PPinguins-de-Humboldt caminham aos tropeços por um recinto com temperatura controlada enquanto baobás com 160 anos se erguem por cima — este é o Veermata Jijabhai Bhosale Zoo & Botanical Garden, em Bombaim, Índia, um lugar onde as ambições coloniais dos botânicos da era vitoriana colidem com uma das cidades mais densas da Ásia. Os moradores ainda lhe chamam Rani Baug, o Jardim da Rainha, embora a rainha que hoje homenageia seja Jijabai, mãe do rei-guerreiro marata Shivaji, e não Vitória.
Espalhado por cerca de 50 acres em Byculla East — mais ou menos o tamanho de 28 campos de futebol comprimidos num bairro onde cada metro quadrado luta pelo seu espaço — o jardim reúne mais de 3.000 árvores que representam mais de 800 espécies. Alguns destes exemplares são anteriores ao movimento de independência da Índia. O ar aqui cheira de forma diferente do resto de Bombaim: terroso, verde, levemente adocicado pelas flores de frangipani que caem sobre caminhos alisados por um século e meio de passos.
O zoo e o jardim ocupam o mesmo terreno, mas chegaram com décadas de diferença, e essa personalidade dividida ainda define a experiência. Num momento, está a ler uma placa de latão sobre uma árvore-canhão plantada na década de 1870; no seguinte, vê um tigre-de-bengala a andar de um lado para o outro atrás de um vidro. Uma torre do relógio de estilo italiano com 75 pés ergue-se perto da entrada, silenciosa desde que o mecanismo parou, sem marcar hora alguma — o que parece estranhamente adequado para um lugar que existe como uma bolsa de lentidão numa cidade que nunca para.
A entrada custa ₹50 para adultos indianos, ₹25 para crianças e ₹300–400 para visitantes estrangeiros. Os portões abrem às 9:00 e fecham às 18:00, com última entrada às 17:00. Evite as quartas-feiras — todo o complexo fecha para manutenção. A estação ferroviária de Byculla fica a cerca de 600 metros, suficientemente perto para que o próprio percurso faça parte da visita, atravessando ruas que passam do caos do mercado ao silêncio do jardim em apenas algumas centenas de passos.
01 O Que Ver
O Jardim Botânico e as Suas Curiosidades Biológicas
O jardim veio primeiro — 1861, três décadas antes de alguém pensar em acrescentar animais. Essa prioridade ainda se nota. Mais de 4.000 árvores espalham-se por cerca de 50 acres, o equivalente a 38 campos de futebol, e a copa é tão densa que atravessar o portão vindo do trânsito de Byculla parece como se alguém tivesse baixado o volume para metade. A temperatura desce. A luz fica suave e salpicada. Está num lugar que os habitantes de Bombaim chamam de pulmões da cidade há mais de 160 anos.
Procure três árvores em particular. O baobá (Adansonia digitata), com um tronco mais largo do que um carro compacto, parece algo plantado ao contrário. A variedade krishnae de Ficus benghalensis — apelidada de taça de manteiga de Krishna — produz folhas enroladas em verdadeiras formas de taça, uma particularidade genética tão rara que a árvore só pode ser propagada por estacas, nunca por semente. E a maioria dos visitantes passa diretamente pela Heritiera littoralis, uma árvore sundari com folhas prateadas no verso e um sistema de raízes emaranhado como relâmpagos congelados. É o único exemplar do seu tipo em Maharashtra. Nenhuma placa anuncia isso. É preciso saber onde olhar.
Museu Dr. Bhau Daji Lad
O museu mais antigo de Bombaim abriu dentro do recinto do jardim em 1872, e a sua fachada palladiana — colunas de pedra branca, gradeamentos de ferro fundido escuros, cornijas ornamentadas — ainda parece ter sido desenhada para discutir com a vegetação tropical que a rodeia. A discussão é bela. No interior, a coleção traça a história industrial e cultural de Bombaim através de mapas, modelos em barro dos antigos bairros da cidade e artes decorativas que lhe contam mais sobre a Bombaim do século XIX do que a maioria dos livros de história.
Antes de entrar, pare junto ao elefante de pedra perto da entrada. Os trabalhadores retiraram-no originalmente das Grutas de Elephanta e, em 1864, ele despedaçou-se enquanto era carregado para um navio com destino à Grã-Bretanha. Sir George Birdwood, curador do museu, voltou a montá-lo com paciência. Se olhar de perto — muito de perto — as linhas das fraturas ainda são visíveis, a atravessar os flancos do elefante como cicatrizes saradas. A estátua ficou. Os britânicos não a levaram. Parece o desfecho certo.
Um Passeio no Tempo: da Torre do Relógio ao Recinto dos Pinguins
Comece na Torre do Relógio David Sassoon, uma coluna de estilo italiano com 75 pés de altura — aproximadamente a altura de um edifício de sete andares — que os trabalhadores ergueram originalmente fora dos portões do jardim em 1865. Em 1926, uma equipa desmontou-a tijolo a tijolo e voltou a construí-la dentro do recinto, onde continua hoje, elegante e permanentemente parada. A partir daí, siga os caminhos radiais que se abrem em leque num plano de estilo renascentista desenhado para dispersar as multidões em vez de as canalizar. A simetria aprecia-se melhor nos cruzamentos dos caminhos, onde a geometria do jardim encaixa de repente, como um caleidoscópio a assentar.
Termine no recinto dos pinguins-de-Humboldt, acrescentado em 2017 e climatizado para manter os seus residentes confortáveis numa cidade onde o próprio ar transpira durante quatro meses por ano. O contraste é o ponto central: torre do relógio vitoriana e habitat de pinguins com temperatura controlada, 160 anos de um jardim a reinventar-se sem perder a firmeza. Visite numa manhã de dia útil, se puder. O zoo fecha todas as quartas-feiras para manutenção, e os fins de semana atraem multidões densas o suficiente para esconder por completo os caminhos.
02 Explore Jijamata Udyaan em imagens
Antigo Baobá no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Exposições Florais de Instrumentos Musicais no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Vista Antiga do Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Estátua de Bronze no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Exposição de Catos no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Antiga Árvore-de-Bengala no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Flor de Árvore-Bala-de-Canhão no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Coreto no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Esculturas Florais de Tabla no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Portão de Entrada do Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Baobá no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
Fonte Esférica no Jardim Botânico e Zoológico Veermata Jijabhai Bhosale, Bombaim
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03 Logística para visitantes
Como Chegar
Horário de Abertura
Tempo Necessário
Bilhetes
Acessibilidade
05 Dicas para visitantes
Dê Prioridade às Árvores
Não Salte o Museu
Sem Comida do Exterior
Coma em Byculla Depois
Visite Entre Outubro e Março
Ignore os Guias Não Oficiais
Onde comer
Não vá embora sem provar
Dicas gastronômicas
- check Ao visitar bancas de comida de rua, especialmente para comer Pani Puri, escolha vendedores que usem água filtrada para manter a higiene.
- check A zona de Byculla à volta do zoológico está cheia de vendedores autênticos de comida de rua local voltados para quem trabalha ali todos os dias, não para apanhar turistas.
- check A maior parte dos locais recomendados fica num raio de 5 a 15 minutos do zoológico; para uma refeição mais sofisticada, siga para as zonas de Lower Parel ou CST/Fort.
- check Dinheiro vivo é amplamente aceite na área de Byculla; muitos cafés pequenos e restaurantes locais podem não ter pagamento por cartão.
Dados de restaurantes fornecidos pelo Google
04 Contexto Histórico
Um Jardim que Mudou de Nome e Manteve as Raízes
A história de Rani Baug é, na verdade, duas histórias entrelaçadas: uma sobre plantas, outra sobre poder. Em 1835, a administração britânica concedeu terras em Sewri à Agri-Horticultural Society of Western India, mas esse local não durou. Em 1861, os trabalhadores iniciaram a construção de um novo jardim botânico na Mount Estate, em Byculla, e Lady Frere abriu formalmente os portões a 19 de novembro de 1862. O zoo só chegaria três décadas mais tarde.
O que aconteceu entre essas datas — e no século que se seguiu — é um registo de quem decide o significado de um jardim público. Os administradores coloniais viam uma montra da ciência imperial. Os habitantes de Bombaim viam sombra, espaço, um lugar para respirar. E em 1969, o governo indiano viu algo completamente diferente: um nome que precisava de mudar.
Cinco Mulheres, 433 Crores e as Árvores que Quase Tombaram
Em 2007, a Corporação Municipal de Bombaim propôs um plano de modernização de ₹433 crores para Rani Baug. Os projetos previam infraestruturas comerciais que teriam substituído o traçado axial radial original do jardim — e abatido árvores históricas mais antigas do que a rede ferroviária da cidade. Hutokshi Rustomfram, uma das principais administradoras do Comité Save Rani Bagh Botanical Garden, percebeu o plano pelo que ele era: a conversão de um espaço verde público e acessível em algo que servia mais os promotores do que as famílias.
Rustomfram e outras quatro mulheres avançaram com uma contestação judicial que chegou ao Tribunal Superior de Bombaim. O que estava em causa para ela, a nível pessoal, não era dinheiro nem fama — não tinha nada a ganhar — mas o princípio de que um jardim com 150 anos pertencia aos moradores da cidade, não aos seus empreiteiros. O ponto de viragem chegou quando o tribunal reconheceu o valor patrimonial do jardim, bloqueando de facto os elementos mais destrutivos do plano.
As árvores sobreviveram. Mas a vitória continua incompleta. O comité de Rustomfram continua a defender que a BMC trata o local primeiro como zoo e só depois como jardim botânico, dando prioridade aos recintos dos animais em vez da coleção viva de árvores raras que torna o lugar insubstituível.
O Jardim Colonial (1861–1890)
Recuperação e Mudança de Nome (1947–1969)
Tensões Modernas (2007–Presente)
Ouça a história completa no app
06 Perguntas frequentes
Vale a pena visitar o Veermata Jijabai Bhosale Zoo? add
Sim, mas vá pelo jardim botânico e pela arquitetura patrimonial mais do que pelos animais. O zoo alberga pinguins-de-Humboldt, tigres e leopardos, mas a verdadeira atração são 60 acres de árvores centenárias — mais de 3.000 —, uma torre do relógio vitoriana e o Museu Dr. Bhau Daji Lad, o mais antigo de Bombaim. Pense nisto menos como um zoo e mais como uma cápsula do tempo viva da cidade, com recintos de animais anexos.
Quanto tempo é preciso no Veermata Jijabai Bhosale Zoo Bombaim? add
Conte com 3 a 4 horas se quiser ver bem as secções botânicas, o zoo e o museu. Um circuito rápido apenas pelos recintos dos animais leva cerca de 2 horas. O local tem 60 acres, mais ou menos o tamanho de 30 campos de futebol, por isso sapatos confortáveis importam mais do que imagina.
Como chego ao Zoo de Byculla a partir do centro de Bombaim? add
Apanhe a Linha Central até à Estação Ferroviária de Byculla; a entrada do zoo fica a cerca de 10 minutos a pé (600 metros) dali. Os autocarros públicos BEST e os táxis por aplicação também chegam facilmente ao local — fica perto do viaduto de Lalbaug, em Byculla East. Existe estacionamento no local, mas é limitado, por isso o comboio é a escolha mais sensata.
Qual é a melhor altura para visitar o Zoo de Byculla? add
De outubro a março encontra o clima mais confortável e os animais mais ativos. Chegue mesmo às 9:00 num dia útil para evitar multidões — os fins de semana trazem muito movimento de famílias. Durante a época das monções (junho a setembro), o jardim fica intensamente verde e atmosférico, mas a humidade é dura e os caminhos podem tornar-se escorregadios.
O Zoo de Byculla fecha à quarta-feira? add
Sim, o zoo e o jardim fecham todas as quartas-feiras para manutenção — sem exceções. Em todos os outros dias, os portões abrem às 9:00 e fecham às 6:00 PM, com última entrada às 5:00 PM.
Qual é o preço do bilhete para o Veermata Jijabai Bhosale Zoo? add
A entrada para adultos custa ₹50, as crianças dos 3 aos 12 anos pagam ₹25, e uma família de quatro entra por ₹100 — o que faz deste um dos passeios mais baratos de Bombaim. Os turistas estrangeiros pagam ₹300 a ₹400. As crianças com menos de 3 anos entram grátis, e os seniores com identificação válida muitas vezes também têm entrada gratuita. Pode reservar online através do portal oficial do Zoo de Bombaim para evitar a fila manual.
O que não devo perder no Veermata Jijabai Bhosale Zoo? add
Não deixe passar a figueira de Krishna (Ficus benghalensis variedade krishnae) — as suas folhas enrolam-se em forma de taça, uma anomalia botânica que não pode ser cultivada a partir de semente. O elefante de pedra junto à entrada do museu ainda mostra linhas de fratura de quando oficiais britânicos o deixaram cair ao tentar enviá-lo para Inglaterra em 1864. E o Museu Dr. Bhau Daji Lad, mesmo dentro do recinto, é um museu patrimonial de nível mundial pelo qual a maioria dos visitantes do zoo passa sem reparar.
Pode-se levar comida para dentro do Zoo de Byculla? add
Não, não é permitido levar comida do exterior e as malas são revistadas à entrada. Há uma pequena cantina dentro do recinto para snacks e bebidas. Leve uma garrafa de água — o local cobre 60 acres e o calor de Bombaim não é brincadeira, sobretudo entre abril e junho.
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Blog Piramal Aranya
Confirmou a data de fundação de 1861, os preços dos bilhetes, a contagem de espécies botânicas e informação prática para visitantes.
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Blog Piramal Realty
Cronologia histórica incluindo a fundação em 1861, a criação do Museu Dr. Bhau Daji Lad em 1872 e detalhes do encerramento semanal.
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Travelously Yours
Detalhes sobre a Torre do Relógio David Sassoon (1865, transferida em 1926), a história do elefante de pedra e a deslocação da estátua Kala Ghoda.
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Frontline (The Hindu)
Cobertura extensa do movimento Save Rani Bagh, da figueira de Krishna, da árvore sundari, do desenho axial radial do jardim e das batalhas pela preservação patrimonial.
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Wikipédia – Jijamata Udyaan
Cronologia da concessão de terras à Agri-Horticultural Society (1835), abertura formal (1862), ampliação do zoo (1890) e história da estátua Kala Ghoda.
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Relatório da Central Zoo Authority of India (CZA)
Confirmação oficial da mudança de nome em 1969 e detalhes sobre a gestão do zoo.
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TicketPriceNow
Preços atuais dos bilhetes para adultos, crianças, famílias e turistas estrangeiros.
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Portal Oficial de Bilhetes do Zoo de Bombaim (MCGM)
Horários oficiais de funcionamento, disponibilidade de reserva online e política de zona sem plástico.
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Local Guides Connect (Google)
Informação de acessibilidade, incluindo terreno plano e caminhos adequados para cadeiras de rodas.
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Blog Wannabemaven
Detalhes da experiência de visita, incluindo a política de inspeção de malas, restrições alimentares e contexto cultural local.
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Marathi Webdunia
Confirmou a data de fundação de 1861 em registos históricos em língua marata.
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