Antikes Kosala
castle
ca. 500 v. Chr.
Kosalas Hauptstadt am Fluss
Die Händler von Ayodhya stoßen entlang des Sarayu nach Süden vor und gründen einen Flussport, den sie Saket-grama nennen – das heutige Faizabad. Hier werden Reis, Indigo und geschnitzte Sandsteinidole auf flachbodige Boote geladen, die nach Varanasi fahren. Die schlammige Uferböschung riecht noch immer nach Lotusstängeln und Ghee-Lampen, die jeden Morgen für Rama entzündet werden, den abwesenden Grundbesitzer, an den man sich stets erinnert.
person
405 n. Chr.
Der Pilger Faxian lagert hier
Der chinesische Mönch trudelt während des Monsuns ein, zählt zwanzig buddhistische Klöster zwischen Ayodhya und der neuen Fährstadt und notiert „hohe Ziegelstupas, die in der Dämmerung rot glühen“. Sein Tagebuch ist die erste Erwähnung einer Besiedlung auf dem Boden von Faizabad durch einen Außenstehenden – bereits damals ein Herbergshaus für Seelen auf der Durchreise.
Mughal-Zeit
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1528
Baburs General errichtet eine Moschee
Mir Baqi, frisch vom Sieg bei Panipat, reitet mit 2.000 türkischen Kavalleristen ein und baut die Babri Masjid auf dem Kamm über dem Sarayu. Der Ruf des Muezzins weht nun über dieselben Flussufer, an denen einst Ramas Schlaflieder gesungen wurden. Niemand nennt den westlichen Vorort noch „Faizabad“ – doch der Name ist nur einen Garten entfernt.
Ära der Nawabi-Hauptstadt
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1722
Persischer Abenteurer wird Nawab
Saadat Khan „Burhan-ul-Mulk“, ein schiitischer Adliger aus Nishapur, erhält den Mughal-Farman für Awadh und macht die Flussstadt zu seinem Zollposten. Er rodet den Tamarisken-Dschungel, prägt Münzen mit seinem eigenen Antlitz und stellt stillschweigend die Weiterleitung der Steuereinnahmen nach Delhi ein. Die Nawabi-Herrschaft von Awadh – und Faizabads Glanzzeit – beginnt.
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1754
Safdar Jung legt Rosengärten an
Der neue Nawab – Mughal-Großwesir und Teilzeitdichter – ebnet das Flussufer, pflanzt persische Damaszenerrosen und baut Ziegelvillen für sein Orchester aus 300 Kurtisanen. In den Gassen von Faizabad riecht es nach Attar und Sandelholz; seine Basare glitzern von Murano-Glas, das flussaufwärts importiert wurde. Technisch gesehen ist die Stadt immer noch ein Vorort von Ayodhya, doch die Steuerbelege sagen etwas anderes.
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23. Okt. 1764
Buxar: Der Fluss der Niederlage des Nawabs
Shuja-ud-Daula reitet mit 40.000 Kavalleristen und französisch ausgebildeter Artillerie aus, um die East India Company zu stoppen. Bei Sonnenuntergang färbt sich der Sarayu rot; britische Kanonenkugeln haben seinen silbernen Howdah zerrissen. Die Entschädigung von 50 Lakh Rupien leert die Schatzkammer von Faizabad und pflanzt Union Jacks an den Ghats.
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1763-75
Gulab Bari: Garten des letzten Nawabs
Shuja-ud-Daula legt sich einen Lustgarten mit 50.000 Rosenstöcken an und baut in dessen Zentrum ein kuppelgekröntes Grabmal aus Lakhauri-Ziegeln, das durch Wasserkanäle gekühlt wird. Als er 1775 hier stirbt, werden die Rosen von Trauernden gepflückt; ihre Blütenblätter bedecken sein Leichentuch wie lebendiger Brokat.
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26. Jan. 1775
Shuja-ud-Daula stirbt in seinem Garten
Der Nawab, der Faizabad seinen Namen und seine ersten Kanonengießereien gab, haucht in der jasmingeduftenden Kammer mit Blick auf das Spiegelbecken von Gulab Bari seinen letzten Atem aus. Hofchronisten berichten, dass Yamuna-Kraniche drei Tage lang das Grab umkreisten – ein Omen dafür, dass auch die Hauptstadt bald verschwinden würde.
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1775
Hauptstadt zieht über Nacht nach Lucknow
Asaf-ud-Daula belädt vor dem Morgengrauen 600 Kamelkarren mit Kronleuchtern, Teppichen und der Staatsbibliothek; bei Sonnenaufgang erwachen die Adligen von Faizabad in leeren Innenhöfen. Die Fähranleger verstummen, die Mieten brechen ein, Papageien nisten in unvollendeten Palästen. Eine Stadt, die im Laufe eines einzigen mondbeschienenen Exodus zum Dorf degradiert wurde.
Späte Nawabi-Zeit
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1816
Bahu Begums Marmorgeist
Unmat-uz-Zahra, die Witwe, die einst der East India Company ihre eigenen Bestechungsgelder lieh, lässt ein Mausoleum errichten, das höher ist als jedes bisher gesehene Nawabi-Bauwerk. Kunsthandwerker aus Agra schnitzen Marmor so dünn, dass das Morgenlicht hindurchscheint. Als sie im Alter von 90 Jahren hier beigesetzt wird, ruiniert das Projekt die Überreste der Aristokratie von Faizabad.
Britische Annexion
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Juni 1857
Gefängnisausbruch entfacht die Rebellion
Sepoys der 22. Native Infantry stürmen das Gefängnis von Faizabad und befreien Maulvi Ahmadullah Shah, den trommelnden Prediger, der den Untergang der Briten voraussagte. Innerhalb weniger Stunden werden Telegrafenleitungen gekappt, das Verwaltungsgebäude brennt, und die Nawabi-Flagge – seit 82 Jahren unbenutzt – weht wieder über der Saryu-Brücke.
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5. Juni 1858
Ahmadullah für eine Belohnung erschossen
Der rebellische Maulvi wird vom Raja von Powayan verraten, der ihn zum Abendessen einlädt und ihn im Innenhof erschießen lässt. Britische Offiziere stellen den Leichnam an der Chauhatta-Kreuzung in Faizabad aus; die Menge steht schweigend da, es riecht nach Schießpulver und Rosenblättern, die unter Kavalleriestiefeln zerquetscht wurden. Der Aufstand hier endet, doch die Legende von „Danka Shah“ trommelt weiter.
Britische Kolonialzeit
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1874
Stahlschienen erreichen den Sarayu
Die erste Lokomotive der Oudh & Rohilkhend pfeift in den „Fyzabad Junction“ ein und entlädt Postbeutel, die noch immer nach Kalkutta-Kohle riechen. Getreidehändler verlegen ihre Lager an die Gleise; der Flussport verkümmert. Man kann den Herzschlag der Stadt ab diesem Moment datieren – er beginnt im Takt der Eisenbahnzeit zu schlagen.
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1886
Richter weist erste Tempelklage ab
Bezirksrichter F.E.A. Chamier weist die Bitte von Mahant Raghubar Das ab, einen Ram-Tempel neben der Babri Masjid zu bauen, mit der Begründung, „die Gefahr eines Aufstands sei zu offensichtlich“. Sein Gerichtsgebäude in den Civil Lines steht noch immer – sein Mauerwerk ist von den Erschütterungen jedes folgenden Jahrzehnts rissig.
Nach der Unabhängigkeit
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22.-23. Dez. 1949
Idole erscheinen in verschlossener Moschee
In einer nebligen Winternacht materialisieren sich „mirakulös“ Idole von Ram Lalla in der Babri Masjid. Stadtmagistrat K.K. Nayar weigert sich, den Befehl zu ihrer Entfernung auszuführen, und versiegelt stattdessen die Tore. Die Gerichtsakte, die an diesem Abend beginnt, wird Imperien überdauern – und Faizabad für die nächsten 70 Jahre in ein juristisches Schlachtfeld verwandeln.
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1975
Universität kommt in die ehemalige Hauptstadt
Der Staat benennt das Militärlager von King George nach der sozialistischen Ikone Ram Manohar Lohia um und eröffnet die Avadh University. Hörsäle belegen ehemalige Nawabi- Pferdeställe; Studenten lesen Marx unter den Rosenbögen von Gulab Bari – Geschichte, die zum Campus umfunktioniert wurde.
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6. Dez. 1992
Staub der Kuppel erreicht diesen Ort
Als die Babri Masjid in Ayodhya fällt, ist das Beben 7 km entfernt in den Basaren von Faizabad zu spüren. Ausgangssperre-Sirenen übertönen die Abend-Aarti; Ladenbesitzer gießen Kerosin auf ihre eigenen Regale, anstatt sie plündern zu sehen. Über Nacht schrumpft das muslimische Viertel der Stadt um die Hälfte – eine Migration, gemessen in Vorhängeschlössern und nicht abgeholten Schuluniformen.
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6. Nov. 2018
Bezirk gelöscht, Stadt bleibt
Das Kabinett von Uttar Pradesh benennt den Bezirk Faizabad über Nacht in „Ayodhya“ um und löscht damit zwei Jahrhunderte Nawabi-Kartografie. Straßenschilder werden übermalt, Bahntickets neu gedruckt, doch die Autorikschas der Stadt weigern sich immer noch, „Ayodhya“ zu sagen – ihre Taxameter beginnen dort, wo die Rosen einst endeten.
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22. Jan. 2024
Prozession von 50 Millionen beginnt
Premierminister Modi weiht den Ram Mandir im benachbarten Ayodhya ein, und Faizabad wird zum Überlauf-Parkplatz des Glaubens. Seine Hotels sind überfüllt, seine Geldautomaten leer, seine engen Nawabi-Gassen beben unter Pilgern, die niemals wissen werden, über wessen Rosengarten sie gerade schreiten. Die Stadt, die ihre Krone als Hauptstadt verlor, findet schließlich ihre Bestimmung – als Tor zum Wunder eines anderen.