改写美国古代史的土堆

考古学家将该泛滥平原首次零星的人类使用时间追溯到公元前 4000 年左右。到公元前 3500 年，埃文斯文化（Evans culture）的人们开始认真地搬运泥土，将十一个由山脊连接的土堆塑造成一个粗糙的椭圆形。他们在大约公元前 2800 年停止了活动并离开了。

这些年代数据来自乔·W·桑德斯（Joe W. Saunders）在东北路易斯安那大学（Northeast Louisiana University）领导的 27 次放射性碳测年，并于 1997 年发表在《科学》（Science）杂志上。这些数据迫使人们重新认识：北美最古老的宏伟土方工程并非由玉米农民建造，而是由季节性的狩猎采集者使用当地石头和火烧砾石建造的。

转折点

蕾卡·班伯格·琼斯（Reca Bamburg Jones）和被忽视的形状

到 20 世纪 80 年代初，伐木作业已经清除了沃森溪（Watson Bayou）沿岸的树木。当地业余考古学家蕾卡·班伯格·琼斯（Reca Bamburg Jones）走在被清理过的地面上，看到了专业人士忽略的东西：十一个由山脊连接的土堆，形成了一个近 900 英尺宽的椭圆形。

琼斯面临的风险是信誉问题。她没有学术职位。如果她错了，她就会成为一个追逐泥土的当地爱好者。如果她对了，她将颠覆一个认为狩猎采集者无法组织数百年土方工程的学科。1983 年，她和哈佛大学毕业生约翰·贝尔蒙特（John Belmont）发表了一份关于沃希托河谷史前史的调查报告，其中包含该土方工程的第一个草图。

转折点发生在 1997 年，放射性碳定年法证明了琼斯的椭圆形并非贫瘠点（Poverty Point）的一个小型分支。它要早 1900 年。一位业余爱好者从灌木丛中发现了北美最古老的土方复合体。

D 堆（Mound D）失踪的珠子

在 D 堆（Mound D）上，考古学家发现了 73 颗成品和 51 颗未成品微型钻头——用于在燧石珠上钻孔的微型石钻。七颗珠子得以保存；只有三颗有孔，而且这三颗都是带有钻孔缺陷的废品。没有好的珠子被留下。学者们认为，成功的珠子作为贸易品、礼物或个人装饰品被带走了。如今站在这里的游客，就站在一个曾经制造可携带物品的工作台地上。

气候压力理论

为什么游牧的狩猎采集者要花费 500 到 700 年的时间搬运泥土？桑德斯（Saunders）的团队将建造时期与厄尔尼诺-南方涛动（El Niño–Southern Oscillation）引起的干旱和洪水联系起来，这些因素导致食物供应不稳定。土堆可能是一种集体应对方式——在高地上聚集、烹饪和举行仪式。这种理论是有道理的，但未经证实。没有发现酋长、粮仓或神庙；只有泥土本身。

游客建议

切勿非法侵入

沃森布雷克（Watson Brake）约有一半仍归家庭所有，洛格敦（Logtown）的地主会举报访客。这里唯一的现实法律风险是侵入罪的传票，所以不要使用未铺砌的进场道路。

不如去贫瘠点（Poverty Point）

位于先锋（Pioneer）附近的贫瘠点世界遗产地（Poverty Point World Heritage Site）距离这里约 50 英里，完全开放，并设有博物馆和步行道。它比沃森布雷克（Watson Brake）年轻 1900 岁，但至少您可以在土堆上行走。

先在门罗（Monroe）用餐

在 Trailblazer Boudin & Cracklins Store 购买布丁（boudin）和脆皮（cracklins），然后在 Hunt's Seafood 享用炸鲶鱼。三月至六月是吃小龙虾的最佳时节；Cotton Street 的 Warehouse No. 1 是河畔中档餐厅的选择。

跳过无人机照片

在私人土地上使用无人机需要地主许可，很可能还需要 FAA 许可。取而代之的是，使用 Google Earth 卫星视图从上方查看 11 个土堆的椭圆形。

注意泛滥平原

沃森布雷克（Watson Brake）位于沃希托河（Ouachita River）泛滥平原。大雨过后，土路和低洼地区会被淹没；春夏季节，如果您试图从公共道路上看到它，会有蚊子、蛇和茂密的植被。

咨询 ULM 考古学项目

戴安娜·格林利博士（Dr. Diana Greenlee）和路易斯安那大学门罗分校（University of Louisiana Monroe）的考古学项目是当地的权威机构。询问有关公开讲座或校外展览的信息；他们有时会组织学校团体了解该遗址的故事。

常被问到的问题。

沃森布雷克（Watson Brake）值得参观吗？

并非标准的旅游景点——它不向公众开放，也没有游客基础设施。它之所以值得了解，是因为它的年代久远：它是北美最古老的土方堆积复合体，始建于公元前 3500 年左右，比贫瘠点（Poverty Point）早约 1900 年，也比巨石阵或埃及金字塔更早。如果您想置身于路易斯安那州的古代土方工程之中，可以向西驱车 50 英里前往贫瘠点世界遗产地（Poverty Point World Heritage Site），那里有博物馆和步道。

在沃森布雷克（Watson Brake）需要多长时间？

在现场零分钟——没有公共通道，没有步道，没有游客中心。如果将穿越沃希托堂区（Ouachita Parish）乡村泛滥平原的行程与参观贫瘠点（Poverty Point）相结合，则需要安排半天时间，贫瘠点值得花两到三个小时。沃森布雷克（Watson Brake）本身您只能从远处看到，甚至可能看不到，因为它位于私人土地上。

如何从门罗（Monroe）前往沃森布雷克（Watson Brake）？

您可以开车向东南方向行驶约 15 英里，前往沃希托河（Ouachita River）的泛滥平原，但最后一段路是私人未铺砌的道路。沿 US-165 公路向南行驶，然后在洛格敦（Logtown）附近走当地的堂区道路；没有公共停车场或官方路线。请勿使用研究坐标进行非法侵入，因为该遗址约有一半仍归家庭所有。

参观沃森布雷克（Watson Brake）的最佳时间是什么时候？

合法参观没有最佳时间，因为该遗址全年关闭。如果您从公共道路扫描该区域或研究激光雷达（LiDAR），冬季透过光秃秃的树木可以最清晰地看到十一个土堆。路易斯安那州的夏季炎热潮湿，大雨过后泛滥平原可能会变得泥泞。

可以免费参观沃森布雷克（Watson Brake）吗？

不可以，未经地主或研究许可，您根本无法参观。甚至连费用都不是问题，因为没有公共通道。考古保护协会（Archaeological Conservancy）于 1996 年购买了该遗址的一半，后来将其转让给州政府，但一个家庭所有者尚未出售其份额。

沃森布雷克（Watson Brake）有什么不容错过的？

未经地主或研究许可，您无法合法地探索该遗址，因此在正常参观中没有什么可错过的。重要的特征是 A 堆（Mound A），高 25 英尺，有七个建造阶段，以及 D 堆（Mound D）上的珠子制作工作台，在那里出土了 154 颗成品微型钻头。火烧石散落在土堆上，而不是中央广场——这证明人们曾在山脊上烹饪。

谁建造了沃森布雷克（Watson Brake）？

由埃文斯文化（Evans culture）的狩猎采集者建造，始于公元前 3500 年左右。他们没有陶器，没有玉米农业，也没有永久定居点，这打破了只有农业酋邦才能建造宏伟土方的旧观念。建造可能持续了 500 到 700 年。