ок. 10000 до н. э.-628
Когда Катар был зеленым, а потом засиял жемчугом
Представьте полуостров до того, как дюны окончательно взяли верх: мелкие озера, трава под ногами, охотники, обтесывающие кремень у воды, которая давно исчезла. Археологи нашли каменные орудия по всему внутреннему Катару, и они относятся к более влажной Аравии между примерно 10000 и 6000 годами до н. э., когда Катар был не суровым краем пустыни, а местом, где люди сознательно селились.
Потом главным покровителем стало море. Вдоль побережья раковинные кучи и фрагменты убайдской керамики рассказывают о рыбацких общинах, связанных с южной Месопотамией торговлей, подражанием и аппетитом. Чего большинство не понимает: эти тихие берега уже были частью куда более большого разговора, обменивались товарами и привычками с культурами, которые позже поднимут первые города Ирака.
К первому тысячелетию до н. э. Катар лежал в торговой тени Дильмуна, этого узлового центра Залива, укутанного и мифом, и бухгалтерскими книгами. Источники пресной воды, бьющие со дна моря, придавали побережью почти чудесную репутацию. Ныряльщику, который доставал устриц из соленой воды и находил под собой поднимающуюся пресную, не нужен был священник, чтобы понять, почему это место обросло легендами.
Греческие моряки появились лишь как случайные свидетели. После индийского похода Александра Неарх прошел через Залив и описал плоский берег, удушающую жару и воды, богатые морской жизнью. Он не знал, что оставляет один из самых ранних письменных взглядов на землю, которую позднее назовут Катаром, но история часто начинается именно так: кто-то замечает береговую линию и плывет дальше.