Posto Avançado de Fronteira
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1671
O Nome Aparece Pela Primeira Vez
O jesuíta francês Pierre Charlevoix escreveu a palavra "Chicagou" em seu relatório. O nome veio das cebolas selvagens que cresciam densamente ao longo das margens pantanosas do rio. Seu cheiro perdurou no ar muito tempo depois que as plantas foram esmagadas sob os pés. Este pequeno marcador linguístico acabaria por rotular uma das cidades mais ambiciosas já construídas.
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1779
DuSable Constrói a Primeira Casa
Jean Baptiste Point DuSable, um comerciante negro do Haiti, ergueu uma cabana na margem norte do Rio Chicago. Ele administrava um posto comercial, casou-se com uma mulher Potawatomi e viveu entre povos indígenas e europeus. O assentamento cheirava a peixe defumado e couros curtidos. Historiadores agora o creditam como o primeiro residente permanente de Chicago.
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1833
Nasce a Cidade de Chicago
Com 350 residentes, o assentamento foi oficialmente incorporado como cidade. Os Potawatomi tinham acabado de ceder milhões de acres no Tratado de Chicago. Barracos de madeira substituíram alojamentos de casca de árvore quase da noite para o dia. O cheiro de pinho recém-cortado misturava-se com o fedor de cebola do rio.
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1837
Carta da Cidade Assinada
Chicago recebeu sua carta oficial de cidade. A população já havia explodido para mais de 4.000 habitantes. Especuladores compravam e vendiam terras tão rapidamente que os leilões às vezes duravam até o amanhecer. Todos acreditavam que o futuro já estava precificado.
Era da Reconstrução
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1871
O Grande Incêndio Devora a Cidade
Em 8 de outubro, uma lanterna tombou em um celeiro na DeKoven Street. Em 48 horas, um terço de Chicago estava em cinzas. As chamas correram pelas calçadas de madeira mais rápido do que um homem podia correr. 300.000 pessoas perderam suas casas. O cheiro de pinho carbonizado pairou sobre as ruínas por semanas.
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1880
Começa a Revolução dos Arranha-Céus
Os arquitetos William Le Baron Jenney e outros começaram a usar estruturas de aço em vez de alvenaria de suporte de carga. O Home Insurance Building subiu dez andares na LaSalle Street. De repente, os edifícios podiam subir mais alto do que qualquer um jamais imaginou. O Loop começou sua transformação em uma floresta de aço e vidro.
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1893
Exposição Mundial Colombiana
A Cidade Branca surgiu em Jackson Park. 27 milhões de visitantes caminharam por suas avenidas largas iluminadas por luzes elétricas. A feira apresentou a roda-gigante, o Cracker Jacks e a ideia de que Chicago poderia rivalizar com qualquer cidade da Terra. A maioria dos palácios de gesso queimou ou desmoronou em um ano.
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1894
Greve Pullman Sacode a América
Eugene Debs liderou 250.000 ferroviários em greve depois que a empresa de George Pullman cortou salários, mas não os aluguéis em sua cidade modelo. Tropas federais chegaram. O derramamento de sangue seguiu-se. A greve tornou-se um momento decisivo na história trabalhista americana. A reputação de Chicago como uma cidade de visionários e radicais foi consolidada.
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1908
Wright Aperfeiçoa o Estilo Prairie
Frank Lloyd Wright completou a Robie House em Hyde Park. Suas longas linhas horizontais abraçavam a terra plana do Centro-Oeste como nada antes. Por dentro, a luz entrava pelas janelas de vidro artístico sobre plantas baixas abertas. A casa ainda parece radical mais de um século depois.
Metrópole Industrial
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1915
Desastre do Eastland Reivindica 844 Vidas
O navio de excursão Eastland virou em seu cais na Clark Street enquanto ainda estava amarrado ao píer. Passageiros, muitos funcionários da Western Electric e suas famílias, foram jogados no rio ou presos abaixo do convés. Os corpos foram dispostos ao longo do cais. Chicago lamentou silenciosamente, mas nunca esqueceu.
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c. 1920
Grande Migração Remodela o South Side
Sulistas negros chegaram de trem em busca de empregos em fábricas e liberdade das leis Jim Crow. Eles se estabeleceram em Bronzeville. A população da comunidade negra de Chicago cresceu de 44.000 em 1910 para mais de 230.000 em 1930. Novas igrejas, empresas e clubes de jazz surgiam quase semanalmente.
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1937
Richard Wright Captura Bronzeville
Richard Wright publicou histórias que se tornariam "Native Son" enquanto vivia no South Side de Chicago. Ele caminhava pelas mesmas ruas que seus personagens mais tarde assombrariam. A raiva e a claustrofobia do romance vieram diretamente dos cortiços e trens elevados que ele conhecia de cor.
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1942
A Pilha de Fermi Torna-se Crítica
Sob as arquibancadas do campo de futebol da Universidade de Chicago, a equipe de Enrico Fermi alcançou a primeira reação nuclear em cadeia controlada do mundo. A pilha foi construída com tijolos de grafite e urânio. Uma única haste de cádmio impediu a catástrofe. A era atômica começou a 6 metros de profundidade em Hyde Park.
Política de Máquina
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1955
Richard J. Daley Assume o Poder
Richard J. Daley foi eleito prefeito e governaria por 21 anos. Ele construiu rodovias, arranha-céus e máquinas políticas com igual vigor. A cidade evitou o pior do declínio do Cinturão da Ferrugem enquanto ganhava uma reputação de controle de mão de ferro. Ame-o ou odeie-o, ele remodelou Chicago mais do que qualquer pessoa desde o incêndio.
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1968
Caos na Convenção e Tumultos de King
A polícia entrou em confronto com manifestantes anti-guerra fora da Convenção Nacional Democrata. A fumaça dos incêndios do West Side, iniciados após o assassinato de Martin Luther King, ainda pairava no ar semanas antes. O mundo inteiro viu Chicago desmoronar na televisão. A cidade tem discutido sobre o que aconteceu naquele verão desde então.
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1974
Sears Tower Reivindica o Céu
A Sears Tower de 442 metros abriu no Loop. Por quase 25 anos, foi o edifício mais alto da Terra. Funcionários de escritório nos andares superiores às vezes sentiam a estrutura balançar com ventos fortes. Os turistas agora pagam para ficar no The Ledge, uma caixa de vidro projetada para fora a 412 metros acima da South Wacker Drive.
Transformação Moderna
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1985
Oprah Move seu Show para Chicago
Oprah Winfrey mudou seu talk show de Baltimore para um estúdio na West Washington Street. Em poucos anos, ela construiu um império de mídia a partir do solo de Chicago. O complexo Harpo Studios tornou-se um local de peregrinação. Sua história de sucesso, enraizada no South Side da cidade, tornou-se tão famosa quanto qualquer horizonte.
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2004
Millennium Park Finalmente Abre
Após anos de atrasos e estouros de orçamento, o Millennium Park abriu. O Cloud Gate de Anish Kapoor, instantaneamente apelidado de "The Bean", refletia o horizonte em sua pele de aço polido. O Pritzker Pavilion de Frank Gehry trouxe metal irregular ao parque. Chicago finalmente tinha um jardim frontal digno de sua reputação arquitetônica.
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2009
Discurso de Vitória de Obama no Grant Park
Em uma noite fria de novembro, Barack Obama ficou diante de 240.000 pessoas no Grant Park e declarou vitória. O ex-organizador comunitário do South Side tinha ido mais longe do que qualquer um pensava ser possível. Lágrimas congelaram nos rostos da multidão. Por uma noite elétrica, a cidade pareceu o centro do mundo.
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2023
Brandon Johnson Eleito Prefeito
O progressista Brandon Johnson derrotou o titular em um segundo turno. Sua vitória sinalizou outra mudança em uma cidade há muito definida pela política de máquina. O ex-professor e organizador sindical prometeu enfrentar a desigualdade de frente. Chicago continua seu padrão de reinvenção dramática.