Fortezza De Retimno

Sim — é o melhor lugar em Retimno para perceber por que razão esta cidade tem este aspeto e esta atmosfera. As vistas panorâmicas a partir dos baluartes voltados para o mar varrem o Mar de Creta, o porto veneziano lá em baixo e, nos dias limpos, alcançam o pico nevado do Monte Ida, no interior. Venha pela história — muralhas venezianas, uma mesquita otomana erguida dentro de uma catedral convertida e ruínas sobrepostas a um povoado com 2.000 anos — mas fique pela sensação de atravessar uma fortaleza que 107,000 cretenses recrutados à força construíram com as próprias mãos entre 1573 e 1580.

Conte com pelo menos 90 minutos, e duas horas se quiser percorrer toda a muralha perimetral. O recinto cobre cerca de 13 hectares — mais ou menos o equivalente a 18 campos de futebol — e a maior parte dos visitantes subestima a escala. Uma volta rápida pela mesquita e saída demora 45 minutos, mas assim perde os armazéns, os baluartes com as melhores vistas para o mar e os cantos mais tranquilos onde gatos assilvestrados o conduzem a recantos sombreados por onde quase toda a gente passa sem reparar.

Suba a pé — fica mesmo por cima da cidade velha, na colina de Paleokastro, a cerca de 10 minutos de subida desde o porto veneziano. Não precisa de autocarro nem de táxi. A abordagem pela frente marítima é mais direta e menos confusa do que enfiar-se pelas ruelas da cidade velha. Depois da visita, desça para a cidade velha em vez de refazer o percurso a subir — a descida liga-se naturalmente às ruas estreitas lá em baixo.

De manhã cedo ou ao fim da tarde, e na primavera em vez do verão. A fortaleza quase não tem sombra — em julho e agosto, o calcário exposto e o terreno aberto tornam-se duros de aguentar ao meio-dia. A primavera traz flores silvestres sobre as muralhas, temperaturas entre 14–18°C e muito menos visitantes. A luz do fim da tarde raspa a pedra cor de mel e faz sobressair cada fenda e cada marca de erosão, que é quando as muralhas estão no seu melhor.

A entrada custa cerca de €4–5 por adulto, pagos à porta. Não existe sistema de reserva online — compra o bilhete à chegada. Os preços reduzidos para crianças e estudantes não estão confirmados nas fontes atuais, por isso confirme à entrada ou no site do Município de Retimno antes da visita.

A Mesquita do Sultão Ibrahim — originalmente uma catedral veneziana dedicada a São Nicolau, convertida após a conquista otomana em 1646 — é, de longe, o espaço interior mais marcante, com uma cúpula que faz o som repousar de formas inesperadas. Depois disso, percorra o baluarte voltado para o mar para ter a panorâmica costeira mais ampla e repare nos umbrais das portas, gastos em sulcos côncavos profundos por séculos de passagem. A pequena Igreja de Santa Catarina passa despercebida a quase toda a gente, mas compensa o desvio pelo contraste de escala e pelo silêncio.

Veneza construiu-a entre 1573 e 1580 como resposta direta a uma humilhação — em 1571, o corsário otomano Uluç Ali entrou com 40 galés no porto de Retimno, encontrou apenas 100 defensores e reduziu a cidade a cinzas. O engenheiro militar Sforza Pallavicini desenhou uma fortaleza abaluartada em forma de estrela na colina de Paleokastro, e o mestre construtor cretense Giannis Skordilis dirigiu mais de 107,000 trabalhadores locais recrutados à força para a erguer. A ironia: quando os otomanos finalmente a cercaram em 1646, a guarnição rendeu-se ao fim de apenas 45 dias, vencida pela doença e pela fome, não por qualquer brecha nas muralhas.

As crianças costumam gostar da escala e do sentido de exploração — os baluartes, os arcos e os armazéns têm um lado verdadeiramente aventureiro. Mas o terreno é irregular e acidentado em toda a parte, com gravilha solta e chão por pavimentar, por isso calçado resistente é indispensável mesmo para pés pequenos. Leve água e proteção solar — fora da mesquita e de algumas passagens em arco, a sombra é quase inexistente. Há um café perto da entrada que vende bebidas, mas não conte encontrar muito mais dentro das muralhas.