O que são os Túneis de Artxanda
Sob o Monte Artxanda, em Bilbao, Espanha, os Túneis de Artxanda são uma infraestrutura rodoviária e ferroviária essencial para a circulação na cidade e na região. Ajudaram a melhorar a conectividade e a acompanhar a expansão urbana de Bilbao. Os túneis não estão abertos a peões nem existem visitas públicas ou bilhetes para os percorrer; é possível conhecer a zona de Artxanda através do histórico Funicular de Artxanda, que liga o centro da cidade ao monte.
História
Importância estratégica de Artxanda
O Monte Artxanda tem valor estratégico e simbólico pela sua posição sobranceira a Bilbao e ao Rio Nervión. O nome, derivado de raízes bascas, significa «planície de carvalhos» e alude à paisagem outrora arborizada. Fortificações medievais protegiam Bilbao de invasores, e a colina servia de ponto de vigia e reduto defensivo (audiala.com).
Guerra Civil Espanhola
Durante a Guerra Civil Espanhola (1936–1939), Artxanda voltou a ter importância militar. Em 18 de junho de 1937, durante a Batalha de Artxanda, as forças Republicanas fortificaram a colina para resistir ao avanço Nacionalista. Os Nacionalistas acabaram por capturá-la e, pouco depois, Bilbao caiu. Os túneis e as encostas foram usados como abrigos antiaéreos e rotas de fuga (audiala.com; historyofspain.es).
Desenvolvimento ferroviário
Os projetos ferroviários através de Artxanda remontam ao final do século XIX. Em 1894 foi construído um primeiro túnel, com 445 metros, para ligar Bilbao e Lezama. Nesse ano ocorreu também um trágico descarrilamento, recordado na memória local e associado a melhorias posteriores na segurança e na engenharia dos túneis. As dificuldades operacionais levaram ao desenvolvimento de um túnel de 1.350 metros, inaugurado em 1908, que melhorou a eficiência e o conforto (Wikipedia: Txorierri line).
A linha foi eletrificada em 1950 e, mais tarde, integrada na Euskotren, o operador ferroviário regional basco. Em 2017, a Linha 3 do Metro passou a ligar o centro de Bilbao à linha Txorierri através de um novo túnel sob Artxanda, melhorando as ligações regionais e criando condições para futuros acessos ferroviários ao aeroporto. O túnel ferroviário original serve agora como rota de evacuação (Wikipedia: Txorierri line).
Túneis rodoviários modernos e impacto urbano
Depois da guerra, Artxanda passou de zona de conflito a eixo de mobilidade urbana. Em 1998, a Cintra, do Grupo Ferrovial, obteve uma concessão para construir e operar três túneis, com um total de 5,5 quilómetros, destinados a reduzir o congestionamento e melhorar a conectividade regional:
- Túnel Txorierri-La Salve, com portagem;
- Túnel Ugasko-Txorierri, com portagem;
- Túnel Urbano Ugasko-La Salve, gratuito.
A construção exigiu soluções de engenharia para lidar com a complexa geologia de Artxanda e contribuiu para a revitalização pós-industrial de Bilbao (Ferrovial newsroom).
Os túneis apoiaram a expansão metropolitana, incluindo o crescimento residencial e comercial nos subúrbios do norte. Ao facilitar as deslocações e a circulação de mercadorias, também contribuíram para o comércio, o turismo e a recuperação económica da cidade (Wikipedia: Txorierri line).
Em 2024 foi introduzido nos túneis rodoviários um sistema de portagem «free flow», sem barreiras, que permite pagar por métodos contactless e visa reduzir o congestionamento (Today Times Live).
Significado cultural
O Monte Artxanda é também um lugar de memória local. A escultura Huella (Pegada), de Eduardo Chillida, homenageia aqueles que defenderam Bilbao durante a Guerra Civil (Tours Pilot). O histórico Funicular de Artxanda, em funcionamento desde 1915, continua a ser uma ligação importante entre a cidade e o monte (bilbaoturismo.net).
O que ver e fazer
Funicular de Artxanda
O Funicular de Artxanda é um caminho de ferro por cabo centenário que liga o centro de Bilbao ao cume do Monte Artxanda em cerca de três minutos. Os comboios partem a cada 15 minutos e ambas as estações estão equipadas para acessibilidade. O funicular também permite o transporte de animais de estimação e bicicletas (packing-up-the-pieces.com).
Monte Artxanda
No cume encontram-se pontos de observação panorâmicos, alguns com painéis interpretativos, bancos e informação para identificar os marcos da cidade. O miradouro principal oferece vistas sobre Bilbao e o Rio Nervión e, em dias claros, sobre a Baía de Biscaia (Adventure in You).
A área inclui parques ajardinados, parques infantis, arte pública, trilhos para caminhadas e corrida de diferentes níveis de dificuldade, rotas de jogging e ciclismo e circuitos de fitness. Há também espaços designados para piqueniques. O cume é procurado por famílias e por quem pratica atividades ao ar livre. Ao longo do ano realizam-se eventos sazonais e festivais culturais, bem como eventos culturais ocasionais, concertos ao ar livre e atividades desportivas (visitcostablancaspain.com; Culture Activities).
Vários restaurantes e cafés servem cozinha basca com vista para a cidade. Para uma refeição informal, existem áreas e instalações para piqueniques.
Informações práticas para a visita
Acesso, horários e bilhetes
- Túneis não estão abertos a peões; são utilizados por veículos rodoviários e comboios. Não há visitas públicas nem bilhetes de acesso.
- Funicular funciona diariamente, normalmente das 7:15 às 22:00, com horário alargado durante o verão e nos feriados. Os bilhetes custam €2,50 só de ida ou €4,30 ida e volta. O Cartão Barik oferece descontos significativos (bilbaoturismo.net; packing-up-the-pieces.com).
- Duração e frequência a viagem demora cerca de três minutos e os comboios partem a cada 15 minutos (packing-up-the-pieces.com).
O funicular é acessível a pessoas com deficiência. São permitidos animais de estimação, na trela ou numa transportadora, e bicicletas. As principais áreas do parque e as instalações são acessíveis, embora alguns trilhos sejam mais acidentados. No cume há casas de banho públicas e fontes de água.
Dicas
- Visite em tempo limpo para aproveitar melhor as vistas.
- O início da manhã e o final da tarde são períodos mais calmos e oferecem boa luz para fotografar.
- O tempo pode mudar rapidamente; leve um casaco leve.
- Se utilizar os túneis rodoviários, leve um método de pagamento contactless.
- Para consultar horários, bilhetes e eventos atualizados, utilize a aplicação móvel Audiala e consulte plataformas oficiais de turismo.
Lugares próximos
O Vale de Asua oferece outras oportunidades para caminhar e apreciar vistas panorâmicas (visitcostablancaspain.com). A viagem de funicular pode ser combinada com uma visita ao Centro Histórico de Bilbao ou ao Museu Guggenheim, ambos próximos.
Perguntas frequentes (FAQ)
Os Túneis de Artxanda estão abertos a visitas pedonais?
Não. São utilizados apenas por veículos e comboios; não existem visitas públicas aos túneis.
Como chego ao Monte Artxanda?
Pode ir no Funicular de Artxanda, a partir do centro da cidade, ou seguir trilhos para caminhada.
Quais são os horários e os preços do funicular?
Normalmente funciona das 7:15 às 22:00. O bilhete custa €2,50 só de ida ou €4,30 ida e volta, com descontos através do Cartão Barik. O horário pode ser alargado no verão e nos feriados.
O Monte Artxanda é acessível a pessoas com deficiência?
O funicular e as principais áreas do parque e instalações são acessíveis. Alguns trilhos são mais acidentados.
O que posso fazer no cume?
Pode apreciar as vistas panorâmicas, comer num restaurante, caminhar, explorar a arte pública e descansar nos parques.
