Ins Гаруда

Нет — INS Гаруда является действующей авиабазой Военно-морских сил Индии, и доступ для публики закрыт. У базы нет часов работы, касс и никаких возможностей для туристического посещения. Лучший вариант познакомиться с военно-морской историей в Кочине — Индийский военно-морской морской музей в Форт-Кочине, открытый со вторника по воскресенье, либо спланировать визит на 4 декабря, День ВМС, когда флот иногда открывает для публики корабли в гавани.

INS Гаруда — старейшая военно-морская авиабаза Индии, введённая в строй 11 мая 1953 года. Она служит учебной и оперативной базой для авиации ВМС Индии. Здесь расположен Морской институт аэронавигационных технологий, Школа подготовки штурманов-наблюдателей морской авиации, а также базируются морские патрульные самолёты «Дорнье Do 228» и вертолёты «ХАЛ Четак». С базы также действует 747-я эскадрилья Береговой охраны Индии.

Остров Уиллингдон соединён с материковой частью Эрнакулама автомобильными дорогами через мосты Вендурути и Маттанчери. Общественные паромы отправляются от пристани Эрнакулам и из Форт-Кочина, стоимость проезда составляет около ₹5–15 за поездку. Также можно доехать на метро Кочина до станции Эрнакулам Саут, а затем взять авторикшу примерно за ₹150–250 — обязательно торгуйтесь перед посадкой, так как водители на острове знают, что у них мало конкурентов.

День ВМС отмечается ежегодно 4 декабря, и это единственное надёжное время, когда ВМС Индии открывают свои объекты для публики в гавани Кочина. Декабрь также приходится на середину лучшего погодного сезона в Керале — с октября по март температура держится на уровне 24–30°C при низкой влажности и ясном небе. Юго-западный муссон с июня по сентябрь приносит сильные дожди и штормовые условия на паромных переправах, что делает этот период наименее подходящим для прогулок по набережной.

Уже нет, но раньше был. На протяжении 46 лет — с 1953 по июль 1999 года — INS Гаруда одновременно выполняла функции гражданского аэропорта Кочина: на тех же военных взлётно-посадочных полосах работал отдельный гражданский терминал для внутренних рейсов. Эта схема прекратила существование с открытием Международного аэропорта Кочин в Недумбассери, примерно в 25 км к северо-востоку, который стал первым в Индии аэропортом, построенным на средства нерезидентов Индии.

До 1928 года острова Уиллингдон не существовало — британский инженер портового хозяйства сэр Роберт Бристоу создал его, намыв миллионы кубометров ила из озера Вембанад. Управление порта Кочин построило на этой совершенно новой земле взлётно-посадочную полосу в 1936 году, Королевские ВВС Великобритании заняли её в 1941 году для операций во Второй мировой войне, а в 1953 году весь комплекс перешёл к ВМС Индии. Старейшая военно-морская авиабаза Индии расположена на земле, которая ещё при жизни основателей базы была морским дном.

Съёмка вблизи периметра базы строго запрещена Законом Индии о государственной тайне, и сотрудники безопасности немедленно пресекут такие попытки. Полёты дронов абсолютно запрещены над всем островом Уиллингдон — всё воздушное пространство контролируется флотом и портовыми службами. Даже съёмка с проходящего парома может привлечь внимание, поэтому направляйте камеру на заводи, а не на военные объекты.

Поскольку сама база закрыта, практические альтернативы сосредоточены в Форт-Кочине и гражданской части острова Уиллингдон. Индийский военно-морской морской музей в Форт-Кочине рассказывает об истории морской авиации Кералы и содержит артефакты, связанные с INS Гаруда — билеты стоят ₹50 для граждан Индии и ₹200 для иностранцев. На острове Уиллингдон Музей морского наследия порта Кочин расположен в колониальном бунгало, где во время строительства острова жил главный инженер, а набережная отеля «Тадж Малабар» предлагает вид на гавань, где виден силуэт базы.