Irão Atualizado Oct 2026
Ao anoitecer, um cantor sob a ponte Khaju pode fazer uma quadra ecoar pelas abóbadas de pedra; cá em baixo, o rio Zayandeh pode estar seco. Este contraste inquietante faz parte de Isfahan, no Irão, onde a monumental arquitetura safávida convive com os rituais quotidianos dos passeios ao entardecer, do chá e da conversa.
Foto: Faruk Tokluoğlu / Pexels
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A Praça Naqsh-e Jahan, mandada construir durante o reinado de Xá Abbas I, mede cerca de 512 metros de comprimento — aproximadamente cinco campos de futebol de dimensões regulamentares, alinhados de ponta a ponta — e 160 metros de largura. Foi inscrita pela UNESCO em 1979; as suas arcadas emolduram a Mesquita do Xá, a Mesquita de Sheikh Lotfollah, o Palácio Ali Qapu e a entrada do Grande Bazar.
As camadas mais antigas de Isfahan são igualmente fascinantes: a Mesquita Jameh tem origem num edifício iniciado em 841, e o seu pátio reúne mais de 1 200 anos de evolução arquitetónica. Já as pontes safávidas foram construídas para a travessia e para a vida pública, e os seus arcos continuam a atrair cantores e ouvintes quando o rio tem água.
Os sabores da cidade são tão peculiares como os seus edifícios. Peça beryani ao almoço, experimente a combinação agridoce de gooshfil e doogh azedo e siga o som dos martelos de cobre do bazar até uma casa de chá; aqui, a história não está encerrada atrás de um vidro, mas entrelaçada nas tarefas e nos prazeres quotidianos.
Não todos os monumentos, apenas aqueles por onde nós próprios o levaríamos a passar.
Onde deambular, bairro a bairro — cada um com o seu próprio ritmo.
Antes de partir
Dos povoados ribeirinhos ao esplendor safávida e à luta para manter o rio a correr
Os vestígios arqueológicos da bacia do rio Zayandeh apontam para a presença humana nesta região milénios antes de Isfahan se tornar uma cidade. A água tornou possível a fixação de comunidades neste planalto árido, embora os vestígios mais antigos não indiquem uma data de fundação precisa.
Alguns relatos posteriores situam a origem da comunidade judaica de Yahudiyya entre as pessoas deslocadas após a conquista babilónica de Jerusalém; outras tradições associam-na ao reinado de Ciro. As histórias divergem e nenhuma fornece uma data de fundação comprovada, mas Yahudiyya tornou-se um dos núcleos a partir dos quais Isfahan cresceu.
Na época sassânida, a região tinha dois centros urbanos: Jay, sede administrativa e militar fortificada, e Yahudiyya, um povoado a noroeste. Os alicerces da Pol-e Shahrestan, hoje a ponte mais antiga de Isfahan que ainda se conserva, poderão também remontar a este período.
Após a derrota sassânida em Nihavand, as forças muçulmanas árabes conquistaram Isfahan, pondo fim ao domínio sassânida sobre a cidade. Seguiram-se novos governantes e instituições, mas os antigos povoados continuaram a ser a base da vida urbana.
Os relatos históricos situam uma antiga mesquita congregacional em Yahudiyya já no final do século VIII. A Mesquita de Sexta-Feira que hoje existe foi reconstruída e ampliada ao longo de muitos séculos, e a sua alvenaria conserva o testemunho de dinastias sucessivas.
O governante buída Rukn al-Dawla tomou Isfahan em 935 e fez dela uma sede do poder. Fortificações, mercados e canais de água ajudaram a unir os povoados dispersos numa cidade mais coesa.
Depois de fugir do perigo político em Hamadan, o médico e filósofo Avicena encontrou refúgio na corte cacúida de Isfahan. Passou aqui os seus últimos anos a ensinar e a escrever, incluindo a sua vasta compilação filosófica, O Livro da Cura.
Tughril Beg tomou Isfahan após um cerco prolongado e fez dela a capital do Império Seljúcida. A cidade passou a acolher a máquina administrativa de um império que se estendia por grande parte do Médio Oriente.
Como grão-vizir de Malik-Shah, Nizam al-Mulk ajudou a transformar Isfahan num centro de governo, de aprendizagem e de estudos astronómicos. Omar Khayyam e outros sábios ligados à corte trabalharam no calendário Jalali, cujo cálculo solar rigoroso continua a influenciar o calendário iraniano.
Duas cúpulas seljúcidas ergueram-se na Mesquita de Sexta-Feira: a de Nizam al-Mulk a sul e a de Taj al-Mulk a norte. As nervuras de tijolo e a geometria rigorosa anunciaram uma linguagem arquitetónica que moldaria as mesquitas persas durante séculos.
Após anos de conflitos entre fações internas, as forças mongóis entraram à força em Isfahan e saquearam-na. A violência destruiu a vida cívica e a cidade teve de se reconstruir sob uma sucessão de novos governantes.
Depois de os habitantes se revoltarem contra os seus cobradores de impostos, Timur ordenou um massacre. As crónicas apresentam números de mortos muito díspares e descrevem torres feitas com as cabeças das vítimas; todas concordam quanto ao terror que se seguiu.
O polímata Shaykh Bahai tornou-se uma das principais figuras religiosas e intelectuais de Isfahan safávida, exercendo funções de jurista-chefe e prestando aconselhamento em obras públicas. O seu nome está estreitamente ligado aos sistemas de abastecimento de água da cidade, embora os pormenores do seu papel em projetos específicos continuem a ser discutidos.
Enquanto pintor ao serviço da corte de Shah Abbas I, em Isfahan, Reza Abbasi transformou o desenho de página única e a miniatura em formas artísticas autónomas. O traço delicado e preciso deu aos cortesãos, aos jovens e às figuras do quotidiano uma intimidade raramente permitida pelos grandes manuscritos.
Shah Abbas I nasceu em Herat, mas Isfahan tornou-se a cidade mais associada ao seu reinado. Transferiria a corte para aqui e mandaria construir a praça, as mesquitas e os palácios que ainda definem o centro histórico.
Shah Abbas I transferiu a capital safávida de Qazvin para Isfahan, mais afastada da fronteira otomana e numa posição mais favorável ao comércio. As obras transformaram a cidade, e as novas avenidas e o monumental centro deram uma expressão pública ao poder real.
Si-o-se-pol, também conhecida como ponte Allahverdi Khan, ligou o centro de Isfahan ao crescente bairro arménio de Nova Julfa. Os seus dois níveis de arcos transformaram a travessia numa longa passagem sombreada sobre o Zayandeh.
Shah Abbas transferiu à força cristãos arménios de Julfa, no Cáucaso, para a margem sul do Zayandeh. Nova Julfa tornou-se um centro do comércio da seda e da vida religiosa arménia, incluindo as igrejas que ainda ladeiam as suas ruas.
Começou a construção da grande mesquita em frente ao lado sul da praça Naqsh-e Jahan, sob a direção do arquiteto Ali Akbar Isfahani. A entrada desvia-se da praça para ficar voltada para Meca, uma discreta mudança de orientação sob a imensa cúpula revestida de azulejos azuis.
O pavilhão de receção de Shah Abbas II tomou forma junto a um longo espelho de água. As vinte colunas de madeira do alpendre parecem duplicar-se na água, dando ao palácio o nome de «Quarenta Colunas».
Construída durante o reinado de Shah Abbas II, a ponte Khaju combinava uma passagem sobre o rio com comportas e salas reais de observação. Quando o Zayandeh corria, a estrutura permitia regular a água e enquadrar o som e o movimento do rio.
As forças afegãs de Mahmud Hotak derrotaram o exército safávida em Gulnabad e, depois, cercaram Isfahan durante meses. A fome e a doença mataram dezenas de milhares de pessoas antes de Shah Sultan Husayn se render, em outubro.
Nader Qoli Beg derrotou as forças hotaki em Murche-Khort e reconquistou Isfahan. A cidade regressou brevemente às mãos dos safávidas, embora a autoridade da dinastia já estivesse em declínio.
Karim Khan Zand transferiu a capital para Shiraz, pondo fim ao longo período em que Isfahan foi a principal sede real do Irão. A ascensão posterior de Teerão, sob os Qajares, deixou a cidade com um papel regional e um legado safávida imponente, mas cada vez mais vulnerável.
As forças bakhtiari lideradas por Samsam al-Saltaneh tomaram a cidade aos apoiantes dos Qajares durante a Revolução Constitucional iraniana. Isfahan tornou-se um ponto de partida para a marcha sobre Teerão e para a restauração do regime constitucional.
A Universidade de Isfahan foi fundada quando a cidade entrava numa nova era de ensino superior formal. O seu crescimento acrescentou salas de aula e laboratórios a um lugar há muito conhecido pelas escolas religiosas, oficinas e estudos de corte.
A Revolução Islâmica pôs fim à monarquia, e a Mesquita do Xá passou a ser oficialmente conhecida como Mesquita do Imã. Nesse mesmo ano, a UNESCO inscreveu a praça Naqsh-e Jahan na Lista do Património Mundial, reconhecendo uma praça real que sobrevivera à dinastia que a criou.
Durante a Guerra Irão-Iraque, um míssil iraquiano danificou as arcadas abobadadas da histórica Mesquita de Sexta-Feira. Seguiram-se obras de restauro, mas o ataque levou a guerra moderna a um complexo cujas paredes de tijolo testemunharam séculos de mudanças políticas.
A UNESCO inscreveu a Masjed-e Jameh de Isfahan na Lista do Património Mundial, reconhecendo as sucessivas fases de construção, desde o início do período islâmico até à época safávida. As suas cúpulas e pátios tornam visível aquilo que um monumento isolado costuma ocultar: o longo processo de reconstrução da cidade.
A primeira linha do metro de Isfahan iniciou o serviço de passageiros em 2015, ao mesmo tempo que a escassez de água deixava cada vez mais longos troços do Zayandeh secos. Em 2021, agricultores e habitantes reuniram-se no leito do rio, perto da ponte Khaju, para exigir direitos sobre a água, transformando um canal vazio num espaço de protesto público.
Soberano safávida · 1571–1629
Reconfigurou Isfahan e mandou construir a Praça Naqsh-e Jahan
Durante o reinado de Abbas I, a Praça Naqsh-e Jahan tornou-se um grande palco cívico safávida, emoldurado por mesquitas, um palácio e o bazar. Talvez reconhecesse hoje o traçado da praça, embora as multidões ao entardecer tenham substituído as cerimónias reais.
General e governador safávida · c. 1560–1613
Mandou construir a ponte Si-o-se-pol
Allahverdi Khan mandou construir a ponte de 33 arcos que continua a permitir a travessia pedonal do rio Zayandeh. Talvez achasse o seu papel como ponto de encontro público tão fascinante como a sua engenharia.
Soberano safávida · 1632–1666
A ponte Khaju foi construída durante o seu reinado
A ponte Khaju foi construída por volta de 1650, durante o reinado de Abbas II, como passagem que também permitia controlar a água. As passagens abobadadas da parte inferior continuam a convidar à demora, dando à estrutura uma vida que vai além da sua função real original.
Onde os locais realmente reservam jantar — não as ementas para turistas.
Pequenas coisas que mudam a forma como a cidade o trata.
A cidade, tal como realmente é.
Sim, sobretudo se tiver interesse na arquitetura safávida, nos jardins persas e na vida urbana histórica. A praça Naqsh-e Jahan reúne uma mesquita, um palácio, uma mesquita real mais pequena e um bazar numa enorme praça; o bazar coberto conduz à antiga Mesquita Jameh.
Reserve 3 dias completos para visitar os principais pontos de interesse sem pressas. Terá tempo para conhecer a praça Naqsh-e Jahan e os seus monumentos, a Mesquita Jameh, as pontes e Nova Julfa; acrescente um dia para o monte Soffeh ou uma excursão pela região.
Apanhe um táxi oficial do aeroporto ou marque uma viagem através da Snapp; o aeroporto fica a cerca de 25–30 km do centro de Isfahan. Não há ligação direta de metro nem uma carreira municipal de autocarro habitual para o aeroporto. Combine o preço do táxi antes de partir ou reserve-o no balcão de transportes.
A linha 1 do metro percorre a cidade de norte a sul, e os autocarros servem as principais avenidas e bairros. A Snapp ou a TAPSI podem ser úteis para destinos fora da rede de metro; a pé, é fácil explorar a praça Naqsh-e Jahan, exclusiva para peões, e a avenida Chaharbagh Abbasi.
Os estudos indicam que os crimes violentos são pouco comuns, mas podem ocorrer furtos em zonas movimentadas e o trânsito representa um perigo real para os peões. Isso não permite determinar se é seguro visitar o Irão neste momento, por isso consulte os avisos de viagem atualizados do seu governo antes de fazer planos.
Os custos dependem do alojamento e dos locais que escolher; os bilhetes para o património são comprados à parte e os visitantes estrangeiros pagam uma tarifa mais elevada. Em geral, os cartões bancários internacionais não funcionam, por isso consulte os preços atualizados antes da viagem e prepare-se para pagar com dinheiro trocado ou com um cartão de débito turístico local.
Isfahan é conhecida pela praça Naqsh-e Jahan, pelas mesquitas e palácios safávidas revestidos de azulejos, pelo bazar coberto e pelas pontes históricas sobre o rio Zayandeh. A cidade tem também uma tradição gastronómica própria: o seu beryani é um prato de carne picada temperada, não um biryani à base de arroz.
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