Gallische Armorica
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2. Jh. v. Chr.
Die Riedonen besiedeln den Zusammenfluss
Ein gallisches Volk, die Riedonen, schlägt im Osten Armoricas Wurzeln und sammelt sich dort, wo die Ille in die Vilaine fließt. Sie nennen den Ort Condate, das keltische Wort für Zusammenfluss, und dieser Name wird noch drei Jahrhunderte lang an der Stadt haften bleiben. Es gibt hier keine dramatische Gründung, sondern lediglich Menschen, die der praktischen Logik zweier aufeinandertreffender Flüsse folgen.
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frühes 1. Jh. v. Chr.
Die Riedonen prägen eigene Münzen
Bevor Rom eintraf, prägten die Riedonen Billon-Münzen – lokale Kopien der Goldstatere von Philipp II. von Makedonien, die über Handelsrouten nach Westen gelangt waren. Die Gesichter auf den Münzen vermischen makedonische Vorbilder mit etwas Fremdartigerem und Keltischerem. Dass es schon so früh Geld gab, zeigt, dass der Zusammenfluss bereits für Menschen weit über die Region hinaus von Bedeutung war.
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52 v. Chr.
Krieger folgen Vercingetorix
Als Vercingetorix die Stämme Galliens zum Aufstand gegen Cäsar aufrief, entsandten die Riedonen Kämpfer. Es war der Höhepunkt des Widerstands und zugleich der Beginn vom Ende. Innerhalb einer Generation würde der Zusammenfluss zu Rom gehören, und Condate würde nach römischem Geschmack neu aufgebaut werden.
Römische Zeit
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ca. 15-10 v. Chr.
Rom gründet Condate Riedonum
Unter Augustus legten die Römer eine eigentliche Stadt an, die erste dichte Siedlung an diesem Ort, und machten sie zur Hauptstadt der civitas Riedonum. Straßen strahlten wie ein Stern davon aus, die wichtigste führte westlich über die Gebiete der Osismii in Richtung Vorgium. Fast drei Jahrhunderte lang hatte die Stadt keinerlei Mauern, was zeigt, wie sicher der römische Friede hier empfunden wurde.
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ca. 80 n. Chr.
Titus Flavius Postuminus, der erste namentlich bekannte Bürger
Um das Jahr 80 diente ein Mann namens Titus Flavius Postuminus als Duumvir, einer der beiden Hauptmagistrate der Stadt. Er ist der älteste Einwohner von Rennes, dessen Namen wir tatsächlich kennen; er taucht in einer Inschrift und nicht in einer Chronik auf. Jeder vor ihm ist ein Volk, eine Münze, eine Mauer. Er ist die erste Person.
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275 n. Chr.
Die Ziegelmauern werden errichtet
Da barbarische Überfälle immer tiefer in Gallien eindrangen, ummauerte sich die offene Stadt schließlich mit Ziegeln. Der Name Condate begann zu verblassen, während der Ort stillschweigend den Namen seines Volkes annahm, Civitas Riedonum, der Keim des Wortes Rennes. Letztlich war es die Angst, die der Stadt sowohl ihre Verteidigungsanlagen als auch ihren heutigen Namen gab.
Spätantike
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453 n. Chr.
Ein Bistum wird eingerichtet
Der Heilige Stuhl von Rennes wurde Mitte des fünften Jahrhunderts gegründet und pflanzte die Kirche im Zentrum einer Stadt, die die römische Ordnung gerade aufgab. Innerhalb weniger Jahrzehnte würde an der Stelle der heutigen Kathedrale ein Gotteshaus stehen. Die Bischöfe sollten bald zur beständigsten Macht in der Stadt werden.
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497 n. Chr.
Bischof Melaine vermittelt den Frieden
Während die Bretonen in die westliche Halbinsel vordrangen und die Franken den Osten hielten, handelte Bischof Melaine von Rennes einen Vertrag zwischen den beiden aus. Er war ein Geistlicher, der die Arbeit eines Diplomaten in einer Grenzstadt leistete, die zwischen zwei expandierenden Welten gefangen war. Rennes lag genau auf dieser Nahtstelle, weshalb es immer wieder Friedensstifter hervorbrachte.
Bretonisches Herzogtum
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851 n. Chr.
Nominoe macht Rennes bretonisch
Um 850 zwangen die bretonischen Anführer Nominoe und Lambert II. ihren Weg nach Rennes und zogen die Stadt nach Jahrhunderten an der fränkischen Grenze vollständig in die bretonische Umlaufbahn. Die Grenze hatte sich endlich verschoben, und Rennes landete auf der bretonischen Seite. Von hier an wird die Geschichte der Stadt zur Geschichte der Bretagne.
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1338
Ein junger Du Guesclin gewinnt die Turniere
Bei einem Turnier in Rennes anlässlich der Hochzeit von Charles de Blois und Jeanne de Penthievre stieß ein unbekannter Teenager namens Bertrand du Guesclin einen Champion nach dem anderen vom Pferd. Er sollte Konstable von Frankreich und der größte Soldat seiner Zeit werden, doch Rennes sah in ihm zuerst einen groben Provinzjungen, von dem niemand etwas erwartet hatte. Die Stadt, die seinen Sieg beobachtete, würde ihn bald zum Kämpfen brauchen.
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1356-1357
Du Guesclin verteidigt die Belagerung
Während des Bretonischen Erbfolgekriegs zog Henry of Grosmont, Herzog von Lancaster, mit seinem Heer vor die Mauern von Rennes. Bertrand du Guesclin antwortete nicht mit einer offenen Schlacht, sondern mit Überfällen und Guerilla-Taktik, wobei er die Engländer so lange bedrängte, bis die Belagerung abgebrochen wurde. Es war der Feldzug, der seinen Ruf begründete, gekämpft, um seine eigene Stadt frei zu halten.
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1369
Die Dominikaner bauen die Jacobins
Das Couvent des Jacobins wurde 1369 als Dominikanerkloster gegründet und wurde bald zu einem Wallfahrts- und Begräbnisort im Herzen des mittelalterlichen Rennes. Seine gotischen Gewölbe überstanden sechs Jahrhunderte voller Krieg, Feuer und Revolution. 2018 restauriert und als Kongresszentrum wiedereröffnet, beherbergt es nun das Tourismusbüro unter denselben Steingewölben, die einst Mönche schützten.
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ca. 1440
Das Mordelaises-Tor entsteht
Die Portes Mordelaises wurden als Haupttor der befestigten Stadt errichtet, komplett mit einer Zugbrücke über den Graben. Die Herzöge der Bretagne legten hier ihren Treueid ab, bevor sie in die Stadt einzogen. Es ist das letzte große Überbleibsel der Stadtmauern, und wenn man darunter steht, betritt man genau die Schwelle, die jeder Herzog überschritt.
Union mit Frankreich
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1491
Die Belagerung, die die Bretagne mit Frankreich vermählte
Karl VIII. führte ein französisches Heer vor die Mauern von Rennes und belagerte die darin befindliche Herzogin Anne von Bretagne. Das Patt endete nicht in einem Blutbad, sondern in einer Hochzeit: Der Vertrag von Rennes im November vermählte Anne mit dem französischen König. Massengräber aus den Kämpfen, die 2021 ausgegraben wurden, erinnern daran, dass die diplomatische Ehe mit gewöhnlichen Menschenleben bezahlt wurde.
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1532
Die Bretagne wird Teil Frankreichs
Das Unionsedikt band die Bretagne formell an die französische Krone und beendete Jahrhunderte der Unabhängigkeit des Herzogtums. Rennes, die alte bretonische Hauptstadt, musste nun seinen Platz in einem viel größeren Königreich finden. Dies tat sie auf charakteristische Weise, indem sie zum Sitz des Rechts wurde.
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1554
Das Parlement de Bretagne wählt Rennes
Als das souveräne Gericht der Bretagne eingerichtet wurde, setzte sich Rennes gegen seinen reicheren Rivalen Nantes durch, um es zu beherbergen. Das Parlement machte die Stadt zur juristischen und administrativen Hauptstadt der Provinz, ein Status, der alles Folgende prägte. Anjuristen, nicht Kaufleute, gaben in Rennes für die nächsten zwei Jahrhunderte den Ton an.
Ancien Régime
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1563-1640
Pestwelle nach Pestwelle
Vom großen Ausbruch 1563 bis zur letzten großen Welle 1640 kehrte die Pest immer wieder nach Rennes zurück – mehr als ein Dutzend dokumentierte Wellen in achtzig Jahren. 1597, während auf dem Land Hungersnöte herrschten, verweigerte die Stadt den Armen an den Toren den Zutritt aus Angst vor Ansteckung. Die Mauern, die Armeen ferngehalten hatten, wurden am Ende gegen die Hungrigen gewendet.
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1618-1655
Der Palast des Parlaments
Erbaut über fast vierzig Jahre nach einem Entwurf von Salomon de Brosse, dem Architekten des Palais du Luxembourg in Paris, verlieh der Parlamentspalast Rennes sein prächtigstes Gebäude. Er verband klassische Ordnung mit bretonischem Charakter und beherbergte das höchste Gericht der Provinz. Er überlebte das Feuer, das alles um ihn herum zerstörte, und wäre beinahe 1994 trotzdem abgebrannt.
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1720
Der große Brand ebnet die Altstadt
In der Nacht vom 22. Dezember 1720 brach in der Rue Tristin ein Feuer aus, das tagelang wütete. Es zerstörte 945 Häuser, fast die Hälfte der bebauten Stadt, und ließ etwa 8.000 Menschen in der Dezemberkälte obdachlos zurück. Die Flammen stoppten kurz vor dem Parlament und verschonten so das eine Gebäude, das für den Stolz der Stadt am wichtigsten war.
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1720-1760
Jacques Gabriel baut in Stein neu auf
Aus der Asche heraus legte der Architekt Jacques Gabriel ein rationales Raster aus geraden Steinstraßen an, wo zuvor ein mittelalterliches Labyrinth aus Fachwerk gestanden hatte. Die Place de l'Hôtel de Ville, das 1743 fertiggestellte Rathaus und später die Oper stammen alle aus diesem Wiederaufbau. Deshalb wirkt das Zentrum von Rennes so anders als das Fachwerk-Gewirr, das an den Rändern überlebte; das Feuer zog eine harte Linie zwischen zwei Städten.
Revolution
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1794
Jean Leperdit zerreißt die Liste
Jean Leperdit, ein Schneider, der Bürgermeister wurde, regierte Rennes während der schlimmsten Zeit des Terrors. Die Geschichte besagt, dass er eine Liste von Bürgern zerriss, die zum Guillotinen verurteilt waren, und sich gegen Paris auflehnte, um seine Nachbarn zu retten. Er starb 1823 in Rennes und wird weniger für seine Politik als für diesen einen Akt des Mutes erinnert.
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1794
Das Museum für Bildende Künste wird geboren
Das Musée des Beaux-Arts wurde aus Gütern gegründet, die während der Revolution beschlagnahmt worden waren; es öffnete seine Türen mit Kunstwerken, die Kirchen und emigrierten Adligen entwendet worden waren. Seine Sammlung reicht heute von ägyptischen Antiquitäten bis hin zu Zeichnungen, die Leonardo und Rembrandt zugeschrieben werden. Ein Museum, erbaut aus dem, was die Revolution wegnahm.
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1793-1800
Die Chouannerie auf dem Land
Als die Republik 1793 eine Massenaushebung von 300.000 Männern ordnete, erhoben sich royalistische Bauern im gesamten Departement Ille-et-Vilaine zum Aufstand. Die Chouannerie verwandelte die Gassen und Hecken rund um Rennes in einen langen, hässlichen Guerillakrieg. Die Stadt hielt für die Republik stand, während das Umland um sie herum blutete.
Neunzehntes Jahrhundert
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1816-1845
Kathedrale Saint-Pierre fertiggestellt
Nachdem das alte Langhaus abgerissen worden war und die Revolution die Arbeiten gestoppt hatte, wurde die neoklassizistische Cathédrale Saint-Pierre schließlich 1845 vollendet. Mathurin Crucy begann sie und Louis Richelot beendete sie, hinter einer Fassade, die älter ist als die Kirche, vor der sie steht. Tritt man ein, wirkt das vergoldete, schwere Innere fast imperial – weit entfernt von der mittelalterlichen Kirche, die sie ersetzte.
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1857
Die Eisenbahn kommt an
Als der Bahnhof 1857 eröffnet wurde, begann Rennes südlich der Vilaine in Richtung der Gleise zu wachsen. Die Eisenbahn lenkte das Wachstum der Stadt in eine neue Richtung und band die bretonische Hauptstadt fest an Paris. Die mittelalterliche und klassische Stadt hatte nun einen industriellen Nachbarn.
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1873
Alfred Jarry träumt von Père Ubu
Der Dramatiker Alfred Jarry besuchte das Lycée in Rennes, und dort, während er einen pompösen Physiklehrer verspottete, entwarfen er und seine Klassenkameraden den monströsen Père Ubu. Ubu Roi sollte später auf den Pariser Bühnen einschlagen und half, das absurde Theater zu erfinden. Der groteske König des modernen Dramas wurde aus dem Spott von Schuljungen in einem Klassenzimmer in Rennes geboren.
Belle Époque
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1899
Der zweite Dreyfus-Prozess
Im Sommer 1899 fand der Wiederprozess gegen Alfred Dreyfus im Lycée von Rennes statt, und die Weltpresse strömte in die Stadt. Wochenlang war Rennes die Bühne, auf der Frankreich über Gerechtigkeit, Antisemitismus und die Armee mit sich selbst stritt. Ein provinzieller Gerichtssaal wurde für kurze Zeit zum Gewissen einer Nation.
Zweiter Weltkrieg
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1940
Bombardierung und Besatzung
Am 17. Juni 1940 tötete ein deutscher Angriff auf einen Munitionstransport am Bahnhof in einer einzigen katastrophalen Explosion etwa tausend Menschen. Am nächsten Tag marschierten deutsche Truppen in Rennes ein und begannen eine vierjährige Besatzung. Der Krieg war plötzlich angekommen, in Feuer, an der Eisenbahn, die einst nur Fortschritt versprochen hatte.
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1944
Patton befreit Rennes
Am 4. August 1944 befreite die US-amerikanische Third Army unter General Patton die Stadt, während die zurückweichenden Deutschen die Brücken über die Vilaine hinter sich sprengten. Alliiertenbombardements im Vorjahr hatten bereits hunderte Leben gekostet. Die Befreiung erfolgte um den Preis einer zerstörten, gezeichneten Stadt, die Jahrzehnte für den Wiederaufbau brauchen würde.
Moderne Ära
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1970er
Le Mabilais und das Minitel
Im Gebäude Mabilais, entworfen von Louis Arretche, entwickelten Ingenieure das Minitel und die Smartcard – zwei Technologien, die Rennes an die Spitze der französischen Telekommunikation brachten. Lange bevor man von einem Tech-Hub sprach, erfand die Stadt stillschweigend die Werkzeuge eines vernetzten Frankreichs. Das Gebäude ist heute das Symbol für French Tech Rennes und baut immer noch auf dem Durchbruch der 1970er Jahre auf.
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2002
Die kleinste Metro der Welt
Am 19. März 2002 wurde die fahrerlose VAL-Metrolinie A eröffnet, womit Rennes zur kleinsten Stadt der Welt mit einem Metrosystem wurde. Für einen Ort mit kaum 200.000 Einwohnern war dies eine kühne Wette auf die Zukunft. Die Linie B folgte 2022 und verbindet 15 Stationen in einer Stadt, die beschlossen hatte, viel größer zu denken, als sie eigentlich ist.