Belfast Pré-histórica e Gaélica
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c. 3000 a.C.
O Surgimento do Giant's Ring
Uma enorme estrutura de terra tomou forma ao sul da moderna Belfast, um círculo de quase 200 metros de diâmetro com um túmulo semelhante a um dólmen em seu coração. Cinco mil anos depois, a grama ainda preserva a geometria, e a cidade começa a parecer menos jovem do que parece à primeira vista.
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665
Batalha no Vau
Registros descrevem um confronto no vau onde o Rio Farset encontrava o Lagan, a travessia lamacenta que deu o nome a Belfast. Isso ainda não era uma cidade, apenas um ponto de estrangulamento estratégico de água, silte e disputas.
Fronteira Normanda e Gaélica
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1177
A Chegada de John de Courcy
O cavaleiro normando John de Courcy avançou pelo leste de Ulster e estabeleceu o controle sobre o distrito. Seguiram-se fortificações de madeira, e Belfast começou a transitar de uma travessia de rio gaélica para um ponto de apoio colonial contestado.
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1315
Bruce Incendeia o Castelo
Edward Bruce invadiu Ulster e o antigo Castelo de Belfast foi destruído nos combates. O poder na cidade permanecia frágil, do tipo que poderia virar fumaça com apenas uma temporada de campanha.
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1552
Um Castelo Reconstruído
Sir James Croft ordenou a reconstrução e fortificação do Castelo de Belfast durante a ofensiva Tudor para estreitar o controle inglês. Muralhas de pedra eram cruciais aqui, pois qualquer reivindicação de autoridade ainda precisava sobreviver a um ataque, uma rebelião ou um inverno rigoroso.
Plantio e Cidade Portuária
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1607
O Plantio Muda a Cidade
A Fuga dos Condes abriu caminho para o Plantio de Ulster, e a população, as propriedades e a religião de Belfast começaram a mudar rapidamente. Colonos escoceses e ingleses chegaram com novos ofícios, novas igrejas e uma nova ordem política que marcaria a cidade por séculos.
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1613
Belfast Recebe sua Carta Régia
Jaime I concedeu a Belfast uma carta de incorporação, transformando-a em um município oficial com sua própria estrutura de governo. No papel, era uma cidade pequena; em ambição, já começava a se voltar para o mar.
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1640
O Porto Assume o Comando
Thomas Wentworth transferiu privilégios alfandegários importantes de Carrickfergus para Belfast, ajudando a cidade a se tornar o principal porto do distrito. O comércio mudou o cheiro do lugar: alcatrão, corda molhada, água salgada, couros crus e dinheiro.
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1685
Huguenotes Trazem a Arte do Linho
Refugiados protestantes franceses chegaram trazendo conhecimentos de tecelagem que Belfast soube transformar em lucro. O linho não tornaria a cidade graciosa, exatamente, mas a tornou rica.
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1708
O Castelo de Belfast Arde
O antigo castelo foi destruído por um incêndio, mais um lembrete de que a história construída de Belfast muitas vezes desaparecia justamente quando parecia consolidada. A cidade continuou a se reconstruir de qualquer maneira. Esse hábito é importante.
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1737
Um Jornal Encontra sua Voz
O Belfast News Letter iniciou sua publicação e tornou-se um dos jornais publicados continuamente mais antigos do mundo de língua inglesa. Uma cidade com imprensa é uma cidade que debate consigo mesma em público, o que combinava perfeitamente com Belfast.
Linenópolis e Belfast Industrial
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1856
Nascimento de John Lavery
O pintor John Lavery nasceu em Belfast antes de construir uma carreira em retratos e arte de guerra. Seu posterior presente de pinturas ao Ulster Museum deu à cidade uma maneira de se ver refletida em óleo, e não apenas em poeira de tijolos e fumaça de estaleiro.
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1859
Harland Compra o Estaleiro
Edward James Harland comprou o estaleiro Queen's Island e, em dois anos, Gustav Wolff juntou-se a ele. Dessa parceria surgiu um império de construção naval cujas guindastes dominariam o horizonte de Belfast como torres de catedrais de aço.
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1888
Rainha Vitória Cria uma Cidade
Belfast recebeu o status oficial de cidade em 1888, após um século de crescimento industrial explosivo. As fábricas de linho estalavam, os rebites dos navios soavam como marteladas em sinos de igreja, e uma cidade de mercadores havia se tornado uma potência urbana.
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1898
C. S. Lewis Começa Aqui
Clive Staples Lewis nasceu no leste de Belfast, em uma cidade de chuva, iluminação a gás, ida à igreja e incertezas inquietantes. Os guarda-roupas e postes de luz vieram depois, mas Belfast deu a ele o clima da imaginação precocemente.
Belfast Eduardiana e de Guerra
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1906
A City Hall Abre suas Portas
A Prefeitura de Belfast (City Hall) foi inaugurada em pedra branca de Portland no centro de uma cidade repleta de riqueza industrial. Sua grande cúpula exalava uma confiança beirando a arrogância, o que era justo em um lugar que construía navios para o mundo.
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1907
O Olhar de John Hewitt sobre Belfast
O poeta John Hewitt nasceu em Belfast e passaria a vida escrevendo contra versões sentimentais do lugar. Ele via claramente os hábitos sectários da cidade e ainda encontrava linguagem para suas ruas, clima e dignidade obstinada.
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1911
O Titanic Ganha Forma
O RMS Titanic estava nos berços da Harland & Wolff, imenso mesmo para os padrões de Belfast, com seu casco elevando-se sobre o estaleiro como um penhasco negro. Quando as pessoas chamam o navio de orgulho e ferida da cidade na mesma frase, não estão exagerando.
Partição e o Conflito (The Troubles)
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1921
Capital da Irlanda do Norte
A partição tornou Belfast a capital do novo estado da Irlanda do Norte. Edifícios governamentais, desfiles, poder policial e tensão política concentraram-se aqui, o que é outra forma de dizer que a história mudou-se para a cidade e permaneceu.
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1941
O Blitz de Belfast
Bombas alemãs atingiram a cidade em abril e maio de 1941, matando cerca de 1.000 pessoas e deixando dezenas de milhares de desabrigados. Os docas arderam, ruas inteiras foram destruídas e o ar noturno encheu-se de poeira de tijolos, fogo e o cheiro forte de tubulações de gás rompidas.
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1945
Van Morrison Ouve as Ruas
Van Morrison nasceu no leste de Belfast, onde discos americanos, conversas de estaleiro e música de igreja percorriam as mesmas fileiras de casas. Poucos artistas carregaram o ritmo da cidade tão bem: metade hematoma, metade hino.
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1946
A Chegada de George Best
George Best nasceu no leste de Belfast e tornou-se o tipo de jogador de futebol que as pessoas ainda descrevem com um sorriso antes de terminarem a frase. Seu brilho deu à cidade um glamour que ela raramente se permitia.
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1969
O Conflito Irrompe
A violência nas ruas de Belfast endureceu em décadas de conflito envolvendo republicanos, lealistas, o Exército Britânico e civis presos entre eles. Muros de paz foram erguidos, murais tornaram-se quadros de memória pública e a geografia comum tornou-se carregada: esta estrada, aquela esquina, aquelas seis casas.
Belfast Pós-Acordo
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1998
Acordo Assinado em Belfast
O Acordo de Sexta-Feira Santa criou uma estrutura para o compartilhamento de poder e deu à cidade a chance de respirar de forma diferente. A paz não chegou como a luz do sol através das nuvens. Veio como papelada, fadiga, compromisso e, então, lentamente, um novo hábito de vida.
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2012
Titanic Quarter Reivindica os Docas
O Titanic Belfast abriu no antigo local da Harland & Wolff, transformando uma paisagem de guindastes, escritórios de projeto e docas secas em um lugar de interpretação e debate. O edifício brilha. A história lá dentro ainda tem arestas rústicas.