Pré-história
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c. 8500 a.C.
Primeiras fogueiras no Forth
Caçadores mesolíticos montam tendas de pele ao lado do pantanoso Nor' Loch, lascando sílex na cauda de basalto de um vulcão há muito extinto. Cascas de avelã carbonizadas encontradas sob a Royal Mile ainda estão oleosas ao toque.
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c. 600 a.C.
Guerreiros lançam espadas no Duddingston
Um tesouro de espadas de bronze é lançado no lago — oferenda votiva ou ritual de derrota? As lâminas ainda estão afiadas o suficiente para cortar pergaminho. Castle Rock já é um local ritual; o nome Din Eidyn significa 'forte da encosta'.
Interlúdio Romano
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112 d.C.
Romanos marcham e constroem banhos
A Nona Legião ergue um forte de madeira em Cramond, importando ostras de Essex e vinho de Rodes. Eles duram vinte anos antes que a Muralha Antonina os leve para o norte, deixando para trás um altar de arenito para Mitra.
Início da Idade Média
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638
Northumbrianos tomam a Rocha
Anglos sob Oswald capturam Din Eidyn após um cerco de nove dias. Os bardos Gododdin fogem para o oeste; sua elegia ainda chama Edimburgo de 'a fortaleza do hidromel fluente'. O inglês substitui o britônico da noite para o dia.
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1074
Malcolm III reconstrói o Castelo
Malcolm Cannmore ergue um motte-and-bailey em arenito rosa. Sua rainha, Margaret, entra furtivamente pelos portões dos fundos ao amanhecer para alimentar os pobres — um ato que lhe renderá a santidade e uma capela empoleirada no penhasco mais alto.
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c. 1124
David I concede a Carta Real de Burgh
O rei cria um mercado semanal entre o castelo e a abadia; os burgueses podem cobrar pedágios e fabricar cerveja. Barracas de madeira alinham a crista — o que se tornará a Royal Mile. A primeira moeda de prata é cunhada com um navio, o emblema de Edimburgo.
Guerras de Independência
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1296
Edward I captura o Castelo
O Martelo dos Escoceses arrasta máquinas de cerco pela cauda vulcânica. A guarnição se rende após três dias; a Pedra do Destino é levada para Westminster. Edimburgo torna-se uma cidade inglesa por dezoito anos amargos.
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1314
Ataque noturno de Randolph retoma a fortaleza
Trinta escoceses escalam o penhasco norte em escadas de corda, escurecem seus rostos com fuligem e massacram a guarda noturna. O castelo cai ao amanhecer; Robert the Bruce ordena que as paredes sejam demolidas para que a Inglaterra não possa mantê-lo novamente.
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1356
Burnt Candlemas deixa a cidade em cinzas
O exército de Edward III incendeia todos os edifícios de madeira do Castelo até Netherbow. Os sobreviventes abrigam-se na cripta da abadia; manchas de fumaça ainda escurecem os pilares de St Giles. A reconstrução começa em pedra — Edimburgo aprende a construir para cima em vez de para os lados.
Renascimento Stewart
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1449
James II funda a Universidade
Uma bula do Papa Nicolau V estabelece a primeira universidade da Escócia em um antigo priorado agostiniano. As aulas são em latim, a cerveja é aguada e o toque de recolher soa às nove. Medicina e direito atraem 800 estudantes em uma década.
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1503
Margaret Tudor casa-se com James IV
O casamento real é realizado no grande salão de Holyrood — 14 pratos, 300 barris de cerveja, um coro de Paris. A união, com o tempo, unirá as coroas da Escócia e da Inglaterra. Edimburgo celebra por uma semana; a ressaca dura um século.
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1542
Mary, Rainha dos Escoceses
Nascida em Linlithgow, mas coroada aqui aos nove meses de idade, Mary passa sua infância nos apartamentos reais do castelo. Edimburgo testemunhará seus casamentos, assassinatos e abdicação — cada paralelepípedo sente suas pegadas.
Reforma
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1560
John Knox prega o motim da Reforma
O frade denuncia a idolatria de um barril de madeira fora de St Giles; a congregação destrói altares e pinta sobre os santos. O relicário de ouro da Abadia de Holyrood é derretido em moedas. Edimburgo torna-se calvinista em uma única terça-feira.
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1571–73
O longo cerco esfomeia o castelo
Os apoiadores de Marian escondem-se na fortaleza; os canhões do Regente Morton bombardeiam-nos a partir de Grassmarket. Ratos são vendidos por seis pence, couro é fervido para sopa. A bala de canhão final derruba a grade do portão.
União e Consequências
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1603
União das Coroas: James vai para o sul
James VI cavalga pela Royal Mile atrás de uma bandeira vermelha, branca e azul. A corte empacota tapeçarias, cães e 32 caixotes de uísque. Edimburgo perde seu monarca, mas mantém seu parlamento — por enquanto.
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1633
Charles I coroado em St Giles
A última coroação em solo escocês. Bispos usam renda, presbiterianos sibilam. As igrejas de Edimburgo recusam-se a tocar os sinos; o rei ouve apenas o ranger das rodas das carruagens indo para o sul.
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1645
Peste mata um terço da cidade
Grassmarket torna-se uma vala comum; as vítimas são jogadas em covas caiadas ao anoitecer. Os sobreviventes pregam alecrim nas portas e queimam turfa para mascarar o fedor. A Muralha de Flodden mantém o contágio — e a população — presos lá dentro.
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1707
Atos de União abolem o Parlamento
Os parlamentares escoceses caminham do Parliament House até a Carrying Cross em silêncio. O tratado abre mão da independência em troca de acesso ao comércio inglês. Os advogados de Edimburgo choram; seus comerciantes brindam ao futuro com clarete contrabandeado.
Iluminismo
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1723
Adam Smith
Nascido em Kirkcaldy, mas educado em Glasgow, Smith frequenta as cafeterias de Edimburgo debatendo Hume. Aqui ele termina A Riqueza das Nações em um sótão em Panmure Close, com cera de vela pingando sobre o manuscrito.
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c. 1760
New Town surge do pântano
James Craig vence o concurso para projetar uma grade de ruas simétricas no Nor’ Loch drenado. A Princes Street tem 30 metros de largura — algo inédito. A cantaria georgiana brilha na chuva, uma afronta deliberada à Old Town enegrecida pela fuligem.
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1771
Sir Walter Scott
Nascido em um apartamento no terceiro andar em College Wynd. O menino coxo ouve baladas da fronteira de sua babá; ele transformará esses contos em Waverley e fará de Edimburgo a Atenas do Norte.
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1822
George IV veste o kilt
O rei corpulento desfila em Holyrood com um tartan rosa brilhante, orquestrado por Scott. Edimburgo fica louca por tartans; padrões de clãs são inventados da noite para o dia. A cidade se reinventa como as Highlands românticas em pedra.
Boom Vitoriano
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1861
Estação Waverley abre e engole o vale
Engenheiros nivelam a ravina do lago e cravam 600 estacas através da turfa. O teto abrange 91 metros — mais largo que o Partenon. O cheiro de Edimburgo muda da fumaça de carvão para vapor e ferro.
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1886
Ponte Forth atravessa o estuário
53.000 toneladas de aço Siemens arqueiam sobre a água como um conjunto gigante de meccano. Oito homens morrem construindo-a; a cidade prende a respiração enquanto o rebite final é cravado. Edimburgo agora está a 45 minutos de Dundee.
Era Moderna
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Abril de 1916
Zeppelin lança bomba em Leith
Um dirigível solitário deriva do Mar do Norte, soltando uma bomba de 25 kg que abre uma cratera de 3 metros na Albert Road. As janelas chacoalham a cinco quilômetros de distância. Edimburgo prova a guerra do século XX.
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1947
Fringe Festival nasce de penetras
Oito trupes de teatro aparecem sem convite no novo Festival Internacional de Edimburgo. Eles se apresentam em pubs e salões de igreja; os preços dos ingressos começam em um xelim. O Fringe agora vende mais ingressos que as Olimpíadas.
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2004
Parlamento retorna a Holyrood
A câmara de debate de concreto e carvalho de Enric Miralles abre, 307 anos após a União. Os parlamentares sentam-se sob um teto em forma de barco virado. A cidade recupera uma voz que ouviu pela última vez em 1707.