Tailândia Atualizado Oct 2026
Em Wat Mahathat, as raízes de uma figueira-de-bengala envolvem a cabeça de um Buda em arenito, fazendo com que o passado pareça menos uma ruína do que uma presença que criou raízes. Esta é Phra Nakhon Si Ayutthaya, na Tailândia: antiga capital real numa ilha rodeada por rios, onde templos em ruínas partilham as ruas com mercados e casas de noodles. O seu encanto singular reside nessa sobreposição — aqui, a história faz parte do quotidiano, não está isolada dele.
Foto: Alberto Capparelli / Pexels
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Fundada por volta de 1350, Ayutthaya tornou-se um centro comercial e diplomático que ligava o Sião a mercadores da Ásia Oriental, da Índia, da Pérsia e da Europa. As forças birmanesas saquearam a cidade em abril de 1767; os tijolos partidos e os pátios vazios dos templos ainda dão uma dimensão física a essa perda.
A antiga capital recompensa a comparação: as três estupas em forma de sino de Wat Phra Si Sanphet erguiam-se outrora no recinto do palácio real, enquanto as torres de estilo khmer de Wat Chaiwatthanaram se elevam junto ao Chao Phraya. Longe das ruínas, o passado comercial da cidade perdura na gastronomia — das pequenas tigelas de noodles de barco ao roti sai mai e aos doces dourados de influência portuguesa.
Quando Banguecoque se tornou a capital, em 1782, os seus urbanistas inspiraram-se na configuração insular de Ayutthaya, nos seus canais e nos monumentos reais. Conhecer a cidade antiga faz com que o plano de Banguecoque pareça menos um novo começo do que uma tentativa de prolongar a vida de uma capital perdida.
Não todos os monumentos, apenas aqueles por onde nós próprios o levaríamos a passar.
Onde deambular, bairro a bairro — cada um com o seu próprio ritmo.
Antes de partir
De povoação ribeirinha a cidade real perdida do Sião
Muito antes de Ayutthaya se tornar uma capital real, comunidades Mon da cultura Dvaravati viviam por toda a bacia inferior do Chao Phraya. Mais tarde, o poder Khmer chegou à região a partir de centros como Lavo, perto da atual Lopburi.
Uma povoação chamada Ayodhaya situava-se a leste da posterior cidade insular, perto da confluência dos rios Pa Sak e Chao Phraya. O seu nome sugere as camadas mais antigas que se escondem sob a história real de Ayutthaya.
O rei Uthong, mais tarde conhecido como Ramathibodi I, fundou Ayutthaya e fez dela a sede de um novo reino. Escolheu uma ilha entrecortada por cursos de água, onde os rios podiam servir de estradas, barreiras e fontes de vida.
Segundo relatos locais, Wat Phanan Choeng data de 1324, antes da fundação oficial de Ayutthaya. O seu venerado Buda sentado, com cerca de 19 metros de altura, continua a dar ao templo ribeirinho uma presença que parece mais antiga do que a cidade à sua volta.
Ramathibodi I estabeleceu a capital numa ilha formada pelos rios Chao Phraya, Pa Sak e Lopburi. A água tornava Ayutthaya defensável, enquanto a sua localização na planície central a ligava às rotas do interior e ao comércio marítimo.
O rei Borommarachathirat I deu início à construção de Wat Mahathat, que se tornou um centro espiritual da capital. O seu prang erguia-se outrora acima de um recinto movimentado de santuários e mosteiros; hoje, tijolos e raízes de árvores partilham o silêncio.
As crónicas reais contam que dois príncipes travaram um duelo fatal sobre elefantes, perto da ponte Pa Than, após a morte do pai. O irmão mais novo, Chao Sam Phraya, subiu ao trono como Borommarachathirat II e construiu Wat Ratchaburana sobre o local da cremação dos irmãos.
As forças de Ayutthaya capturaram e saquearam Angkor, a capital Khmer. A vitória alargou a influência siamesa, e os relatos associam a campanha à chegada a Ayutthaya de artesãos Khmer e de práticas da corte.
O rei Borommatrailokanat subiu ao trono e reformulou a administração do reino. As suas reformas formalizaram o sistema sakdina de hierarquia e atribuição de terras, dando à corte de Ayutthaya um controlo mais centralizado sobre as províncias.
A residência real mudou-se para um novo palácio, e o antigo recinto palaciano tornou-se Wat Phra Si Sanphet. Ao contrário de um mosteiro comum, servia de capela real; os seus três grandes chedis viriam a tornar-se uma silhueta emblemática de Ayutthaya.
O enviado português Duarte Fernandes chegou após a conquista de Malaca por Portugal, abrindo uma nova via de contacto entre Ayutthaya e a Europa. O comércio e a diplomacia em breve atrairiam mercadores e enviados estrangeiros à cidade ribeirinha.
As crónicas reais relatam que a rainha Suriyothai entrou na batalha montada num elefante durante uma invasão birmanesa, tentando proteger o marido, o rei Maha Chakkraphat. Morreu nos combates, e a sua história tornou-se um dos relatos mais duradouros de sacrifício real de Ayutthaya.
Após um cerco, Ayutthaya caiu perante os birmaneses da dinastia Toungoo, comandados pelo rei Bayinnaung. O reino tornou-se vassalo da Birmânia, e a perda de autonomia alterou o equilíbrio de poder na corte real.
O príncipe Naresuan rompeu com a autoridade birmanesa em Kraeng, declarando a independência do Sião. A sua ligação a Ayutthaya nasceu da luta da cidade para recuperar a soberania; mais tarde, governou a partir da capital como rei.
As crónicas siamesas afirmam que o rei Naresuan matou em combate o príncipe herdeiro birmanês Mingyi Swa, num duelo montado em elefantes de guerra em Nong Sarai. A vitória garantiu a independência de Ayutthaya e ficou na memória do reino como um triunfo militar decisivo.
A Companhia Holandesa das Índias Orientais estabeleceu um entreposto comercial, numa altura em que Ayutthaya atraía mercadores de toda a Ásia e da Europa. Portugueses, japoneses, persas, chineses e outras comunidades viviam em bairros fora das muralhas da ilha, levando às margens do rio línguas e produtos desconhecidos.
O rei Prasat Thong mandou construir Wat Chaiwatthanaram na margem ocidental do Chao Phraya. O prang central, de inspiração Khmer, e as torres em redor transformaram a margem do rio numa afirmação real em tijolo.
O rei Narai iniciou o seu reinado num período de expansão do comércio e da diplomacia. A corte de Ayutthaya negociava com mercadores e enviados de muitas paragens, enquanto Narai também passava temporadas em Lopburi, outro centro do poder real.
O diplomata Kosa Pan liderou uma embaixada siamesa de Ayutthaya à corte de Luís XIV, em Versalhes. A sua missão levou a voz da capital pelo mundo e tornou a corte siamesa objeto de intensa curiosidade europeia.
Uma convulsão política levou Phra Phetracha ao poder, pôs fim à dinastia Prasat Thong e deu início à dinastia Ban Phlu Luang. Constantine Phaulkon foi executado e as forças francesas foram expulsas, enquanto a corte se afastava da influência estrangeira.
Taksin, o futuro rei de Thonburi, nasceu em Ayutthaya e mais tarde serviu o reino como comandante militar. Quando a capital caiu, escapou ao cerco e reuniu forças para contra-atacar.
Os exércitos Konbaung invadiram o Sião e avançaram sobre Ayutthaya, dando início à campanha que acabaria com o reino. Quando a capital ficou cercada, os seus defensores enfrentaram um cerco com cerca de 14 meses de duração.
As forças birmanesas entraram na cidade depois de escavarem túneis sob as defesas do norte e incendiarem os suportes. Palácios, templos, bibliotecas e registos foram destruídos; os habitantes foram mortos ou feitos prisioneiros, e a capital ficou em ruínas.
Depois de romper o cerco birmanês, Taksin reuniu forças e expulsou do Sião central as tropas birmanesas que ainda restavam. Estabeleceu a nova capital em Thonburi, a jusante da cidade em ruínas.
Rama I fundou a dinastia Chakri e fez de Banguecoque a nova capital. A sua localização numa ilha, os canais e os recintos reais evocavam deliberadamente Ayutthaya, transportando o traçado da antiga cidade para uma nova era do domínio siamês.
O Departamento de Belas-Artes da Tailândia colocou as ruínas centrais sob proteção arqueológica. Esta medida assinalou a passagem de vestígios reais abandonados para um local preservado como parte do passado documentado do país.
Depois de saqueadores arrombarem a cripta central de Wat Ratchaburana, as escavações recuperaram objetos de ouro, insígnias reais e placas votivas. As descobertas revelaram a riqueza enterrada sob os tijolos desgastados do templo e ajudaram a impulsionar a criação do Museu Nacional Chao Sam Phraya.
A UNESCO inscreveu a Cidade Histórica de Ayutthaya na Lista do Património Mundial, protegendo 289 hectares do núcleo antigo. Os seus templos e palácios passaram a ser reconhecidos como testemunho de um reino que outrora ligava mundos comerciais distantes.
Inundações graves submergiram grande parte do parque arqueológico e das comunidades circundantes, chegando a atingir dois a três metros em alguns locais. A inundação mostrou como aquilo que dera força à antiga cidade ribeirinha — a proximidade da água — também podia pôr em risco os monumentos que sobreviveram.
Comerciante e funcionário japonês · 1590–1630
Liderou a comunidade japonesa de Ayutthaya
Yamada Nagamasa ganhou destaque no bairro japonês junto ao rio, onde comerciantes e relações políticas ligavam Ayutthaya ao Japão. Hoje, as exposições da Aldeia Japonesa dão a conhecer um pouco da cidade internacional que ele conheceu.
Confeiteira da corte · nascida em 1609
Viveu e trabalhou em Ayutthaya
Na corte de Ayutthaya, Maria Guyomar de Pinha ajudou a introduzir doces à base de gemas de ovo, inspirados nas tradições culinárias portuguesas. Uma visita aos antigos bairros estrangeiros torna menos abstratas — e bastante saborosas — as complexas ligações culturais da cidade.
Rei de Ayutthaya · 1633–1688
Governou a partir de Ayutthaya, entre 1656 e 1688
Durante o reinado de Narai, a corte de Ayutthaya cultivou relações diplomáticas e comerciais com potências estrangeiras. Os vestígios dessas comunidades ao longo dos rios recordam que a capital vivia voltada para o exterior; talvez ele reconhecesse essa abertura nos visitantes que hoje percorrem a cidade.
Rei de Ayutthaya · 1555–1605
Viveu no Palácio da Frente de Chantharakasem enquanto príncipe herdeiro
Antes de se tornar rei, Naresuan viveu no Palácio da Frente de Ayutthaya, hoje sede do Museu Nacional de Chantharakasem. As armas e os objetos reais do museu dão uma dimensão humana a esse lugar: era uma corte em funcionamento, não apenas um cenário de ruínas.
Onde os locais realmente reservam jantar — não as ementas para turistas.
Pequenas coisas que mudam a forma como a cidade o trata.
A cidade, tal como realmente é.
Sim, sobretudo se quiser conhecer as ruínas de uma antiga capital real e perceber como resistiram ao passar do tempo. Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet e Wat Chaiwatthanaram revelam diferentes facetas da cidade, enquanto a localização junto ao rio dá pistas sobre a sua história como centro comercial.
Um dia inteiro permite visitar o conjunto central de templos, mas dois dias dão tempo para conhecer museus e locais fora da ilha. Passe a noite se quiser visitar Wat Chaiwatthanaram ao pôr do sol sem ter de regressar a Banguecoque à pressa.
Apanhe um comboio da State Railway of Thailand em direção a norte, a partir de Krung Thep Aphiwat ou Don Mueang, até Ayutthaya. A duração da viagem depende do serviço; consulte os horários atualizados antes de partir e, depois, atravesse o rio Pa Sak no ferry da estação até à ilha histórica.
Alugue uma bicicleta para explorar a ilha histórica, que é plana, use um tuk-tuk para chegar aos templos mais afastados ou apanhe songthaews locais nas respetivas rotas partilhadas. Combine o preço do tuk-tuk antes de partir; o ferry da estação para a ilha custa cerca de 5 THB.
Ayutthaya é, em geral, tranquila, mas convém ter atenção ao calor, aos cães vadios e a eventuais burlas em que tentam desviar visitantes para lojas. Não se aproxime dos cães, confirme os horários dos templos nas bilheteiras oficiais e ligue para a Polícia Turística através do 1155 se precisar de ajuda.
Os transportes locais podem ser económicos: os comboios a partir de Banguecoque custam, segundo relatos, cerca de 11–50 THB, o ferry da estação custa aproximadamente 5 THB e o aluguer de bicicleta ronda os 40–80 THB por dia. Leve dinheiro para pequenas bancas, tuk-tuks e bilhetes de entrada individuais; os preços de entrada variam consoante o local.
Ao visitar templos, use roupa que cubra os joelhos e os ombros. Os calções curtos e os tops de alças não respeitam as indicações de vestuário; uma peça leve para cobrir o corpo é útil entre visitas.
10 lugares para descobrir
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