美国阿巴拉契亚地区最真实的铁路历史遗迹,在布洛克(Blowing Rock)的Tweetsie Railroad,沿着一条三英里长的好莱坞式布景环线运行。人们来到这里是为了那声汽笛、山间的空气,以及乘坐一辆1917年的鲍德温蒸汽机车,它曾载着铁矿石穿越过这片蓝岭峡谷。
“Tweetsie”这个名字来源于它的声音。东田纳西和西北卡罗来纳铁路沿线的山区家庭发誓,这些窄轨机车不是咆哮,而是鸣笛——一种尖锐的三声汽笛声在溪河峡谷(Doe River Gorge)回荡。这条铁路的缩写也得到了民间翻译:“吃土豆,穿破衣”(Eat Taters & Wear No Clothes)。
当原始铁路于1950年关闭时,所有姊妹机车都被报废或出售。12号机车因一系列意外而幸存下来:一场飓风摧毁了它在弗吉尼亚的第二个家,一位好莱坞牛仔买下了它但又因运输费用而退缩,最后一位布洛克(Blowing Rock)的开发商将其带回了山区。Tweetsie Railroad于1957年7月4日开业,当时只有一英里长的轨道和一个车站。
如今,环线已延伸至圆顶山(Round Knob Mountain)周围三英里,几十年来不断增加了缆车、游乐设施和狂野西部小镇。真正的吸引力仍然是蒸汽——煤烟味,1917年鲍德温十轮机车的颠簸,以及比公园本身还要古老的汽笛声。
从明星开始:12 号机车由鲍德温公司于 1917 年制造,是旧东田纳西州和北卡罗来纳州铁路(山民称之为 Tweetsie,因为其汽笛声高亢而呜咽)仅存的窄轨蒸汽机车。格罗弗·罗宾斯二世将其从废料场抢救出来,并于 1957 年 7 月 4 日开放了这个公园;火车现在在 3 英里长的 36 英寸轨道上绕行金山,穿越木制栈桥,穿过杜鹃花隧道。如果可以的话,乘坐露天车厢。当机车艰难地爬上最后的坡道时,细密的黑色煤渣会沾满你的袖子,证明你是由真正的煤火驱动的,而不是由伪装的柴油机驱动的。
那声汽笛是值得倾听的。工程师们为这些山区机车配备了更高音调的铃铛,这样声音就可以在狭窄的缝隙和茂密的树林中传播,而不会被吞没。当它在花岗岩山脊上回荡时,你就明白了为什么整个地区都以一种声音命名了一条铁路。
主街看起来像一个好莱坞外景地,但却用阿巴拉契亚人的双手建造而成:粗糙的松木、雪松瓦屋顶、牛血红和深绿色的假门面沿着木制站台广场排列。走进皇宫酒馆,欣赏康康舞和现场小提琴表演,或者观看铁匠像一个世纪前的山区铁匠一样锻打铁器。不要错过客运车厢上磨损的门槛踏板。七十年的靴子在铸铁上磨出了浅浅的凹槽。这种磨损是无法伪造的。
这里的气味是今天最真实的部分:热阀油和燃烧的煤炭从机车棚飘出,与锅炉玉米花和漏斗蛋糕混合在一起。留意大型机车的铭牌——分别来自鲍德温费城工厂的原始铸铜标签,制造于 1917 年和 1943 年。
按此顺序进行:在主站台搭乘早班火车,然后乘坐露天缆车上 Miner's Mountain。从那里你可以看到下面的火车像模型一样循环运行——当你乘坐缆车摇晃在树梢上时,金山和远处的蓝岭山脉的全景展开。首先避开嘉年华的喧嚣,直接前往鹿园周边小径,欣赏公园里最宁静的景色。
然后回到宝石挖掘站,那里有重力供水的冲洗槽。它们看起来很简单,但木材连接是传统的山区水利工程,仍然像淘金者建造的那样输送溪水。回到起点:再次乘坐火车,这次坐在另一侧,在傍晚的光线下捕捉栈桥的弯道。一天,两次经过同一条轨道——第二次听起来总是不一样的。
历史
自1957年7月4日以来,Tweetsie Railroad一直做着同样的事情:载着人们乘坐窄轨蒸汽火车,驶入蓝岭山脉。围绕圆顶山(Round Knob Mountain)的三英里环线并非1919年的原始线路——它是在1957年和1958年为游客开辟的。但火车是真的,仪式也是真的。
这个仪式比创造它的铁路本身还要长久。东田纳西和西北卡罗来纳铁路(East Tennessee & Western North Carolina Railroad)从1881年到1950年间,在田纳西州的约翰逊城和北卡罗来纳州的布恩之间运输铁矿石和木材。它最后一辆幸存的机车,鲍德温12号,至今仍在载客。
转折点
1955年,吉恩·奥特里(Gene Autry)以7000美元的价格买下了12号机车。这位歌唱牛仔想要这台1917年的鲍德温机车用于他在加州的电影牧场,而最后一辆幸存的ET&WNC机车似乎注定要开往西海岸。然而,运输估价扼杀了这个计划——将机车运过大陆的费用比机车本身还要高。
格罗弗·罗宾斯(Grover Robbins, Jr.),一位来自布洛克(Blowing Rock)的开发商,看到了机会。他押上了家人的资本和自己的声誉,赌注是战后游客愿意乘坐阿巴拉契亚地区的蒸汽火车。奥特里以原价加上运费的价格卖回了机车,但有一个条件:机车必须继续运行。
1957年5月23日,12号机车被卡车运上了陡峭的山路,前往圆顶山。六周后,即1957年7月4日,经验丰富的ET&WNC工程师弗兰克·科菲拉响了汽笛,Tweetsie Railroad正式开业。自那时以来,公园的机车从未停止运行——除非其锅炉需要维修。
是的,如果您喜欢蒸汽火车和老派狂野西部风格的怀旧氛围,那么Tweetsie Railroad绝对值得一游。明星是鲍德温12号机车,这是一台1917年制造的4-6-0窄轨火车,它经历了洪水、哈泽尔飓风(Hurricane Hazel)的洗礼,甚至差点被运往好莱坞。在3英里长的环线上,您将闻到煤烟味,感受到煤灰落在手臂上,并听到火车抢劫场景中黑火药枪响的噼啪声。
预留半天时间,大约3到4小时,用于乘坐火车环线、观看一场表演和参观鹿园动物园。带着年幼孩子的家庭,如果想乘坐所有游乐设施、淘金和观看多场表演,则需要计划5到7小时。‘下午3点后入园,次日免费’的优惠意味着下午晚些时候入园可以延长至两天,无需额外费用。
沿着321号美国国道(US Highway 321)向南行驶约10分钟;公园就位于321号国道旁,在布恩(Boone)和布洛克(Blowing Rock)之间。没有公共巴士或火车服务到达门口,所以您需要自驾、租车或使用叫车服务。停车免费,包括主入口附近超过30个无障碍铺装车位。
如果您是铁路爱好者,请在八月下旬参加铁路遗产周末(Railroad Heritage Weekend);或者选择夏季的一个工作日前往,以避开人群。常规季节从上午10点到下午6点开放,包括周末和夏季高峰日。秋季在周五和周六晚上有鬼火车(Ghost Train)活动,而Tweetsie Christmas则在11月下旬至12月的特定晚上举行。山区的夜晚日落后气温骤降,所以请为露天火车车厢携带保暖衣物。
不,Tweetsie Railroad需要付费入场,但2岁及以下的儿童免费入场。白天的门票包含无限次乘坐、蒸汽火车、现场表演、鹿园动物园和淘金活动。鬼火车和Tweetsie Christmas等夜间活动需要单独购票,不包含在白天门票内。
不要错过火车本身,特别是当汽笛声像1957年那样从山脊上传来时。环线结束后,在12号机车的烟箱上找到铸铁的鲍德温制造商铭牌——上面写着‘鲍德温机车厂,费城 – 45069号 – 1917年’。如果您在铁路遗产周末期间前来,车间参观将展示仍在制造零件的工作车间,这些零件现在已经没有人生产了。
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