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A maior cúpula de alvenaria elíptica do mundo e um ciclo de afrescos de 6.032 m² coroam este santuário nascido de uma lenda de Madona sangrando e um sepultamento real da Casa de Saboia.
Foto: Mattis · CC BY-SA 3.0
Por que uma Madona à beira da estrada com uma cicatriz de bala está no centro da maior cúpula de alvenaria elíptica do mundo? A Basílica Santuário de Nossa Senhora de Mondovì em Vicoforte, Itália, transforma esse paradoxo em arquitetura: um colossal oval de arenito construído em torno de um único afresco lascado. Você vem pela cúpula recordista e seus 6.032 metros quadrados de céu pintado. Você fica porque uma bola de chumbo do século XVI ainda deixa sua marca no coração de tudo.
Por dentro, o edifício faz algo estranhamente gentil para seu tamanho. A abóbada elíptica sobe 74 metros, mas a curva puxa o olhar para cima sem a violência vertical usual de uma catedral. Mattia Bortoloni e Felice Biella a pintaram em dois anos, de 1746 a 1748, cobrindo quase seis vezes a superfície do teto da Capela Sistina com nuvens, santos e um hino contínuo à Virgem.
O centro é ainda mais estranho. Sob um tempietto de mármore paira o pilone original de tijolos, lascado e escurecido, que começou tudo por volta de 1490. Atrás de você, túmulos reais lembram que este foi concebido para ser um mausoléu dinástico: o Duque Carlos Emanuel I jaz aqui desde 1630, e o Rei Vítor Emanuel III chegou secretamente em 2017.
Vá em um dia de semana tranquilo, a menos que você queira a feira de 8 de setembro. Então o pátio se enche de barracas de gado e o cheiro de frittole assadas, e peregrinos caminham de Mondovì antes do amanhecer. O tour Magnificat permite que você suba pelas costelas da cúpula, preso a um arnês, o que soa mais assustador do que realmente é.
História
A versão oficial é arrumada. Um pilar na beira da estrada dos anos 1490, o tiro perdido de um caçador em 1592, uma enxurrada de milagres, e em 1596 o Duque Carlos Emanuel I encomendou o maior santuário elíptico do mundo. Essa sequência esconde a história mais útil: um século de falha de engenharia, o teste imprudente de um arquiteto local, e um projeto de sepultamento real que nunca se tornou exatamente o que seu fundador imaginou.
Os nomes importam aqui. Ascanio Vitozzi desenhou o oval impossível e morreu em 1615 antes de resolvê-lo. Francesco Gallo, nascido 57 anos depois de Vitozzi, assumiu o risco que os mestres construtores haviam recusado. O que ambos deixaram para trás é um edifício que ainda discute com sua própria geometria.
O ponto de viragem
Por mais de um século, os visitantes assumiram que o santuário foi construído da maneira que parece: um único ato confiante de vontade ducal, lentamente, mas inevitavelmente, concluído. Ascanio Vitozzi havia desenhado a vasta elipse em 1596. A corte de Saboia queria um rival para o Escorial, e a base de arenito e o tambor foram erguidos no prazo, bonitos e enormes.
Então Vitozzi morreu em 1615. O trabalho parou na cornija, e a estrutura sem telhado ficou aberta ao céu do Piemonte por 113 anos. O problema não foi apenas dinheiro ou política. Uma cúpula elíptica não empurra para fora uniformemente como uma cúpula circular; ao longo de seu eixo mais curto, o impulso horizontal se concentra como um punho. Mestres construtores simplesmente se recusaram a confiar na forma.
Francesco Gallo, um engenheiro militar de Mondovì, aceitou o trabalho em 1728. Ele apostou seu nome, sua liberdade e seu pescoço em um perfil de dupla casca que ele recalculou para a carga desigual. O verdadeiro teste veio no final de 1731, quando os trabalhadores fugiram do edifício em vez de remover o escoramento de madeira.
Gallo subiu sozinho, martelou as cunhas chave e ficou sob a cúpula enquanto os suportes se afastavam. Ela se manteve. Olhe para cima agora e você está vendo aquele momento, não apenas um afresco: a abóbada é um registro da aritmética e nervos de um homem, e as amarras de aço que reforçam o tambor são o preço contínuo da elipse.
Sim, se você se interessa por engenharia audaciosa ou pintura de afrescos em escala colossal. Abriga a maior cúpula de alvenaria elíptica do mundo — 37,15 por 24,80 metros, com 74 metros de altura — e 6.032 metros quadrados de afrescos de Mattia Bortoloni e Felice Biella. A subida à cúpula por si só justifica o desvio.
Reserve de 30 a 45 minutos para o piso gratuito da basílica, ou de 2 a 2,5 horas se reservar a subida à cúpula Magnificat. A subida leva de 90 a 120 minutos, incluindo a colocação do arnês e 266 degraus até a varanda da lanterna a 60 metros.
Siga para sul pela A6 Torino–Savona, saia em Mondovì e siga as indicações para Vicoforte — cerca de 1 hora e 10 minutos no total. De trem, pegue um regional da Trenitalia até a estação de Mondovì, depois o ônibus da rota 058 ou as linhas 100/164/202 até o ponto Vicoforte Santuario.
8 de setembro, a Festa da Natividade de Maria, se você quiser o espetáculo completo — procissão ao amanhecer, fogos de artifício em 7 de setembro e a feira de 400 anos Fera 'dla Madona. Para subidas mais tranquilas à cúpula e vistas claras dos Alpes, vá em uma manhã de dia de semana em abril–junho ou setembro–outubro.
Sim, o piso da basílica e a praça porticada são de entrada gratuita diariamente, das 7h30 às 19h. A subida à cúpula Magnificat custa €18 (€15 reduzido) para a subida completa de 60 metros, ou €8 para a rota mais curta de 23 metros.
Procure a marca branca de arcabuz no afresco da Madonna del Pilone do século XV dentro do tempietto central de mármore — é o ponto de impacto real do tiro do caçador Giulio Sargiano em 1592. Verifique também a Capela de São Bernardo para os modestos túmulos do Rei Vítor Emanuel III e da Rainha Helena, repatriados em dezembro de 2017.
Sim, se você aguenta 266 degraus, uma escada vertical de 7 metros e alturas de até 60 metros. Você caminhará dentro da cavidade entre a abóbada pintada e a casca externa, verá as pinceladas de Bortoloni de perto e pisará na varanda da lanterna para uma vista de 360 graus dos Alpes Marítimos.
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