图片: Pinakpani · CC BY-SA 4.0
印度历史上最有名的一次逃脱,也许根本没有真正发生过,至少没有像您听来的那样。占西堡从占西市中心一座名叫班加拉的花岗岩山丘上拔地而起。传说中,1858年英军围城时,拉克希米·芭伊王后正是在这里骑马从城垛跃下,背上还绑着她年幼的儿子。不论这惊险一跃是真是假,堡垒本身是真的。而且四个世纪以来,本德拉、马拉塔与殖民时代的历史,全都像指纹一样压进了它的石墙里。
这座堡垒俯瞰着下方城市,带着一种看惯王朝更迭后的安静威严。它的城墙厚得足以并排停下两辆车,本就是为了扛住炮火而建。站上高处,整个占西向四周铺开,屋顶与寺庙尖顶层层交错,您几秒钟内就会明白,这座山头为什么如此重要。
大多数游客是冲着1857年的那段历史来的,而这座堡垒在这方面确实不让人失望:卡达克·比吉利炮至今仍朝着城外,班德里门则很可能就是王后出逃时经过的路线,一条狭窄、不起眼的小通道,小得几乎装不下传说本身。但这座堡垒的历史比起义还要早近250年,层层叠叠的建筑痕迹,讲的是一个比任何单场战役都更复杂的故事。
来之前要做好爬坡准备。上山的路很陡,本德尔坎德的太阳也不讲情面,这里没有哪种把电梯伪装成文化遗产体验的花招。您得到的是实打实的古堡本体:磨损的石阶、干草和热岩石的气味,还有山顶那种城市喧闹怎么也传不透的安静。
历史
Manikarnika Tambe 大约于 1828 出生在瓦拉纳西,父亲是一位婆罗门宫廷顾问。她学习骑马、击剑和射击,这在她所处的时代对女孩而言并不常见,也正是后来传记作者反复抓住、视作命运伏笔的细节。14 岁时,她嫁给了占西大君 Gangadhar Rao,并改名 Lakshmibai。1853 年丈夫去世时,她还不到 25 岁,成了一位寡妇,带着一个养子,而英国东印度公司拒绝承认这个孩子对王位的继承权。
“失嗣兼并原则”是一项殖民政策,规定凡是统治者死后没有亲生男性继承人的土邦,都将被吞并。正是这项政策夺走了 Lakshmibai 的王国。英国人提出给她一笔年金。她拒绝了。1613 由 Bundela 国王 Bir Singh Deo 修建、并在 1740 年代由马拉塔总督扩建的 Bangara 山上的这座堡垒,成了她公开反抗的据点。1854 到 1858 年间,这道城墙内发生的一切,把一场地方性的继承纠纷,推成了印度独立运动中最具代表性的篇章之一。
转折点
1858 年 3 月,少将 Sir Hugh Rose 率领英军抵达占西堡外,对堡垒展开围攻。对 Rose 而言,这场战役关乎职业生涯与帝国利益,因为英属印度中部正逐渐脱离英国控制,而占西正是关键一环。对 Lakshmibai 而言,一切都极其私人:她的主权、养子 Damodar Rao 的未来,以及城墙内每一位守军的性命。她此前数月一直在加固堡垒、储备弹药,并将巨型 Kadak Bijli 大炮安置在西侧堡垒上,这门武器的名字可译作“雷霆闪电”。
炮击持续了好几天。英军炮兵轰开了外墙部分区段,缺口处爆发了短兵相接的厮杀。到 4 月初,堡垒陷落已几乎无法避免。转折点出现在 1858 年 4 月 3 日夜里:根据当时的编年记载,Lakshmibai 趁着夜色掩护逃离了堡垒。传说她骑马从城垣上一跃而下,儿子绑在背后。更可能的路线是堡垒北侧的 Bhanderi Gate,这是一条狭窄且易守难攻的通道,正是为这种孤注一掷的撤离而设计。
两个月后,她在瓜廖尔的战斗中骑在马背上阵亡。就连一向不多愁善感的 Rose 本人,据说也称她为“所有印度领袖中最危险的一位”。她留下的这座堡垒至今仍带着那场围城的伤痕:布满弹痕的墙体、从未重建的坍塌区段,以及仍停放在原位的 Kadak Bijli 大炮,当年她的炮手就把它架在那里,瞄准一个已经到来、却始终没有真正离开这段故事的敌人。
是的,如果您对1857年印度民族起义或本德拉建筑感兴趣,这座堡垒值得您专程前来。城墙最厚达20英尺,比一只海运集装箱还长,至今仍留着英军炮火的伤痕;从城垛向外望去,整个本德尔坎德平原四面铺展开来。晚间的灯光与音响秀(₹250)把拉克希米·芭伊王后的故事演绎得更有情感张力,这是白天参观很难补上的一层体验。
至少留出1.5到2小时,才能算是一次扎实的参观;如果您还想不慌不忙地看完五层宫、寺庙和博物馆区域,3小时更合适。堡垒建在班加拉山顶,石阶陡,地面也不平,光是往上爬就会消耗不少时间。如果您还打算看灯光与音响秀(晚上7点或8点),最好下午晚些时候到,把两项行程连在一起。
堡垒距离占西火车站大约3公里,乘出租车或机动三轮车约4到5分钟。车站出口外就有很多机动三轮车,价格也便宜。主入口20米内有收费停车场(每辆车约₹30),自驾过去也很方便。
10月到2月最好,那时本德尔坎德的暑气终于退去,砂岩也不会像炉子一样向外散热。4月至6月的夏季气温相当难熬,而堡内几乎没有遮阴,石头反出来的热气只会让体感更糟。如果想顺带感受本地文化,可以把行程安排在1月或2月的占西节期间,民间演出和手工艺摊位会让堡垒周边热闹起来。
不能,但也几乎等于很便宜了。门票大约₹20到₹50,印度公民适用,外国游客票价会略高一些。灯光与音响秀另收₹250。第三方平台会卖免排队加语音导览的套票,不过直接在门口买普通票就够了,也省下加价部分。
别错过卡拉克·比吉利大炮。这门重3.5吨、长14英尺的大家伙曾用于1858年的围城战,如今架在一座台座上,底部还雕着一朵莲花,很多游客就这样直接走过去了。拉克希米·芭伊王后举行婚礼的象头神庙,也常被直奔城墙的人忽略。而从五层宫顶部,您可以看清传说中王后骑马突围时走过的路线,这会让整段故事一下子变得具体而有人味。
有,而且这是听人把这座堡垒的故事讲得更有戏剧性的最好方式。演出时间为晚上7点和8点,每人₹250,内容讲述1858年围城战以及拉克希米·芭伊王后在投影灯光映照下对抗英军的故事。季节不同,时间偶尔会调整,出发前最好向北方邦旅游局确认。
老实说,不太方便。堡垒建在山上,到处都是陡石阶、狭窄通道和不平整路面,没有电梯,也没有坡道。行动不便的游客很难甚至无法到达上层堡垒和瞭望塔。入口附近的低处庭院相对还算好走一些,但这毕竟是一座17世纪的军事堡垒,脚下的感觉也确实如此。
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