Форт Кальдурга

Стоит приехать, если вам нужен тихий горный форт с настоящими видами и без толп, и вряд ли стоит, если вы ждёте уцелевших стен или впечатляющей архитектуры. От крепости почти не осталось целой каменной кладки; местные треккеры говорят о ней без обиняков: место едва похоже на форт. Зато здесь есть широкая вершина с видами до Аравийского моря в ясные дни, лес, который сохраняет прохладу на подъёме, и странное удовлетворение от мысли, что вы стоите там, где британская колониальная администрация когда-то сочла нужным устроить саботаж, потому что место казалось слишком опасным.

На всё посещение закладывайте 2–3 часа: примерно 45–60 минут подъёма через густой лес, время на осмотр двухуровневой вершины и спуск обратно. На самой вершине вы вряд ли задержитесь дольше чем на 30–40 минут, если только не захотите подольше смотреть на виды или внимательно рассматривать высеченные в скале цистерны и руины у храма Мегхоба.

Средний уровень сложности: ровная лесная тропа, без технического лазания. Тропа поднимается примерно на 475 м над уровнем моря, это примерно высота 160-этажного здания, и заканчивается коротким пролётом из 8–10 ступеней, вырубленных в скале, у верхней цитадели. Достаточно удобной обуви и воды; гид не обязателен, но тропа размечена плохо.

Документированная история форта куда скромнее, чем можно подумать по его репутации. Уже в 1862 году Gazetteer Бомбейского президентства описывал его как руину, а в том же году британские власти намеренно уничтожили его водоснабжение, чтобы преступники не могли использовать это место как базу. Местные исследователи фортов связывают более ранние этапы с правителями Бимб из Махима, затем с португальцами и, наконец, с маратхами во время кампании за Васаи 1737–1739 годов, хотя эти ранние периоды опираются скорее на местную историческую традицию, чем на подтверждённые первичные документы.

В ясный день с вершины открываются виды на город Палгхар на западе, за ним на Аравийское море, на долину реки Сурья и силуэты соседних фортов. Плоская прямоугольная вершина форта, настолько характерная, что её видно с железнодорожного коридора Палгхара, делает это место естественной смотровой площадкой над холмистым Северным Конканом.

С октября по февраль, когда муссоны уже уходят, а летняя жара ещё не пришла. Тропа остаётся в тени густого леса, но открытые участки с марта начинают сильно прогреваться. С июня по сентябрь лучше не идти, если у вас нет опыта треккинга в сезон муссонов: вырубленные в скале ступени и верхние площадки становятся по-настоящему скользкими.

Вход бесплатный. Кальдурга — открытый археологический памятник на государственной земле, без касс и персонала. Воду берите с собой: четыре цистерны на форте, одна на нижнем плато и три на верхнем уровне, высохли.