Paquistão Atualizado Apr 2026
A primeira coisa que surpreende em Islamabad, Paquistão, é o silêncio — uma quietude frondosa e suave, interrompida apenas pelo chamado à oração a rolar sobre as Colinas Margalla e pelo baque ocasional de um macaco-rhesus a aterrar no telhado de um diplomata. Veio a esperar a azáfama do Sul da Ásia, mas em vez disso encontra avenidas planeadas em grelha largas o suficiente para pousar um pequeno avião, ar com cheiro a pinheiro depois da chuva e o experimento utópico de um arquitecto grego dos anos 60 ainda teimosamente vivo.
Foto: Aashir Shafique / Pexels
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Tudo aqui está codificado em letras e números — F-7 para cappuccinos, G-9 para nihari às 6h da manhã, E-5 para embaixadas escondidas atrás de buganvílias. Os sectores foram desenhados por Constantinos Doxiadis para se expandirem eternamente para sul enquanto o Himalaia forma uma parede norte fixa; percorra a estrada do cume ao anoitecer e verá o plano respirar, candeeiros de rua a acender-se em filas diagonais perfeitas lá em baixo.
O génio de Islamabad é que não parece uma capital. O Parlamento esconde-se atrás de ecrãs de mármore perfurado desenhados pelo mesmo homem que deu a Washington o Kennedy Center, enquanto pastores ainda apascentam cabras junto à aldeia do século XVI de Saidpur, com o seu templo hindu reconvertido em galeria de arte. Pode tomar pequeno-almoço de chapli kebab com operários da construção, percorrer uma trilha de leopardos a meio da manhã e ainda chegar ao telhado do continente em Pir Sohawa para jantar — luzes da cidade de um lado, territórios tribais do outro, o Indo a cintilar prateado ao longe.
Não todos os monumentos, apenas aqueles por onde nós próprios o levaríamos a passar.
Onde deambular, bairro a bairro — cada um com o seu próprio ritmo.
Antes de partir
Uma viagem de 500.000 anos que termina com um arquitecto grego a planear o futuro do Paquistão num planalto em branco
Nas margens do Rio Soan, alguém golpeia duas pedras e produz as primeiras faíscas de uma ferramenta. O fio cortante abre carcaças, peles, mentes. Fragmentos destes seixos talhados ainda surgem após as chuvas das monções, sussurrando que as pessoas trabalharam este cume muito antes de o Homo sapiens existir.
Os arautos de Dario I sobem o desfiladeiro do Jhelum e plantam o estandarte aquemênida onde a pista do aeroporto de Islamabad pousará mais tarde. Taxila, a uma jornada a norte, torna-se uma casa da moeda satrapial; moedas com a efígie do Grande Rei circulam pelas caravanseraias que um dia abastecer os mercados da capital.
O macedônio acampa na margem oposta, aceitando o presente de elefantes e cereais do Rei Ambhi. Soldados de infantaria gregos esboçam as estranhas conchas octogonais que mais tarde verão em Taxila — padrões que um arquitecto turco tomará emprestados 2.300 anos depois para a Mesquita Faisal.
O imperador Máuria manda cinzelar éditos em rochas acima do Soan, ordenando misericórdia para os animais e justiça no comércio. Monges esculpem uma estupa na próxima Dharmarajika; as suas pétalas de lótus esculpidas reaparecerão nas pétalas de mármore do Monumento do Paquistão dois milénios mais tarde.
Sob o rei Kushana, pedreiros empilham xisto no imponente mosteiro de Jaulian. Estátuas douradas do Buda irradiam luz sobre o planalto; mercadores na Rota da Seda descansam aqui, trocando histórias que se espalham para sul em direção a futuros postos caravaneiros em Rawalpindi.
A carga de elefantes de guerra gaznavidas quebra o exército de Jayapala em Peshawar; o planalto torna-se um corredor de abastecimento para incursões escravagistas na Índia. Aldeias que um dia serão os sectores de Islamabad enviam cereais para norte, para as guarnições do conquistador.
O reformador afegão reconstrói a Grande Estrada Tronco, assentando uma espinha dorsal de pedra de 4 metros de largura que ainda corre paralela à actual Autoestrada de Islamabad. Caravanseraias de 12 em 12 quilómetros — uma no que é hoje o Forte de Rawat — padronizam o descanso, a água e o correio real.
Os engenheiros do Coronel Beville constroem quartéis e um campo de parada 15 quilómetros a sul da futura capital. O Cantão de Rawalpindi torna-se a dobradiça noroeste do Raj; o local futuro de Islamabad permanece mato selvagem onde leopardos bebem do Soan.
O primeiro apito de locomotiva ecoa nas Colinas Margalla quando a North-Western Railway abre. Os engenheiros fazem o levantamento do planalto para uma futura junção — as linhas que traçam encaixarão perfeitamente na grelha de Doxiadis de 1960, com as linhas dos sectores a alinhar com antigas servidões ferroviárias.
Karachi é subitamente a capital do Paquistão, mas o exército mantém o QG em Rawalpindi. Colunas de refugiados percorrem a Grande Estrada Tronco pelo mato vazio que mais tarde será Islamabad; alguns acampam na aldeia de Saidpur, plantando as primeiras sementes demográficas pós-coloniais.
Após um golpe de estado incruento, o Marechal de Campo Ayub Khan diz ao seu gabinete que Karachi 'não nos convém'. Uma Comissão Capital secreta sobrevoa o cume das Margalla, vê uma tela em branco a 540 m de altitude e circula-a com um lápis de gordura vermelho.
Numa pequena cidade de montanha grega, nasce o rapaz que irá esboçar a grelha de Islamabad. A sua posterior teoria da 'ekística' — as cidades como organismos vivos — transformará um planalto coberto de árvores em sectores designados F-6, G-9, H-12 como cromossomas de um ADN planeado.
Máquinas de terraplanagem americanas traçam a primeira curva de nível no desfiladeiro do Rio Korang. Dentro de um ano, uma parede de terra de 3 quilómetros criará o Lago Rawal, o futuro espelho e pulmão aquático da capital, inundando pomares de alperce e uma caravanserai da era mogol.
Os funcionários fecham as mesas em Karachi e percorrem 1.400 quilómetros para norte. A 14 de agosto, os mastros de bandeiras do Secretariado do Paquistão estalitam numa brisa fresca das Margalla; Islamabad é subitamente, e em silêncio, a sede de uma nação de 120 milhões de pessoas.
Nascido em Bhopal, o metalurgista passará as suas décadas decisivas em Islamabad — primeiro numa discreta vivenda em E-7, depois em prisão domiciliária numa casa cujo jardim ainda ressoa com rumores de centrífugas. Será enterrado no cemitério H-8 de Islamabad em 2021.
O adolescente que formará os Vital Signs num dormitório universitário em Islamabad pega na sua primeira guitarra acústica Sears. Em 1987, a sua banda gravará 'Dil Dil Pakistan' num estúdio em H-11, tornando a capital no berço do pop paquistanês.
Os riais sauditas do Rei Faisal e o lápis de Vedat Dalokay convergem: oito conchas de betão — sem cúpula — erguem-se 40 metros, abrigando 10.000 fiéis. Os holofotes nocturnos fazem o cume das Margalla brilhar como um acampamento beduíno, marcando o horizonte com um símbolo mais novo do que a própria cidade.
Às 08h52, o solo convulsiona; 74 pessoas morrem quando um luxuoso bloco de apartamentos no F-10 colapsa. As equipas de resgate ouvem telemóveis a tocar sob os escombros durante dias. O desastre reescreve os códigos de construção e grava a ansiedade sísmica na psique da capital.
Quatro pétalas de 17 metros — uma por província — desdobram-se na Colina Shakarparian, apanhando o crepúsculo como um lótus de pedra. No interior, murais de granito negro imobilizam a Resolução de Lahore, enquanto no exterior os visitantes veem tanto a cidade como o parlamento enquadrados pelas escamas das pétalas.
Em Fateh Jang, a 25 quilómetros do ponto zero, um terminal de vidro e aço abre com 15 pontes de embarque e salas de oração voltadas para Meca. A antiga pista de Chaklala reverte para uso militar; Islamabad separa finalmente as partidas civis do asfalto dos generais.
Arquitecto da Mesquita Faisal · 1927–1991
Desenhou a mesquita após vencer um concurso internacional em 1969
O maverick turco abandonou a cúpula tradicional e plantou oito pétalas de betão que ainda parecem uma tenda beduína congelada a meio de um flutuar. Nunca viveu para ver o horizonte de Islamabad crescer em torno da sua criação, mas a cada anoitecer as conchas iluminadas ecoam a sua crença de que a oração deve sentir-se aberta ao céu.
Urbanista grego · 1913–1975
Planeou Islamabad em 1960
Com uma régua de cálculo e a teoria da Ekística, traçou uma grelha que deriva para nordeste como pássaros em migração, perseguindo eternamente a 'parede norte' das Margalla. Conduza de G-6 a F-10 hoje e está a percorrer a espinha matemática que ele desenhou em papel azul há mais de sessenta anos.
Cantor e escritor · nascido em 1984
Cresceu em F-7/3, Islamabad
O trovador de ghazal-pop cresceu a escapar-se para os open-mics do PNCA e as sessões de jam do Chaaye Khana, transformando os ecos de qawwali da infância em listas de reprodução globais. Ainda chama à cidade 'a nota silenciosa antes do refrão' sempre que aterra para um casamento.
Onde os locais realmente reservam jantar — não as ementas para turistas.
Pequenas coisas que mudam a forma como a cidade o trata.
A cidade, tal como realmente é.
Sim — Islamabad troca o caos mogol pelo horizonte himalaia. Onde mais se pode tomar um nihari ao amanhecer, percorrer uma trilha de leopardos às oito da manhã e ainda chegar a uma galeria de arte moderna de classe mundial para um café? É o contrapeso relaxante das megacidades do Paquistão.
Três dias completos cobrem o essencial: Mesquita Faisal, Monumento do Paquistão e Lok Virsa no primeiro dia; Trilhas Margalla 3 e 5 mais o pôr do sol em Daman-e-Koh no segundo dia; Vila Saidpur, galerias do PNCA e um roteiro de chapli kebab pelo G-9 no terceiro dia. Acrescente um quarto dia se planear uma excursão a Hasan Abdal ou Nathia Gali.
Nos setores da grade (F-6, F-7, F-8) e na Blue Area verá famílias a passear até meia-noite sob a iluminação pública e postos policiais. Mantenha-se nas vias principais, evite trechos sem iluminação em direção ao G-10 e além, e use o Careem depois das 23h em vez de parar um táxi na rua.
Cartões funcionam em hotéis de luxo, no Centaurus Mall e na maioria dos cafés do F-6, mas bancas de chapli kebab, quiosques nas trilhas, riquixás automáticos e até a bilheteira do Monumento do Paquistão só aceitam dinheiro. Leve PKR 5.000 em notas pequenas; há caixas multibanco em abundância no F-7 e na Blue Area.
O Metro Bus não chega ao terminal, por isso a fila de táxis por aplicativo é a sua melhor opção económica: UberGo ou Careem Go até ao F-7 custa entre PKR 1.300 e 1.800 — metade da tarifa oficial do táxi pré-pago e com preço fixo na aplicação, sem negociação.
A Trilha 6, com início no F-6/2, é a mais tranquila — caminho largo, 45 minutos até ao miradouro, muitos avistamentos de macacos e zero escalada. Vá entre as 7h e as 9h para evitar o calor do verão e apanhar o canto dos pássaros a ecoar nas falésias de calcário.
As mulheres devem cobrir o cabelo; leve um lenço grande. Os homens devem usar calças compridas e mangas; calções são recusados à entrada. Ambos os sexos deixam os sapatos nas prateleiras disponibilizadas — leve um saco de plástico se preferir não pisar o mármore frio descalço.
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