der Lütschine erwähnt 1257 die Klostermühle bei Ara mülli dorf, dem Ort, aus dem Aarmühle wurde. Wasser zählte damals mehr als Aussicht. Wer die Kanäle beherrschte, beherrschte Getreide, Weideland und die Frage, ob diese Ebene nutzbar blieb oder wieder im Sumpf versank.

5. 1310

   Das Priorat auf dem Höhepunkt seiner Macht

   Bis 1310 war das Kloster zum größten kirchlichen Grundherrn im Berner Oberland geworden, mit Rechten über Kirchen, Weinberge, Fischgründe, Alpenweiden und Bergwege. Die Quellen nennen Dutzende Priester und Laienbrüder sowie ein Frauenhaus, das ungewöhnlich groß geworden war. Interlaken war noch keine Stadt im modernen Sinn, doch von diesem Wiesenstück strahlte bereits Macht aus.

6. 1318

   Die Habsburger greifen zu

   Herzog Leopold von Österreich wurde 1318 weltlicher Schutzherr des Klosters, nachdem die Erben des Gründers von größerer dynastischer Gewalt beiseitegefegt worden waren. Damit wurde Interlaken an die Politik der Habsburger gebunden, genau in dem Moment, als Herrschaft im Alpenraum härter, schärfer und militarisierter wurde. Die Berge wirkten ewig; das System der Patronage nicht.

Wer hier lebte

• Schriftsteller · 1749–1832

  Johann Wolfgang von Goethe

  Besuchte Interlaken 1790

  Goethe erreichte Interlaken, bevor es ein geschniegeltes Resort war, als der Ort noch stärker von der Erinnerung ans Kloster lebte als vom Glanz der Hotels. Er kam auf der Suche nach alpiner Erhabenheit; die heutigen Souvenirpassagen würden ihn vermutlich amüsieren, aber das Licht auf der Jungfrau würde ihn noch immer mitten im Satz verstummen lassen.

• Dichter · 1788–1824

  Lord Byron

  Besuchte Interlaken 1816

  Byron kam in dem kalten, von Vulkanasche gedämpften Sommer nach dem Tambora, als Europa leicht aus dem Takt geraten schien. Diese Stimmung nährte das alpine Drama von „Manfred“; man kann sich ihn noch immer eher an der Gewitterfront vorstellen als vor dem Postkartenpanorama.

• Komponist · 1809–1847

  Felix Mendelssohn Bartholdy

  Besuchte Interlaken 1822 und 1847

  Mendelssohn kam zweimal hierher und hörte die Alpen so, wie andere Reisende sie sahen. Interlaken bot ihm eher einen Übergang als ein Ziel: zuerst die Ruhe des Tals, dann der plötzliche Aufstieg ins höhere Land, genau die Art von Kontrast, mit der ein Komponist etwas anzufangen weiß.

• Industrieller und Eisenbahnpromotor · 1839–1899

  Adolf Guyer-Zeller

  Plante die Jungfraubahn vom Tor Interlaken aus

  Guyer-Zeller verwandelte alpine Ehrfurcht in Ingenieurskunst und unterstützte die Bahn, die 1912 schließlich das Jungfraujoch erreichte. Die heutigen Warteschlangen in Interlaken Ost würde er wohl als Beweis sehen, dass seine kühne Idee aufging, auch wenn ihn vielleicht zusammenzucken ließe, wie beiläufig Menschen heute in einen Zug steigen, der in etwas fährt, das einst als das Erhabene galt.

• Staatsmann, Soldat und Künstler · 1484–1530

  Niklaus Manuel

  Führte 1528 hier Berner Truppen an

  Niklaus Manuel betrat Interlaken in weit weniger romantischer Stimmung als die Dichter, die nach ihm kamen, und befehligte die Berner Truppen, die nach der Reformation den Aufstand der Gotteshausleute niederschlugen. Die geschniegelt wirkende Kurortoberfläche der Stadt verdeckt diese härtere Geschichte, doch der alte Klosterplatz trägt noch immer den Nachgeschmack von Macht, die ergriffen und umbenannt wurde.