新亚历山大图书馆

是的，而且理由不只在书。建筑本身才是重头戏：一块直径 160 米、向上倾斜的圆盘从海滨大道边升起，像太阳正从地平线破出，外侧包裹着 6,000 平方米花岗岩，上面刻着人类发明过的各种书写系统，连条形码都在其中。走进里面，主阅览大厅向地下下沉七层，在一片高耸屋顶下可容纳 2,000 人。古物博物馆则陈列着施工期间从你脚下这片土地发掘出的罗马马赛克。

如果你想看主阅览大厅、古物博物馆和手稿博物馆，预留两到三小时比较合适。单是阅览大厅本身就值得待上三十分钟，它是世界最大的阅览空间之一，面积大致相当于四个奥运标准泳池。如果再加上天文馆或临时展览，最好按接近四小时来安排。

图书馆位于 El Shatby 区的海滨大道，紧挨着亚历山大大学。从市中心的 Raml Station 出发，坐沿海线路有轨电车往东很快就到，或者沿滨海道路打车，10 分钟左右。地中海就在建筑背后，你在海滨大道上一眼就不会错过那块巨大的倾斜花岗岩圆盘。

工作日早上最好，最好赶在大学生把阅览大厅坐满之前。图书馆周日至周六都开放，但 7 月会举行一年一度的国际书展，两周内访客超过 150,000 人；同时还有夏季艺术节，几乎每晚都有音乐会。想要热闹气氛，这是好时候；想要安静，就不是。斋月期间还会有值得专门去听的苏菲音乐特别节目。

不行，普通入场需要购票，不过费用不高（近些年外国游客大约 70 埃及镑）。但外墙的铭文石壁可以在广场上免费细看，而且越靠近越有意思：挪威艺术家 Jorunn Sannes 和 Kristian Blystad 在花岗岩上刻下了大约 4,000 个独特字符，跨越 10,000 年人类书写历史，刻意不分高下，也不组成任何可读意义。

先去底层的古物博物馆。你现在站着的正上方，正是 1990 年代图书馆施工时出土那 1,079 件文物的地点。那些罗马时期马赛克，包括一幅狗的图案和一幅摔跤场景，都是从建筑下方的土层里挖出来的，如今又被安放进取代它的这座建筑里。还有，别忘了在主阅览大厅抬头看：屋顶是一整片铝和玻璃构成的表面，以 16 度向大海倾斜，由斯诺赫塔设计，意在唤起一轮升起的太阳圆盘。

大概很接近，但还没有证实。旅游资料和新闻稿常说“就在原址”，可至今没有任何考古证据能精确锁定古代亚历山大图书馆在城中的确切位置。1993 到 1995 年间，对现代图书馆工地的发掘确实发现了罗马别墅和马赛克，与托勒密王宫区相符。街区是对的，但不能证明就是同一地点。古代图书馆的精确边界，至今仍是亚历山大考古学里争议最大的开放问题之一。

它并不是在一场戏剧性大火里烧毁的，那只是个顽固流传的神话。真正的故事更慢，也更让人难受：早期托勒密王朝之后经费长期不足，罗马的政策是冷淡放任，内战破坏了王家城区，而学者们则在几个世纪里慢慢离去。尤利乌斯·凯撒在公元前 48 年引发的火灾，很可能烧掉的是码头边存放卷轴的仓库，而不是主馆藏。至于那则著名故事，说哈里发欧麦尔在公元 641 年下令把书烧了给澡堂当燃料，它第一次见诸文字时，距离所谓事件已经过去 500 年，现代学者并不接受。