O Artillery Ground: o que é
No bairro de Spitalfields, junto à City de Londres, o Artillery Ground é um espaço verde com uma longa história militar, hoje associado à Honourable Artillery Company (HAC). É ladeado por Artillery Lane, Gun Street e Bishopsgate. Embora o terreno seja privado e não abra diariamente ao público, recebe eventos desportivos, militares, privados e culturais. As ruas e os espaços públicos da área podem ser explorados gratuitamente. Para uma visão geral de Spitalfields, consulte The Working Line.
O Artillery Ground é descrito também como situado em Finsbury, a norte da City de Londres. A entrada principal fica junto à Armoury House, em City Road, London EC1Y 2BQ (site oficial da HAC). A Armoury House, edifício georgiano classificado, é a sede regimental da HAC e acolhe cerimónias e comemorações.
História
A área fazia parte do recinto exterior do Priorado e Hospital de St Mary Spital, um dos maiores locais religiosos da Londres medieval. Após a Dissolução dos Mosteiros, sob Henrique VIII, a terra passou a ter usos seculares. Um mapa em chapa de cobre de cerca de 1555 mostra a transformação do priorado em moradias e jardins, com campos abertos além (The Past).
Em 1538, a parte sul do antigo recinto monástico, conhecida como Teasel Ground, foi arrendada para prática de artilharia e tiro. O terreno foi cercado por um muro de tijolo, cujos vestígios sobreviveram arqueologicamente. Ali treinava a «Fraternidade ou Guilda de Artilharia de Arcos Longos, Bestas e Armas de Fogo», que mais tarde evoluiu para a Honourable Artillery Company (London Fandom).
O local teve um papel na tecnologia militar Tudor e Stuart. Achados arqueológicos incluem plataformas de tiro de madeira, balas de mosquete e uma possível bola de canhão. Entre os edifícios havia estábulos, armazéns, uma armaria e a casa do Mestre Artilheiro, construída em tijolo a partir de 1581. Durante a década de 1630, foi erguido um grande «Forte Estrela» para treino militar. As escavações revelaram um fosso profundo e covas rasas, possivelmente associadas a acidentes de treino ou a dissidentes religiosos (The Past).
A HAC mudou-se para Bunhill Fields em 1658. Em 1682, o terreno foi vendido a construtores especulativos, abrindo caminho para novas ruas: Fort Street, Gun Street, Artillery Passage e Artillery Lane. Mapas de Ogilby e Morgan, de 1676, documentam a evolução do traçado urbano. A renovação coincidiu com a chegada de refugiados huguenotes franceses, hábeis na tecelagem de seda, e, em meados do século XVIII, Spitalfields tinha-se tornado um subúrbio próspero, centrado no mercado.
O desenvolvimento de Artillery Lane e Artillery Passage começou na década de 1640. A casa nº 3 Artillery Passage é um exemplo sobrevivente da arquitetura desse período. Nos séculos XVIII e XIX, muitos edifícios residenciais ganharam montras, refletindo a combinação de usos domésticos e comerciais (British History Online). Em 1900, o Old Artillery Ground e a vizinha Liberdade de Norton Folgate foram incorporados no Metropolitan Borough of Stepney; mais tarde, a área passou a integrar Tower Hamlets (London Fandom).
O que ver
- Artillery Ground e os seus eventos o espaço acolhe sobretudo críquete, além de eventos corporativos, privados e militares. O London Concours, exposição de automóveis de luxo, e os jogos de críquete são algumas das ocasiões que proporcionam acesso público aos terrenos.
- Armoury House e Museu da HAC o museu, dentro da Armoury House, apresenta artefactos regimentais e documentos históricos. A sede também é palco de cerimónias e comemorações.
- Artillery Lane e Artillery Passage estas ruas preservam edifícios históricos e oferecem oportunidades para observar a arquitetura da área.
- Mercado de Spitalfields o mercado e as suas ruas envolventes combinam arquitetura histórica e atividade comercial. Para histórias sobre Artillery Lane, consulte Old Spitalfields Market – Stories from Spitalfields Artillery Lane.
Informações práticas para a visita
Acesso, horários e bilhetes
As ruas e os espaços públicos podem ser explorados gratuitamente, mas os terrenos do Artillery Ground são privados e não têm acesso público diário. A entrada costuma ser possível durante eventos especiais, dias abertos, visitas guiadas ou mediante marcação prévia no museu. Os horários e preços dos eventos variam; os bilhetes devem ser comprados antecipadamente através do website da Honourable Artillery Company ou dos sites dos respetivos eventos.
O Museu da HAC abre mediante marcação e a visita é gratuita, embora sejam encorajadas doações (IanVisits – HAC Museum Visits). Para aluguer privado, incluindo casamentos e eventos corporativos, contacte a HAC. A organização disponibiliza também tours virtuais e galerias de fotografias de eventos no seu website.
O London Concours de 2025 é uma exposição de automóveis de luxo; consulte Ents24 – London Concours 2025 e IanVisits – London Concours Tickets para informações sobre bilhetes.
Como chegar
A área pode ser alcançada a partir das estações Liverpool Street e Shoreditch High Street. Moorgate e Old Street também ficam perto. Há rotas de autocarro e ruas pedonais na zona.
Acessibilidade e instalações
A área é geralmente acessível, mas algumas ruelas e edifícios históricos podem constituir desafios para pessoas com mobilidade reduzida. Para eventos, estão indicadas entrada sem degraus, acessibilidade para cadeiras de rodas e casas de banho acessíveis; podem também estar disponíveis catering e bancas de comida e bebida. Confirme previamente as condições da visita ou do evento.
Dicas para a visita
A primavera e o outono são indicados como épocas de clima agradável; aos fins de semana, é comum haver mercados e eventos. Durante eventos públicos, a fotografia é geralmente permitida, mas podem existir restrições em ocasiões privadas ou militares. Para eventos ao ar livre, recomenda-se vestuário smart-casual e preparação para as condições meteorológicas.
Durante os eventos há segurança no local. Aplicam-se também as precauções habituais de viagem em Londres (EasyTravel4U – Safest Areas in London). A aplicação Audiala é apresentada como fonte de notificações de eventos e dicas sobre marcos históricos de Londres; as redes sociais também são indicadas para atualizações e inspiração de viagem.
Locais próximos
O Mercado de Spitalfields, Artillery Lane e Artillery Passage ficam na área e permitem explorar as ruas e a arquitetura local. Nas proximidades estão também o Cemitério Bunhill Fields e a mais ampla City de Londres. Para mais informações sobre o espaço, consulte MyLondon – Huge Field in Central London.
Perguntas frequentes
Existem taxas de entrada?
As ruas públicas são gratuitas. Alguns eventos e visitas podem exigir bilhetes; os preços variam conforme o evento.
Qual é a melhor altura para visitar?
A primavera e o outono são indicados pelo clima agradável. Aos fins de semana, costuma haver mercados e eventos.
Estão disponíveis visitas guiadas?
Sim. Organizações locais oferecem visitas a pé por Spitalfields, incluindo a área do Artillery Ground, e também há dias abertos especiais.
É permitida fotografia?
Em geral, sim, durante eventos públicos. Podem aplicar-se restrições durante eventos privados ou militares.
