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Antigamente lar dos famosos leopões do Japão, o Parque Hanshin fechou em 2003; hoje, o seu local em Koshien vive como LaLaport, KidZania e vestígios sobreviventes junto à costa.
Um parque de diversões demolido ainda deixa uma cabeça de leão a olhar através da maré. O Parque Hanshin em Nishinomiya, Japão, sobrevive como uma relíquia costeira, algumas árvores antigas e uma história zoológica gloriosamente estranha. Visite para traçar como uma ferrovia privada transformou praia, basebol, animais e espetáculo botânico num dos grandes destinos familiares de Kansai.
O Parque Hanshin operou de 1929 a 2003, embora não sempre no mesmo local. O resort original abriu em Hama-Kōshien junto ao mar; após a demolição de guerra, o parque regressou em 1950 a sudeste do Estádio Hanshin Koshien, onde agora se encontram o LaLaport Koshien e o KidZania Koshien. A mudança de endereço é a primeira surpresa.
Na maré baixa na Praia de Hama-Kōshien, as histórias regionais relatam que restos de betão cobertos de algas e a chamada Pedra do Leão ainda podem emergir da água. Perto do local requalificado, árvores sobreviventes do jardim botânico oferecem uma pista mais tranquila: as raízes podem durar mais do que montanhas-russas, especialmente no Japão.
A atração mais profunda é a peculiar mistura do parque de educação pública e espetáculo comercial. Registos colocam um aquário marinho, zoológico, jardim botânico, planetário, piscina de ondas, pista de gelo e os primeiros gémeos leopões cativos do mundo sob uma única bandeira da ferrovia Hanshin. O resultado foi menos um parque de diversões único do que um argumento em constante mudança sobre o que deveria conter um dia de lazer.
História
O Hanshin Park não oferece um rito secular; sua continuidade é um hábito moderno de 74 anos. A história corporativa da Hanshin Electric Railway e os registros locais mostram o padrão claramente: abrir um destino ao lado da ferrovia, adicionar motivos para demorar e transformar uma viagem de trem em um passeio familiar completo. O Estádio Koshien chegou em 1924, a Praia de Koshien seguiu em 1925, e o Campo de Entretenimento de Koshien abriu em Hama-Kōshien em 6 de julho de 1929.
Os edifícios mudaram radicalmente, mas o convite permaneceu: venha para diversão, fique para um pouco de história natural. A Marinha Imperial Japonesa requisitou e demoliu o parque costeiro em 1943; registros confirmam sua reabertura no interior em 25 de abril de 1950. Após o terremoto de 1995, a Hanshin realizou uma feira de imóveis com entrada gratuita ao lado das atrações remanescentes, depois fechou o parque em 2003 e entregou o terreno para desenvolvimento comercial.
O ponto de viragem
De acordo com relatos zoológicos, o diretor do zoológico Hiroyuki Doi começou a buscar um híbrido de leão-leopardo em 1954, quando o Hanshin Park enfrentava forte concorrência do Zoológico Tennoji de Osaka, do Zoológico Ōji de Kobe e de parques rivais de ferrovias. Sua posição profissional estava ligada ao experimento, assim como a reivindicação de distinção científica e público pagante do Hanshin Park. Um nascimento bem-sucedido poderia torná-lo famoso; um fracasso deixaria uma raridade cara e uma jaula muito estranha.
Registros mostram que a equipe criou o leopardo macho Kaneo e a leoa Sonoko juntos a partir de dezembro de 1955. O ponto de virada veio em 3 de novembro de 1959: após uma gestação documentada de 97 dias, Sonoko deu à luz Leo-kichi e Pon-ko, os primeiros gêmeos leopons cativos do mundo. Seus pelos exibiam rosetas de leopardo sobre um corpo cor de leão, uma imagem projetada pela própria biologia para vender assentos na primeira fila.
Uma segunda ninhada chegou em 1961, incluindo Johnny, Cherry e Daisy; Johnny viveu até 19 de julho de 1985, atingindo 24 anos e 20 dias. Os leopons mantiveram o apetite do público por espetáculos de animais no Hanshin Park vivo, no entanto, críticos zoológicos e de bem-estar animal contemporâneos condenaram o programa de reprodução como a fabricação de híbridos estéreis para entretenimento. Essa tensão – educação ao lado de show – foi a tradição mais persistente do parque.
Sim, mas apenas como uma paragem histórica: o Parque Hanshin fechou a 30 de março de 2003, e o seu antigo local do pós-guerra é agora o LaLaport Koshien e o KidZania Koshien. Os vestígios mais evocativos encontram-se no Parque Marítimo de Koshienhama, onde a maré baixa pode revelar restos de betão do parque costeiro de 1929–1943; os famosos espécimes de leopão estão noutro local.
Reserve 30–45 minutos para uma rápida visita ao antigo local e um café no LaLaport Koshien. Adicione 1–1,5 horas ao Museu do Estádio Koshien adjacente, ou planeie 5–7 horas se incluir uma sessão completa de KidZania, que funciona em turnos matinais e noturnos.
Apanhe a Linha Principal Hanshin da Estação Osaka-Umeda para a Estação Koshien, uma viagem de aproximadamente 12–16 minutos custando cerca de ¥270–¥280, depois caminhe para sul a partir da Saída Este por cerca de 5 minutos. Use a Estação Koshien na linha Hanshin, não a Estação JR Koshienguchi, que fica a cerca de 2,5 km a norte e é um falso amigo inconveniente.
Visite durante a semana, fora dos dias de jogo dos Hanshin Tigers ou do basebol de liceu, sendo a maré baixa na primavera a melhor altura para ver os antigos vestígios costeiros em Koshienhama. A primavera e o outono trazem um clima mais confortável para caminhar, enquanto os dias de jogo adicionam multidões barulhentas, comboios lotados e uma sobretaxa de estacionamento de ¥6.000 sob certas condições.
Sim, a visita aos antigos terrenos do parque através do LaLaport Koshien é gratuita, mas o KidZania Koshien e outras atrações requerem bilhetes. O Museu do Estádio Koshien nas proximidades cobra ¥900 para adultos e ¥500 para crianças dos 4 anos até ao ensino secundário.
Não perca os alicerces na maré baixa em Koshienhama, as árvores preservadas em torno do LaLaport e do KidZania, e o Museu do Estádio Koshien ao lado. Para o capítulo mais estranho, procure os exemplares de leopão: Leo-kichi e Pon-ko estão no Museu Nacional de Natureza e Ciência de Tóquio, enquanto Cherry e Daisy estão no Zoológico Tennoji de Osaka.
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