Monument Valley

Да, если вы ищете масштаб, который кажется почти дерзким в своей уверенности, и место, которое значит гораздо больше, чем его слава на киноплакатах. Песчаниковые останцы возвышаются над дном долины примерно на 400–1000 футов, а это значит, что самые высокие из них стоят подобно 90-этажной башне, вонзенной в открытую пустыню. Помните, что это земли Нации Навахо, а не национальный парк США, и это накладывает свой отпечаток на впечатления от посещения.

Для Долины монументов вам потребуется как минимум 2–3 часа, а если вы хотите, чтобы это место перестало казаться просто открыткой, закладывайте целый день. Одна только живописная поездка длиной 17 миль обычно занимает от 2 до 3 часов, а тропа Уайлдкэт добавит еще 2–3 часа. Рассвет или предзакатный свет полностью преображают бассейн: тени скользят по 91 696 акрам — территории, которая больше многих крупных городов.

Лучше ехать на машине, так как Долина монументов находится примерно в 3 часах езды от Флагстаффа, а общественный транспорт слишком нерегулярен, чтобы строить на него планы. Обычный маршрут: трасса I-40 на восток до US 89 в сторону Таба-Сити, затем US 160 до Кайенты, а затем на север по US 163 до поворота на Долину монументов. Последний отрезок имеет значение: парк расположен в отдаленной пустыне, и тишина начинает ощущаться еще до того, как вы доберетесь до смотровой площадки.

Лучшее время для посещения Долины монументов — рассвет и предзакатные часы, а весна или осень обычно дарят самый красивый свет без толп туристов в пиковый сезон. Лето приносит более длинный световой день, но также жару, толпы и проблемы на дорогах в сезон муссонов, в то время как зимой световой день короче, а время последнего въезда ограничено. Март и сентябрь заслуживают особого внимания, так как свет может создать эффект «Тени Миттенс» (Mitten Shadow), когда скала Западная Миттен отбрасывает свой контур на Восточную Миттен, подобно гигантским солнечным часам из красного камня.

Нет, вход в Долину монументов обычно не бесплатный, и пропуска в национальные парки США здесь не действуют. На официальных страницах информация о ценах разнится: где-то указано 8 долларов с человека, где-то 10 долларов, а на одной странице также упоминается сбор в 15 долларов за автомобиль для живописной поездки, поэтому перед поездкой проверьте страницы Нации Навахо. Это несоответствие раздражает, но оно также напоминает, что парк управляется по правилам Нации Навахо, а не федеральным правилам.

Не пропустите смотровую площадку на краю ухода в Визит-центре, а затем спуститесь в саму долину, чтобы знаменитые силуэты превратились в реальную массу и текстуру. Классический вид открывает скалы Миттенс и Меррик-Батт, в то время как 17-мильный кольцевой маршрут приведет вас к точке Артистс-Пойнт, Тотем-Пул и самой ухабистой дороге, полной колей, песка и меняющихся ракурсов. Если получится, обязательно пройдите тропу Уайлдкэт — это своего рода «кнопка перезагрузки»: на бумаге всего 1,5 мили, но этого достаточно, чтобы услышать ветер и почувствовать, насколько огромен этот камень на самом деле.