Haridwar.

A primeira coisa que se sente em हरिद्वार é o silêncio em torno de carne, ovos e álcool. Nada. Nem um sussurro deles em parte alguma desta cidade indiana. Em vez disso, o ar traz o cheiro de jalebis fritos em ghee quente ao amanhecer e o canto grave de “Har Har Mahadev” a atravessar o Ganges.

Os Primeiros Sábios Chegam

Sete rishis se estabeleceram na margem do rio no local que viria a ser o Sapt Rishi Ashram. Meditaram onde o Ganges desacelera depois de descer do Himalaia. A lenda diz que a presença deles transformou o lugar em Mayapuri. O ar ainda guarda essa quietude.

Fundação do Templo de Maya Devi

O templo mais antigo de Haridwar surgiu no local onde se diz que caíram o coração e o umbigo de Sati. Aberto ao céu, suas pedras absorveram séculos de incenso antes que qualquer teto fosse acrescentado. Os peregrinos ainda circulam a mesma chama.

Haridwar Ganha Seu Nome

A cidade passou de Mayapuri a Haridwar, Portal para Deus. Nessa altura já atraía ascetas de todo o subcontinente. O nome pegou porque descrevia exatamente o que cada visitante sentia.

Xuanzang Registra o Lugar Sagrado

O monge chinês descreveu uma cidade próspera de templos à beira de um rio que os moradores consideravam divino. Seu relato continua sendo uma das primeiras descrições do lugar feitas por um estrangeiro. Os ghats que ele viu mais tarde receberiam milhões.

Templo de Daksh Mahadev é Reconstruído

Depois da destruição em ataques anteriores, o templo de Kankhal voltou a erguer-se no local do desastroso yagna de Daksha. O ar aqui ainda parece pesado de um luto antigo. Os moradores dizem que até as pedras se lembram da ira de Sati.

Construção dos Degraus de Har Ki Pauri

O rei Vikramaditya mandou construir os famosos degraus em Brahma Kund. O ponto exato onde está consagrada a pegada de Vishnu tornou-se o centro de toda aarti futura. O vai e vem dos pés alisou a pedra ao longo de seis séculos.

Guru Nanak Questiona o Ritual

Durante sua primeira udasi, Guru Nanak ficou em Har Ki Pauri e lançou água para oeste, em direção aos seus campos, em vez de oferecê-la ao sol nascente. O gesto simples questionava a piedade mecânica. Dois gurdwaras ainda marcam o lugar onde ele esteve.

A Influência Mughal Chega a Haridwar

Após a vitória de Babur em Panipat, Haridwar passou a ficar sob uma supervisão mughal frouxa. Os imperadores em grande parte deixaram a cidade sagrada em paz. Seu rígido código vegetariano e a proibição do álcool sobreviveram a todos os regimes.

Templo de Chandi Devi é Reconstruído

O templo em Neel Parvat foi reconstruído na forma atual. Segundo a tradição, Adi Shankaracharya havia instalado o ídolo principal nove séculos antes. O teleférico veio muito depois. A subida ainda põe os peregrinos à prova.

Os Britânicos Anexaram Haridwar

Depois da Guerra Anglo-Gurkha, a Companhia das Índias Orientais assumiu o controle direto. Notou de imediato a proibição absoluta da cidade contra carne, peixe, ovos e álcool. As regras permaneceram intactas. Até os britânicos respeitaram esse limite.

Canal do Ganges é Inaugurado

O monumental canal de Sir Proby Thomas Cautley começou a liberar água do Himalaia perto de Haridwar. Com 560 quilômetros de extensão, era então o maior canal de irrigação da Terra. A estrutura de captação ainda ruge com a mesma força hoje.

Swami Vivekananda Visita pela Primeira Vez

Durante seus anos de peregrinação, o futuro mestre espiritual veio a Haridwar. Caminhou pelos mesmos ghats e sentou-se nos mesmos ashrams que ainda funcionam hoje. Uma estátua perto de Har Ki Pauri agora observa a aarti da tarde que ele um dia presenciou.

Fundação do Ramakrishna Mission Sevashrama

Os discípulos de Vivekananda estabeleceram a missão em Kankhal. Durante décadas ela serviu silenciosamente os pobres e os doentes. Os mesmos edifícios ainda oferecem cuidados médicos ao lado do rio que inspirou seu fundador.

Anandamayi Ma se Estabelece em Kankhal

A mística que não precisou de guru fez aqui seu principal ashram. Viveu, ensinou e por fim deixou o corpo em Kankhal. Seu samadhi atrai multidões silenciosas que se sentam exatamente onde ela se sentava.

Gurukul Kangri é Destruído por um Incêndio

A instituição da Arya Samaj que havia educado gerações queimou até o chão. Em poucos anos foi reconstruída. Essa recuperação digna de uma fênix refletia a própria recusa obstinada da cidade em desaparecer.

Fundação do Ashram Shantikunj

Pandit Shriram Sharma Acharya fundou, nos arredores, a sede do All World Gayatri Pariwar. O campus cresceu e virou um laboratório vivo de suas ideias. Hoje ainda oferece cursos curtos a qualquer pessoa que apareça.

Fundação do Patanjali Yogpeeth

Baba Ramdev e Acharya Balkrishna estabeleceram seu império de yoga e Ayurveda em 100 acres fora da cidade. O que começou como um pequeno truste tornou-se um gigante corporativo que mudou a forma como a Índia pensa tanto a medicina quanto a televisão.

Criação do Estado de Uttarakhand

Haridwar viu-se dentro de um novo estado montanhoso desmembrado de Uttar Pradesh. A cidade que dá início a toda Char Dham Yatra de repente virou a porta de entrada para uma região inteira do Himalaia. Sua importância só aumentou.

Maha Kumbh Atrai 100 Milhões

O Kumbh de 2010 registrou a maior reunião humana já documentada. No dia mais auspicioso, 10 milhões de pessoas banharam-se no rio em 24 horas. A logística foi espantosa. A fé era maior.

Hat-trick Olímpico de Vandana Katariya

A estrela do hóquei em campo da vila de Roshnabad, perto de Haridwar, tornou-se a primeira indiana a marcar três gols em uma única partida olímpica. Aprendeu seus primeiros movimentos nos campos poeirentos fora da cidade que um dia proibiu toda violência.

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