Собор Святого Павла

Безусловно — это одно из самых прекрасных зданий в стиле барокко в Европе, а эмоциональная значимость этого места, от гробницы Рена до истории спасения во время Блица, ощущается совершенно иначе при личном посещении. Трехслойный купол возвышается на 111 метров (выше 30-этажного дома), а подъем на Золотую галерею вознаградит вас 360-градусной панорамой Лондона. Даже если вы не зайдете внутрь, вид на западный фасад с моста Миллениум — одна из величайших архитектурных перспектив в любом городе мира.

Заложите как минимум два часа, если хотите осмотреть всё как следует. Быстрая прогулка по главному залу и крипте займет около часа, но подъем на все 528 ступеней к Золотой галерее на вершине купола — с остановками в Галерее шепота и Каменной галерее по пути — легко добавит еще час. Если вы планируете посетить вечернюю хоровую службу (бесплатно и по-настоящему трогательно), прибавьте к этому еще 45 минут.

Да, но только во время богослужений — для туристического осмотра требуется билет стоимостью от £27 для взрослых. Посещение службы, например, вечерней хоровой, позволяет попасть внутрь бесплатно, однако вы не сможете свободно ходить по галереям или подниматься на купол. Прежде всего, это действующий англиканский собор, а уже потом — туристическая достопримечательность, и цены отражают это различие.

Самый простой путь — по линии метро Central Line до станции St Paul's, откуда до западного входа всего три минуты пешком. Железнодорожная станция City Thameslink находится примерно в 300 метрах, а станция Blackfriars (линии District и Circle) — в семи минутах ходьбы. Если вы идете с Южного берега или от Тейт Модерн, перейдите на север по мосту Миллениум — в качестве бонуса вы получите лучший вид на собор при приближении.

Раннее утро в будний день, сразу после открытия (в 8:30 или в 10:00 по средам), обеспечит вам наиболее спокойную атмосферу и лучший шанс услышать эхо собственных шагов от портлендского известняка. Полностью избегайте воскресений для осмотра — собор закрыт для туристов и открыт только для богослужений. В зимние месяцы иногда проводятся специальные светозвуковые инсталляции, которые преображают интерьер после наступления темноты.

Три вещи, мимо которых проходит большинство посетителей: резное изображение феникса «Resurgam» над южным трансептом (по преданию, Рен нашел это слово на фрагменте надгробия в руинах старого собора и счел его добрым знаком), ромбовидная мемориальная доска в полу у Больших западных дверей в память о добровольных пожарных, спасших здание во время Блица 1940 года, и эпитафия самого Рена в крипте: «Читатель, если ищешь памятник, оглянись вокруг». Галерея шепота знаменита не просто так, но именно эти тихие детали придают зданию его душу.

Нет, фотосъемка внутри собора строго запрещена. Это часто застает посетителей врасплох, поэтому делайте снимки снаружи с моста Миллениум или с бесплатной террасы на крыше торгового центра One New Change, откуда открывается отличный вид на купол с близкого расстояния.

Частично — доступ без ступеней к главному залу и крипте возможен через вход со стороны Южного церковного двора, в крипте есть лифты и доступные туалеты. Однако галереи купола недоступны для инвалидных колясок из-за узких винтовых лестниц XVII века. Посетители с ограниченными возможностями и один сопровождающий проходят бесплатно.