Centro William Rappard

O que ver

1. A Fachada Neoclássica e os Jardins à Beira do Lago

   George Epitaux venceu um concurso contra outros 67 arquitetos em 1923, e o seu projeto veio com uma restrição invulgar: não tocar nas árvores. O resultado é um edifício que se curva perante a natureza em vez de a arrasar, com uma fachada de estilo Beaux-Arts inspirada nas villas florentinas que envolve plantações maduras à beira do lago, mais antigas do que a própria Sociedade das Nações. Posicione-se na entrada da Rue de Lausanne e a simetria transmite uma confiança quase governamental — pedra clara, janelas altas, proporções clássicas que se estendem por cerca de 120 metros ao longo da margem, mais longo do que um campo de futebol. Caminhe até ao lado do lago e o ambiente muda completamente. Os jardins descem em direção ao Lago Lemano com uma suavidade que nos faz esquecer que esta é a sede de uma organização que rege 98% do comércio mundial. Uma villa de 1785 ainda se encontra na propriedade, hoje uma escola Montessori, precedendo silenciosamente tudo o que a rodeia em mais de um século.

2. Os Murais e os Painéis de Azulejos Portugueses

   O interior do Centro William Rappard funciona como uma galeria acidental do idealismo do período entre guerras. Os painéis de azulejos de Jorge Colaço, instalados em 1928, revestem as paredes com cenas a azul e branco de trabalho e indústria — o mesmo artista que decorou a estação de São Bento no Porto, trabalhando aqui numa linguagem de artesanato português para um edifício internacional suíço. Três anos depois, Maurice Denis acrescentou "A Dignidade do Trabalho", um ciclo de murais cuja paleta pós-impressionista suave parece quase devocional. Em 1940, Gustave-Louis Jaulmes pintou a Salle des Pas Perdus, o salão cerimonial onde os passos ecoam no mármore de uma forma que faz com que as conversas sussurradas se propaguem. Uma pintura não sobreviveu à evolução do edifício: "In GATT We Trust" foi removida permanentemente em outubro de 2019 após objeções do pessoal às suas representações de mulheres. A ausência diz tanto sobre a política viva do edifício como a arte sobrevivente diz sobre as suas origens.

3. Um Passeio à Beira do Lago pela Genebra Internacional

   O Centro William Rappard não existe isolado — ancora a extensão oriental do bairro internacional de Genebra ao longo do lago. Comece no edifício da OMC, onde um pequeno parque com o nome do próprio William Rappard se abre para a água. O homem nasceu em Nova Iorque em 1883, filho de pais suíços, formou-se em Harvard e convenceu pessoalmente Woodrow Wilson a instalar a Sociedade das Nações em Genebra em vez de Bruxelas. Foi cofundador do Instituto de Pós-Graduação em 1927 e proferiu o discurso de abertura na Conferência de Mont Pelerin de 1947, onde nasceu a economia moderna de livre mercado. A partir do parque, caminhe para oeste ao longo do Quai du Mont-Blanc em direção ao Palais Wilson, a sede original da Sociedade das Nações, a menos de um quilómetro de distância. A extensão de 2008–2013 dos arquitetos do Group8 e de Jens Wittfoht — um projeto de 130 milhões de CHF aprovado pelos eleitores de Genebra num referendo de 2009 — é visível a partir do caminho, com o seu vidro e aço contemporâneos a não pedir desculpa ao lado da pedra de 1926 de Epitaux. Dois edifícios, dois séculos de convicção arquitetónica, separados por um passeio de dez minutos ao longo de uma água tão límpida que se podem contar as pedras no fundo.

Dicas para visitantes

• Regras de Fotografia

  A fotografia no exterior é livre, e a fachada neoclássica virada para o lago fotografa-se melhor com a luz da manhã, quando o sol incide diretamente na pedra. No interior, a fotografia durante visitas guiadas é geralmente permitida nos salões históricos, mas proibida nas salas de reuniões em atividade — o seu guia especificará onde é permitido.

• Vista-se de Forma Elegante e Informal

  Este é um edifício diplomático em funcionamento, não um museu. Chinelos e roupa de praia parecerão despropositadamente fora de lugar entre os delegados da OMC. O mínimo é um estilo elegante e informal — pense nisso como vestir-se para um almoço de negócios e não para uma catedral.

• Encontre os Azulejos de Colaço

  Os painéis de azulejos portugueses de 1928 de Jorge Colaço são o destaque interior que a maioria dos visitantes perde numa visita rápida. Estes painéis pintados à mão retratam cenas de comércio global e trabalho — o mesmo artista revestiu de azulejos o Palácio de São Bento em Lisboa. Peça ao seu guia para se demorar aqui.

• Comer nas Proximidades

  O Café du Soleil em Petit-Saconnex (15 minutos de autocarro) serve aquilo que muitos locais consideram a melhor fondue de Genebra — orçamento de 30 a 35 CHF por pessoa. Para algo mais rápido, a cafetaria da OMC está ocasionalmente acessível aos visitantes das visitas guiadas e oferece um almoço à beira do lago surpreendentemente decente a preços institucionais.

• Combine com o Palais

  O Palais des Nations fica a 10 minutos a pé para norte, ao longo do mesmo troço à beira do lago. Reserve ambas as visitas para a mesma manhã para ter uma imagem completa da Genebra Internacional — o CWR é anterior ao Palais em uma década, e vê-los por ordem cronológica faz a evolução arquitetónica ganhar sentido.

• Melhor Época para Visitar

  A primavera e o início do outono oferecem as vistas mais límpidas através do lago até ao Monte Branco a partir dos terrenos do CWR. Evite meados de dezembro até janeiro, quando os horários ministeriais da OMC e os encerramentos por feriados tornam a disponibilidade das visitas imprevisível.

Perguntas frequentes