Yellowstone National Park

Да, если вы хотите увидеть один парк, который ощущается как три разные планеты, сшитые вместе. На площади в 2,2 миллиона акров Йеллоустоун объединяет более 10 000 гидротермальных объектов и более 300 гейзеров — размах настолько велик, что к обеду у большинства посетителей теряется чувство масштаба. И сюрприз не только в Олд-Фейтфул: обсидиановые утесы, стены каньона, окрашенные в желтый и ржавый цвета, и дорожки над шипящей землей постоянно меняют настроение.

Вам понадобится как минимум 2–3 полных дня для главных достопримечательностей и от 5 до 7 дней, если вы не хотите, чтобы парк превратился в «тур через лобовое стекло». Только кольцевая дорога Grand Loop составляет около 142 миль, а движение замедляется, когда бизоны решают, что дорога принадлежит им. Заложите время на задержки, наблюдение за дикой природой на рассвете и неспешное наслаждение шипением пара в соснах вместо спешки к следующей парковке.

Самый простой маршрут — на машине через Западный въезд, который быстро выведет вас к Олд-Фейтфул и гейзерным бассейнам. У Йеллоустоуна пять въездов, но только дорога через Северный въезд открыта для обычных автомобилей круглый год; большинство других дорог закрыты для машин с начала ноября до середины апреля. Если вы не за рулем, автобусное сообщение связывает Бозмен и Вест-Йеллоустоун, а также работают шаттлы из таких аэропортов, как Бозмен, Айдахо-Фолс и Солт-Лейк-Сити.

Конец сентября — начало октября — идеальное время, если вы хотите меньше толп, чистый воздух и больше пространства, чтобы услышать звуки парка. Лето дает полный доступ к дорогам и самый широкий выбор троп, но парковки у главных достопримечательностей часто заполняются к 9:00 или 10:00 утра. Весной может все еще идти снег, а зимой большая часть парка превращается в мир снегоходов и специальных автобусов — это красиво, но менее гибко в плане передвижения.

Да, в дни бесплатного входа Службы национальных парков, но в большинство дней требуется оплата за въезд. В Йеллоустоуне нет системы предварительного бронирования времени въезда, поэтому вы платите на воротах, если только не приехали в бесплатный день или не используете пропуск, такой как America the Beautiful, Senior, Access или Military. Для проживания, кемпингов, экскурсий и разрешений на посещение диких мест действуют свои правила бронирования.

Не пропустите Верхний гейзерный бассейн за Олд-Фейтфул, Гранд-Призматик с обзорной площадки, горячие источники Мэммот и Гранд-Каньон Йеллоустоуна. Олд-Фейтфул забирает всю славу, но настоящий секрет — в разнообразии: в один час вы стоите в вестибюле отеля, построенном из 10 000 сосновых бревен, а в следующий — наблюдаете за 94-метровым водопадом, падающим в каньон глубиной 365 метров, что сопоставимо с высотой 100-этажного здания. Йеллоустоун раскрывается полностью, когда вы позволяете ему переключаться между деревом, паром, серой и тишиной.