c. 650-1494
Xaymaca до пушек
Рассвет поднимается над площадкой batey, врезанной в землю, и первым звуком здесь становится не церковный колокол, а шлепок босых ног по утрамбованной почве. Задолго до того, как Кингстон, Монтего-Бей или Порт-Ройал получили имена на европейских картах, таино называли этот остров Xaymaca — землей леса и воды. Они пришли волнами из мира Ориноко, привезя кассаву, каноэ, выдолбленные из гигантских стволов, и политический порядок, построенный вокруг caciques, обряда и торговли по всему Карибскому морю.
Вот чего большинство не понимает: Ямайка никогда не была пустым Эдемом, который только и ждал, чтобы его «открыли». Деревни стояли в тщательно выстроенной связи с реками, рыбными местами и священными предметами — zemis, резными духами, связывавшими живых с предками, погодой, урожаем и войной. Остров уже принадлежал сети: каноэ ходили между Ямайкой, Кубой, Эспаньолой и Пуэрто-Рико, перевозя товары, истории и брачные союзы.
Испанские хронисты сохранили лишь обломки, но и обломки умеют жалить. Они рассказывают о Huareo, cacique, который встретил Колумба в 1494 году, выплыв к нему в полном достоинстве, с перьями и свитой, готовый защищать свой берег. А потом запись истончается. Завоевание часто начинает именно так: сначала сводит жизнь к сноске, потом стирает и саму сноску.
И все же таино оставили миру нечто очень близкое к телу. Гамаки, хлеб из кассавы, технику barbecue, названия мест, способы спать, сажать и жить в жаре. Первое великое наследство острова было не крепостью и не короной. Это был способ существовать рядом с лесом, водой и морем — наследство, которое завоеватели будут использовать, переименуют, но так и не сумеют полностью заменить.