O que é 55 Broadway
Situado no coração de Westminster, 55 Broadway é um marco da arquitetura modernista do início do século XX e da história urbana de Londres. Concluído em 1929 como sede da Underground Electric Railways Company of London (UERL), precursora da Transport for London (TfL), foi projetado por Charles Holden com a colaboração de Frank Pick.
O edifício Grade I listado integra-se à Estação de Metrô de St James’s Park e é conhecido pelo plano cruciforme, pela fachada de pedra de Portland e por um programa de esculturas públicas. Foi considerado o primeiro arranha-céu de Londres e, quando concluído, era o edifício de escritórios mais alto da cidade.
Atualmente, o acesso público ao interior é limitado devido à transformação do edifício em hotel. O exterior, porém, permanece visível no espaço público acima da estação.
História
A UERL encomendou o edifício em 1926 para centralizar as operações do London Underground. A proposta de Holden e Pick marcou uma nova etapa na arquitetura de Londres (National Transport Trust; Londonist; Guia de Pesquisa TfL).
Durante a Segunda Guerra Mundial, 55 Broadway sofreu danos causados por bombas. A restauração realizada nas décadas de 1950 e 1960 devolveu à fachada de pedra de Portland sua aparência (Memoirs of a Metro Girl; Guia de Pesquisa TfL). Reformas na década de 1980 modernizaram o edifício preservando características Art Déco. Em 2011, ele recebeu a classificação Grade I, que protege seu valor arquitetônico e histórico (Blue Orchid Hospitality).
Por mais de 90 anos, 55 Broadway foi um centro de liderança do transporte londrino. Foi ali que foram desenvolvidos elementos icônicos como a tipografia Johnston e o roundel do Tube (Londonist).
Em 2019, a TfL vendeu o edifício à Integrity International Group, que planeja convertê-lo em um hotel de 520 quartos e centro de conferências, preservando características históricas. O Westminster City Council aprovou a redevelopment em 2020. Os planos incluem acesso público a terraços, novos restaurantes e lojas, além de melhorias nas entradas da estação. A abertura do hotel é prevista para os próximos anos (Architects’ Journal; Blue Orchid Hospitality; Buildington).
O que ver
Arquitetura e interiores
O plano cruciforme foi concebido para maximizar a entrada de luz natural, algo raro na época. A estrutura de aço é revestida de pedra de Portland, cuja superfície conserva marcas de cinzel. A integração com a Estação de St James’s Park faz parte do projeto (National Transport Trust; Londonist).
Os interiores apresentam elementos Art Déco, entre eles portas de elevador de latão, mármore travertino e salões de diretoria revestidos de carvalho. Os banheiros privativos da suíte executiva eram considerados inovadores para a época (Memoirs of a Metro Girl).
O edifício também contava com layouts de escritório avançados, iluminação inovadora e um indicador de intervalo entre trens, refletindo sua função nas operações de transporte (Londonist).
Programa escultórico
As fachadas têm dez grandes esculturas de artistas como Jacob Epstein, Henry Moore e Eric Gill. As obras representam os Quatro Ventos e figuras alegóricas; inicialmente controversas, hoje são reconhecidas como parte do patrimônio modernista britânico (Guia de Pesquisa TfL; Sociedade Art Déco).
Inspirados na antiga Torre dos Ventos grega, oito relevos representam ventos cardinais. Entre os artistas estão Eric Gill, Alfred Gerrard, Allan G. Wyon, Eric Aumonier, Samuel Rabinovitch e Henry Moore. O “Vento Oeste” de Moore foi sua primeira encomenda pública (Sociedade Art Déco; Art on the Underground).
As esculturas “Dia” e “Noite”, de Jacob Epstein, ficam acima da fachada voltada para Broadway. A nudez e o estilo ousado das figuras provocaram debates públicos e atenção da imprensa (Exploring London).
As esculturas foram talhadas diretamente na pedra de Portland do edifício. O acabamento tátil e não polido integra a arte à arquitetura e contribui para a presença monumental dos relevos (Sociedade Art Déco; Art on the Underground). A controvérsia inicial em torno da estética modernista e das figuras nuas deu lugar a uma ampla apreciação; as obras são hoje reconhecidas como marcos da arte pública britânica (Sociedade Art Déco).
Informações práticas para visitantes
Acesso, horários e ingressos
- Exterior pode ser visto a qualquer momento e a visualização externa é gratuita.
- Interior o acesso é limitado; passeios guiados exigem reserva antecipada e os lugares são restritos. A TfL e organizações de patrimônio organizam passeios ocasionais, e o festival anual Open House também pode oferecer oportunidades. A disponibilidade e os horários variam.
- Para informações atualizadas, consulte a TfL, o London Transport Museum e as Open House Festival Listings. O Lutyens Trust também lista oportunidades de visita.
Localização, transporte e acessibilidade
55 Broadway fica no cruzamento da Broadway com a Petty France, acima da Estação de Metrô de St James’s Park, servida pelas linhas District e Circle. A estação é descrita como tendo acesso sem degraus.
Também é possível chegar de ônibus pelas rotas 11, 24, 148 e 26, ou a pé a partir da Estação Victoria de Londres. Há várias rotas de ônibus nas proximidades.
O exterior, a área pública ao redor, a entrada e o andar térreo são descritos como acessíveis para cadeiras de rodas. O acesso ao interior durante passeios pode ser limitado; andares superiores e terraços de cobertura podem não estar disponíveis. Confirme os detalhes com os organizadores. Banheiros acessíveis costumam estar disponíveis durante eventos especiais.
Fotografia e recursos
A fotografia é permitida nas áreas públicas externas. No interior, podem existir restrições durante os passeios; consulte os guias.
Imagens e passeios virtuais estão disponíveis no site Art on the Underground e no London Transport Museum.
Outros recursos sobre o edifício e as visitas:
- Informações Oficiais da TfL sobre 55 Broadway
- Open House Festival
- Lutyens Trust Tours
- Lookup London: 55 Broadway
- TfL Accessibility Services
- TfL
- Memoirs of a Metro Girl
Leituras adicionais
- “Bem-vindo a 55 Broadway: Um Guia para Visitantes da Jóia Arquitetônica de Westminster”, 2024, Transport for London (Guia de Pesquisa TfL)
- “Visitando 55 Broadway: Esculturas, História e Dicas de Visualização para o Marco Histórico de Londres”, 2024, Sociedade Art Déco (Sociedade Art Déco)
- “55 Broadway Londres: Horários de Visita, Ingressos, História e Futura Redevelopment”, 2024, Architects’ Journal (Architects’ Journal)
- “Visitando 55 Broadway: Horários, Ingressos, Acessibilidade e O Que Esperar”, 2024, Open House Festival (Open House Festival Listings)
- “Explorando Londres: Tesouros de Esculturas e Relevos em 55 Broadway”, 2014, Exploring London (Exploring London)
- “Londonist: 55 Broadway Sede da TfL Visita Encerramento Adeus Hotel”, 2019, Londonist (Londonist)
- “National Transport Trust: Broadway Westminster No55”, 2024, National Transport Trust (National Transport Trust)
- “Blue Orchid Hospitality: Futuros Desenvolvimentos em 55 Broadway”, 2024, Blue Orchid Hospitality (Blue Orchid Hospitality)
Dicas para a visita
As horas de luz do dia, especialmente a “golden hour”, são indicadas para fotografar o exterior. Como os passeios internos são limitados e exigem reserva, verifique com antecedência os horários, ingressos e disponibilidade, bem como eventuais restrições de fotografia.
Locais próximos
A visita pode ser combinada com St James’s Park, o Palácio de Buckingham, a Abadia de Westminster, as Casas do Parlamento e a Tate Britain. Na Victoria Street há lojas, cafés e restaurantes.
Perguntas frequentes
Posso visitar o interior de 55 Broadway?
O acesso interno é limitado a eventos especiais e passeios. Consulte as listas oficiais.
São necessários ingressos?
É necessário ingresso para os passeios guiados. A visualização externa é gratuita.
O edifício é acessível?
O exterior, a entrada e o andar térreo são descritos como acessíveis. O acesso aos andares superiores pode ser limitado.
É permitido fotografar?
Sim, nas áreas externas públicas. Para fotografar o interior, confirme as regras com os organizadores do passeio.
