Mundo Powhatan
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c. 1200
Aldeia nas Cataratas
A maioria dos estudiosos data um importante assentamento indígena nas cataratas do Rio James para este período, nas terras altas posteriormente chamadas de Church Hill. O local era importante porque o rio mudava de caráter ali: as águas calmas da maré davam lugar a rochas agitadas, o comércio desacelerava e o poder se concentrava.
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1607
Parahunt Guarda a Fronteira
Parahunt, filho do Chefe Powhatan, governava a aldeia nas cataratas quando os exploradores ingleses subiram o rio pela primeira vez. Ele estava em uma borda tensa de Tsenacommacah, onde o território Powhatan enfrentava a região Monacan rio acima, e cada rota de canoa carregava questões políticas.
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1609
Nonsuch Falha Rapidamente
Os homens do Capitão John Smith tentaram estabelecer um assentamento inglês nas cataratas e deram-lhe o nome pretensioso de "Nonsuch". A resistência nativa e o posicionamento inadequado desmascararam a ostentação; o posto não durou, o que demonstra o quão difícil era manter este terreno.
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1645
Fort Charles Surge
As autoridades inglesas construíram o Fort Charles nas cataratas para trancar a fronteira após anos de guerra. Muralhas de madeira e homens armados mudaram o som da margem do rio: menos travessia de mercado, mais vigilância de guarnição.
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1646
Tratado Encerra o Poder Powhatan
O Tratado de 1646 forçou os povos Powhatan a ceder terras abaixo da linha das cataratas aos ingleses. Um mundo político colapsou no papel e, depois, nos campos, trilhas e acessos ao rio. O crescimento posterior de Richmond começou com essa despossessão.
Richmond Colonial e Revolucionária
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1673
Posto Comercial de Byrd
William Byrd I garantiu terras nas cataratas e construiu um forte e um posto comercial, transformando o local em um eixo colonial entre a riqueza da costa e o interior. Tabaco, peles e especulação imobiliária logo passaram a dominar a cena.
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1733
William Byrd II Nomeia Richmond
William Byrd II planejou a cidade e a nomeou Richmond porque a vista de Libby Hill o lembrava de Richmond upon Thames. A comparação era elegante, quase vaidosa, e tipicamente Byrd: ele viu uma curva no rio e imaginou uma capital.
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1742
Carta de Concessão da Cidade
A Assembleia Geral da Virgínia formalizou a fundação de Richmond como cidade. Ruas que eram apenas um traçado especulativo tornaram-se fatos cívicos, com armazéns, tavernas e um comércio lamacento descendo em direção ao Shockoe Creek.
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1775
Liberdade na St. John's
Patrick Henry proferiu seu discurso "Dê-me a liberdade ou dê-me a morte!" na Igreja de St. John em 23 de março de 1775. A sala era pequena, de madeira e abafada; as palavras rapidamente a superaram, empurrando a Virgínia para a guerra.
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1780
Capital Move-se para o Interior
A Virgínia mudou sua capital de Williamsburg para Richmond durante a Revolução, em parte por segurança e em parte porque o poder estava se deslocando para o oeste. A decisão remodelou o futuro da cidade. O governo chegou e, com ele, advogados, escrivães, ambição e um teatro político permanente.
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1781
Arnold Queima a Cidade
Benedict Arnold liderou cerca de 900 tropas britânicas em Richmond em janeiro de 1781 e incendiou edifícios públicos, suprimentos e fundições. A fumaça cobriu a jovem capital antes mesmo de ela se consolidar em seu papel; Richmond aprendeu cedo que ser importante a tornava vulnerável.
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1785
Jefferson Desenha uma República
Thomas Jefferson definiu o projeto do Capitólio do Estado da Virgínia, modelado na Maison Carrée em Nimes, e a construção começou naquele ano. Ele deu a Richmond um templo romano para um experimento democrático, o que foi inspirador ou audacioso. Provavelmente ambos.
Richmond do Tráfico de Escravos e Industrial
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1800
Gabriel Planeja Revolta
Gabriel, um ferreiro escravizado, organizou um grande levante na área de Richmond, com o objetivo de tomar a cidade e exigir a liberdade. Tempestades, traições e patrulhas da milícia impediram a marcha antes que ela começasse, mas a Virgínia branca jamais esqueceu o quão perto o medo chegou de sua porta.
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1811
Poe Cresce Aqui
Edgar Allan Poe passou grande parte de sua juventude em Richmond, absorvendo suas casas de tijolos, cemitérios e frieza social. A cidade moldou seu olhar para a ruína teatral muito antes de honrá-lo com um museu; ele conhecia suas sombras quando eram apenas ruas comuns.
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1830s
Tredegar Forja um Arsenal
A Tredegar Iron Works expandiu-se na década de 1830 para se tornar uma das principais fundições de ferro do país. O calor, as marteladas e o cheiro metálico da indústria mudaram a orla do rio, vinculando a prosperidade de Richmond cada vez mais às máquinas, ao transporte e ao trabalho escravizado.
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1848
Henry Box Brown Escapa
Henry "Box" Brown enviou a si mesmo por correio de Richmond para a Filadélfia em uma caixa de madeira, uma encomenda humana do tamanho aproximado de um caixão. Sua fuga expôs o mundo do tráfico de escravos da cidade com clareza brutal: Richmond não era apenas uma capital política em espera, mas um mercado de corpos.
Capital Confederada e Guerra Civil
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1661
Capital Confederada Escolhida
Após a secessão da Virgínia, a Confederação mudou sua capital para Richmond, atraída pelas conexões ferroviárias e pelo músculo industrial da Tredegar. Essa escolha transformou a cidade no centro nervoso do Sul e em seu alvo. Cada estrada para Richmond tornou-se uma estrada para a guerra.
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1863
Revolta do Pão Explode
Em 2 de abril de 1863, mulheres famintas invadiram o centro exigindo comida e depois quebraram vitrines de lojas quando os discursos falharam. A fome tem seu próprio som. Em Richmond, foi o som de vidro, gritos e a rachadura na confiança confederada que se tornou impossível de esconder.
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1865
Fogo, Fuga e Liberdade
As forças confederadas em retirada evacuaram Richmond em 2 de abril de 1865, incendiando armazéns e pontes. Tropas da União entraram no dia seguinte em meio à fumaça e ao calor, e em 4 de abril Abraham Lincoln caminhou pelas ruas enquanto negros recém-libertos de Richmond se aglomeravam ao seu redor. Poucas cidades viram um regime queimar e outro chegar no intervalo de quarenta e oito horas.
Reconstrução e Richmond Negra
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1871
Jackson Ward Toma Forma
Jackson Ward emergiu após a guerra como um centro de negócios, fé e vida política negra. Escritórios de seguros, redações de jornais e lojas preencheram o distrito até que ele ganhasse o apelido de "Wall Street Negra" do Sul, embora a frase possa simplificar o que realmente foi: um bairro construído contra uma pressão implacável.
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1888
Bondes Reescrevem o Mapa
O sistema de bondes elétricos de Richmond provou que o transporte urbano poderia expandir uma cidade com velocidade e regularidade. Os bairros se estenderam, o deslocamento mudou e a forma da cidade deixou de pertencer apenas a quem podia caminhar ou andar a cavalo.
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1903
Maggie Walker Abre um Banco
Maggie L. Walker fundou o St. Luke Penny Savings Bank em Jackson Ward, tornando-se a primeira mulher afro-americana nos Estados Unidos a fundar e liderar um banco. Ela não lidou apenas com simbolismos. Ela construiu instituições na Leigh Street onde a classe média negra de Richmond podia guardar dinheiro, tomar empréstimos e conquistar seu espaço.
Richmond Moderna
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1910
Manchester Torna-se Richmond
Richmond anexou a cidade independente de Manchester, do outro lado do Rio James, unindo ambas as margens mais estreitamente em um único todo urbano. Pontes importavam mais do que slogans aqui; o rio ainda dividia, mas menos absolutamente do que antes.
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1957
Church Hill é Salva
A Historic Richmond Foundation lançou o Pilot Block Project em Church Hill, restaurando casas que muitos consideravam condenadas. A preservação em Richmond nunca foi inocente, mas este esforço evitou que um cenário urbano notável se tornasse apenas mais uma ausência.
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2007
Capitol Hill Reaberto
Uma grande renovação do Capitólio do Estado da Virgínia e da Capitol Square terminou nos anos 2000, com um centro de visitantes integrado à colina em vez de se espalhar sobre ela. O antigo edifício manteve sua dignidade. Richmond, por uma vez, escolheu a reparação em vez da ostentação.
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2020
Monument Avenue Muda
Após protestos nacionais contra a injustiça racial, Richmond removeu as estátuas confederadas que há muito dominavam a Monument Avenue. Certezas de bronze desapareceram sob guindastes e luzes policiais. A cidade não resolveu sua história; ela parou de fingir que a pedra havia encerrado a discussão.