KaohsiungTaiwan 22° N · 120° E Atualizado May 2026
O maior centro comercial de Taiwan (401.218 m²) tem uma roda-gigante no telhado a 102,5 m acima do solo — e uma 7-Eleven iluminada por medusas na cave. A entrada no centro comercial é gratuita.
Foto: 阿道 · CC BY-SA 4.0
Algures na zona portuária industrial de Kaohsiung, um edifício em forma de baleia-azul encalhada carrega uma roda-gigante às costas. O Dream Mall é o maior centro comercial de Taiwan — mais de 400.000 metros quadrados, o equivalente a cerca de 70 campos de futebol de comércio — implantado numa cidade portuária mais conhecida pelos estaleiros do que pelas compras. No telhado, ao anoitecer, a 102 metros acima do porto, verá navios porta-contentores a deslizarem para lá da Ilha de Cijin enquanto um cão alienígena de desenho animado gira lentamente atrás de si.
O centro comercial pertence à Uni-President Enterprises, o conglomerado que gere a 7-Eleven Taiwan, a Starbucks Taiwan e a Mister Donut por toda a ilha. Gastaram NT$18,5 mil milhões — cerca de US$570 milhões — para o construir, e o resultado, inaugurado em 2007, reflete a confiança peculiar de um império de lojas de conveniência que decide erguer a maior coisa do país. Cerca de 2.300 lojas ocupam nove pisos e cinco caves, além do primeiro cinema IMAX de Kaohsiung e de um parque de diversões no telhado que seria a principal atração na maioria das cidades.
O que impede o Dream Mall de parecer mais uma catedral do consumo é a sua vontade de ser estranho. Na cave, uma 7-Eleven com tema subaquático brilha com iluminação em forma de medusa pendurada no teto. A roda-gigante do telhado passou seis anos vestida com a imagem da Hello Kitty antes de ser entregue ao OPEN-chan, a mascote cão alienígena da 7-Eleven. E a praça de alimentação do B2 — onde os moradores de Kaohsiung realmente comem — serve melhores noodles de carne e omeletes de ostra do que a maioria dos restaurantes de mesa lá em cima.
História
Em meados dos anos 2000, construir o maior centro comercial de Taiwan em Kaohsiung, e não em Taipei, era o tipo de decisão que deixava os empresários do norte nervosos. Kaohsiung era uma cidade de porto e aço, a segunda maior de Taiwan, mas perpetuamente à sombra de Taipei. O terreno no distrito de Qianzhen ficava em solo portuário recuperado, perto de terminais de contentores. Não era exatamente território nobre para o retalho.
A Uni-President Enterprises — já então o maior conglomerado alimentar de Taiwan e detentora da franquia de mais de 6,000 lojas 7-Eleven na ilha — via a situação de outra forma. Criou uma subsidiária chamada Tungcheng Development Corporation, garantiu o lote à beira-mar e comprometeu NT$18.5 billion num projeto que ou transformaria a identidade comercial do sul de Taiwan ou se tornaria um monumento muito caro ao excesso de ambição.
O ponto de viragem
Quando as portas do Dream Mall abriram para a inauguração experimental em 30 de março de 2007, o presidente do centro comercial, Paul Chang (張芳民), disse ao Taipei Times que esperava NT$9 billion em receitas só no resto daquele ano. A previsão soava temerária. Kaohsiung nunca tinha sustentado nada desta escala, e a crise financeira global ainda estava a dezoito meses de distância.
A confiança de Chang vinha do próprio edifício. A empresa americana RTKL Associates — os arquitetos sediados em Baltimore por trás de centros comerciais por toda a Ásia — desenhou duas estruturas interligadas: um "Blue Whale Hall" de sete andares em vidro, cuja fachada de parede-cortina mudava do azul para o prateado com a variação da luz, e um edifício traseiro de nove andares em granito pensado para evocar permanência. Água e terra. Cidade portuária e rocha firme.
A aposta resultou. Em 2015, a receita anual já tinha ultrapassado NT$10 billion. Em outubro desse ano, abriu a estação de metro ligeiro dedicada C5 Dream Mall, ligando o complexo diretamente à rede de transportes em expansão de Kaohsiung. O centro comercial em que Taipei duvidou tornou-se a âncora comercial do sul de Taiwan.
Se estiver em Kaohsiung com meio dia livre, sim — mas não principalmente pelas compras. A roda-gigante no terraço fica a 102.5 metros acima do solo, mais alta do que a Estátua da Liberdade com o seu pedestal, e oferece ao mesmo tempo vistas do horizonte da cidade e do Porto de Kaohsiung. O 7-Eleven com tema submarino no B2, decorado com iluminação de alforrecas e personagens OPEN-chan penduradas no teto, não custa nada para entrar e quase não aparece em guias de viagem em inglês.
Uma visita focada — roda-gigante no terraço, praça de alimentação do B2, uma caminhada pelo piso térreo envidraçado do Blue Whale Hall — leva 2 a 3 horas. Famílias com crianças devem contar com 4 a 5 horas para incluir o parque de diversões no terraço. O centro comercial cobre 401,218 metros quadrados, o equivalente a cerca de 56 campos de futebol: podia passar um dia inteiro aqui e mesmo assim sair sem ter visto tudo.
O Kaohsiung Circular Light Rail para na estação C5 Dream Mall, que dá diretamente para a entrada principal — a opção mais simples. A partir da linha vermelha do MRT, saia na estação R6 Kaisyuan pela saída 3 e apanhe o autocarro gratuito de ligação (cerca de 5 minutos). As linhas de autocarro 14, 36 e 70 param na entrada da Hankyu Department Store, no lado oeste do centro comercial.
A roda tem 50 metros de diâmetro, mas, montada no terraço, atinge 102.5 metros acima do solo — mais ou menos a altura de um edifício de 30 andares. Uma rotação completa demora 15 minutos a 0.63 km/h. A roda tem 36 cabines com ar condicionado, incluindo 2 cabines transparentes com chão de vidro que não são atribuídas automaticamente: peça uma especificamente quando comprar o bilhete.
Sim, em área total de piso. Os 401,218 metros quadrados do Dream Mall, distribuídos por 5 pisos subterrâneos e 7 pisos superiores, fazem dele o maior de Taiwan, com cerca de 2,300 lojas e serviços. Abriu em 2007, com um custo de construção de NT$18.5 billion — cerca de US$570 million — apoiado pela Uni-President Enterprises, o conglomerado que também detém a 7-Eleven Taiwan e a Starbucks Taiwan.
De segunda a quinta: 11:00 AM às 10:00 PM. Sexta-feira: 11:00 AM às 10:30 PM. Fins de semana e feriados: 10:30 AM às 10:30 PM. Para ver a iluminação LED da roda-gigante no terraço, chegar por volta das 7 PM numa noite de semana dá-lhe o espetáculo de luzes com multidões visivelmente menores do que ao fim de semana.
A entrada no centro comercial é gratuita. A roda-gigante Kaohsiung Eye custa aproximadamente NT$150–200 por pessoa (cerca de US$4.50–6). As atrações do terraço custam cerca de NT$100 cada, com atrações infantis a partir de NT$10. A praça de alimentação do B2 — onde a maioria dos habitantes de Kaohsiung come quando vem aqui — é consideravelmente mais barata do que os restaurantes dos pisos superiores.
As manhãs dos dias de semana até ao início da tarde são os períodos mais tranquilos. Evite por completo os sábados à noite e os feriados: o centro comercial funciona na lotação máxima e estacionar torna-se um problema sério. Uma visita numa noite de semana, a começar por volta das 7 PM, apanha a iluminação LED da roda-gigante no seu melhor, com multidões controláveis e a maioria dos restaurantes ainda a servir.
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