O parque
Situado nas Ghats Ocidentais, em Kerala, na Índia, o Parque Nacional Eravikulam é uma área protegida conhecida por suas paisagens e biodiversidade. Abriga o ameaçado Nilgiri Tahr, além de uma grande variedade de fauna e flora, e atrai entusiastas da natureza e aventureiros. Sua história inclui um período como reserva de caça para plantadores britânicos e uma transformação posterior em área de conservação (Munnar Tourism, Spice Tree Munnar, Wikipedia).
História
Administração inicial e período colonial
Até 1971, a área era administrada como reserva de caça pela Kannan Devan Hill Produce Company. A proteção estava sob a jurisdição da Associação de Preservação de Caça da Alta Montanha, organização não governamental formada em 1928 (Munnar Tourism).
Durante o período colonial britânico, Eravikulam era um local frequentado por plantadores britânicos em expedições de caça. A perseguição da vida selvagem servia tanto à recreação quanto à exploração para lucro, e a região foi cenário de caça de animais e extração de recursos naturais (Spice Tree Munnar).
Sociedade de Plantação e Agricultura do Norte de Travancore
Em 1879, os primeiros exploradores europeus, entre eles o Coronel Douglas Hamilton e J.D. Munro, começaram a se estabelecer na área. Fundaram a Sociedade de Plantação e Agricultura do Norte de Travancore, que adquiriu 227 milhas quadradas por um preço concessional do Poonjat Raja, chefe do reino local. A terra foi posteriormente leiloada entre os membros da sociedade para a agricultura; entre as culturas de plantação cultivadas estavam café e cinchona (Munnar Tourism).
Santuário de vida selvagem e parque nacional
Em 1971, o governo de Kerala retomou o controle da área sob o Kannan Devan Hill Produce (Resumption of Lands) Act, 1971. Em 1975, a área foi declarada Santuário de Vida Selvagem Eravikulam-Rajamala para proteger o habitat do Nilgiri Tahr, uma cabra montesa altamente ameaçada. Em 1978, o santuário passou a ser Parque Nacional (Wikipedia).
A designação como parque nacional também refletiu sua importância ecológica, faunística, geomorfológica e zoológica (StudyIQ).
Conservação e gestão atual
A transformação de Eravikulam de área de caça em parque nacional protegido permitiu preservar espécies que antes eram caçadas na região. A gestão é descrita como responsabilidade da Associação de Preservação Ambiental da Vida Selvagem da Alta Montanha, em colaboração com o Departamento Florestal, com foco especial na proteção do Nilgiri Tahr (Munnar Tourism).
O parque também é descrito como administrado pelo Departamento de Florestas e Vida Selvagem de Kerala, em Munnar, com programas de conservação voltados à proteção da flora e da fauna (ExploreBees).
Apesar dos esforços de conservação, o parque enfrenta desafios contínuos. A gestão mantém o foco na proteção do patrimônio natural por meio de várias iniciativas, com turismo sustentável e experiências responsáveis para visitantes entre suas prioridades (Spice Tree Munnar).
Significado cultural
O parque está ligado à história e às tradições das comunidades locais. As tribos nativas fazem parte de seu patrimônio cultural e de seus meios de subsistência, tendo vivido em harmonia com a floresta por séculos. Registros históricos e tradições orais destacam o papel da flora e da fauna do parque na medicina tradicional, em rituais e na vida cotidiana.
O que ver e importância ecológica
Paisagem e ecologia
O parque é uma importante área de captação de água para vários rios, incluindo afluentes dos rios Pambar, Periyar e Chalakkudy. Esses rios são vitais para o abastecimento de água potável das propriedades próximas e para a irrigação (StudyIQ).
A paisagem é formada por planaltos altos e ondulados, com elevações em torno de 2000 metros acima do nível médio do mar. Ela sustenta um mosaico de florestas montanas sempre-verdes e campos, conhecidos como florestas Shola. Essas florestas estão entre as áreas menos perturbadas da rara vegetação Montane Shola-Grassland das Ghats Ocidentais (StudyIQ).
Flora
A vegetação inclui campos ondulados intercalados com trechos de florestas Shola. Entre as espécies de plantas encontradas no parque estão Actinodaphne bourdilloni, Microtropis ramiflora, Pittosporum tetraspermium, Sysygium aronottianum, Chrysopogon Zelanieus, Eupatorium adenophorum e Strobilanthus Kunthianus, conhecido como Neelakurinji (StudyIQ).
O Neelakurinji floresce uma vez a cada doze anos, cobrindo as colinas de azul; a próxima floração é esperada para 2030. O parque também abriga orquídeas terrestres e epífitas, bálsamos selvagens e outras plantas. As epífitas crescem sobre outras plantas e obtêm nutrientes do ar, da chuva e dos detritos acumulados (StudyIQ).
Fauna e aves
O parque abriga 29 espécies de mamíferos, cinco delas exclusivas das Ghats Ocidentais. Seu residente mais conhecido é o Nilgiri Tahr (Nilgiritragus hylocrius), uma cabra montesa ameaçada. Eravikulam abriga a maior população remanescente da espécie, equivalente à metade de sua população global (StudyIQ).
Outros mamíferos incluem Gaur, Urso-preguiça, Langur do Nilgiri, Tigre, Leopardo, Esquilo Gigante e cães selvagens. Gatos civeta e gatos da selva são encontrados sobretudo nas florestas Shola, enquanto panteras costumam ser vistas nos campos abertos. O parque também abriga elefantes, langures e martas (ExploreBees).
Foram registradas 140 espécies de aves, dez delas exclusivas das Ghats Ocidentais. Entre as aves notáveis estão Garrulax jerdoni, Eumyias albicaudata e Ficedula nigrorufa (StudyIQ).
Insetos e anfíbios
A mariposa Atlas, a maior do mundo, é uma das atrações do parque. Mais de 100 espécies de borboletas foram identificadas, e há também 20 espécies de anfíbios (ExploreBees).
Informações para visitantes
Horários de visitação
O parque abre todos os dias, das 7:30 às 16:00. Fecha durante a temporada de parição do Nilgiri Tahr, geralmente de fevereiro a março.
Ingressos
Os ingressos podem ser comprados online ou na entrada do parque. Os preços são INR 125 para adultos indianos, INR 95 para crianças e INR 420 para estrangeiros.
Dicas para visitantes
É aconselhável chegar cedo para evitar multidões e aumentar as chances de avistar animais. Use sapatos confortáveis para caminhada e leve água; garrafas d’água e lanches leves também são recomendados. Binóculos e câmeras podem ser úteis para observar a vida selvagem e as aves.
Jogar lixo, fumar e fazer barulho são estritamente proibidos, para manter o equilíbrio ecológico do parque. Para mais dicas de viagem e atualizações, o artigo recomenda baixar o aplicativo móvel Audiala e seguir as redes sociais.
Atrações próximas e fotografia
Pontos de interesse em Munnar
Perto do parque, é possível visitar o Museu do Chá, a Barragem de Mattupetty e o Pico Anamudi, o pico mais alto do sul da Índia. As Colinas Rajmala e a Cachoeira Nayamakad também estão entre as atrações próximas (ExploreBees).
Tours guiados
Tours guiados permitem conhecer mais sobre a vida selvagem e a história do parque.
Pontos fotográficos
Rajamala oferece vistas panorâmicas e oportunidades para fotografar o Nilgiri Tahr e as flores Neelakurinji. Os campos ondulados, os picos e as florestas Shola também oferecem cenários para fotografias. As áreas de captação dos rios são locais para registrar a diversidade de flora e fauna do parque.
Perguntas frequentes
Quais são os horários de visitação do Parque Nacional Eravikulam?
O parque abre todos os dias, das 7:30 às 16:00, mas fecha durante a temporada de parição do Nilgiri Tahr, geralmente de fevereiro a março.
Quanto custam os ingressos para o Parque Nacional Eravikulam?
Os ingressos podem ser comprados online ou na entrada. Custam INR 125 para adultos indianos, INR 95 para crianças e INR 420 para estrangeiros.
