Bibliotheca Alexandrina

Alexandria, Egito

Bibliotheca Alexandrina

Reerguida em 2002, depois de 2.000 anos, a Bibliotheca Alexandrina alberga 8 milhões de livros, quatro museus e um planetário — tudo no local exato da antiga maravilha.

Meio dia
Acessível a cadeiras de rodas
Primavera (março–maio)

Introdução

Ninguém sabe onde ficava realmente a biblioteca mais famosa da história. Nem uma parede, coluna ou pedra de fundação da antiga Biblioteca de Alexandria alguma vez foi encontrada — nenhum arqueólogo consegue confirmar a sua localização exata. A Bibliotheca Alexandrina ergue-se junto à orla marítima de Alexandria, no Egito, num terreno que pode ou não ser o certo, e essa incerteza faz parte do que torna a visita interessante: um ato de fé de 220 milhões de dólares numa ideia com 2.300 anos.

O que se vê da Corniche é um disco de granito com 160 metros, inclinado 16 graus em direção ao Mediterrâneo — mais ou menos o ângulo do ponteiro de um relógio às duas horas. O gabinete norueguês Snøhetta concebeu-o como um sol a nascer do mar, um eco de Rá, embora a maior parte dos visitantes assuma que a inclinação é uma excentricidade estrutural. A parede exterior, revestida de granito de Assuão, traz cerca de 4.000 caracteres gravados de sistemas de escrita que abrangem 10.000 anos de escrita humana. Os hieróglifos aparecem ao lado do Braille. A escrita cuneiforme surge junto de códigos de barras. Não há mensagem. Essa é a mensagem.

Lá dentro, a sala principal de leitura desce sete pisos abaixo do solo e tem 2.000 lugares — uma das maiores salas de leitura do planeta. A luz entra pelo telhado inclinado de vidro e espalha-se por terraços em cascata cheios de mesas. O complexo inclui ainda três museus, um planetário, sete institutos de investigação e seis bibliotecas especializadas, entre elas uma para pessoas com deficiência visual e outra para crianças. Cerca de um milhão de pessoas passam por aqui todos os anos, aproximadamente 80 por cento delas estudantes da vizinha Universidade de Alexandria.

O edifício abriu em 16 de outubro de 2002, trinta anos depois de um professor de história de Alexandria ter lançado a ideia pela primeira vez durante uma conferência pública. O que aconteceu nessas três décadas — a política, o dinheiro, a ironia — é uma história que a arquitetura, por si só, não lhe consegue contar.

O que Ver

A Sala de Leitura Principal

A sala de leitura afunda. É isso que o apanha desprevenido — o chão desce em onze terraços em cascata desde a entrada até ao mar, como um anfiteatro construído para livros em vez de gladiadores. A Snøhetta, o atelier norueguês que venceu um concurso internacional anónimo em 1989, concebeu todo o edifício como um disco inclinado com 160 metros de diâmetro — mais largo do que um campo de futebol — a cortar o solo num ângulo que deixa a luz difusa do Mediterrâneo entrar por um teto envidraçado sem nunca atingir diretamente as páginas. Duas mil pessoas podem ler aqui ao mesmo tempo, rodeadas por estantes com capacidade para oito milhões de volumes, e a engenharia acústica absorve o silêncio coletivo em algo quase físico.

As colunas merecem um segundo olhar. Cada uma é diferente, afunilando em ângulos estranhos como uma floresta de betão que recusa a simetria. Fique no terraço mais baixo e olhe para cima, na direção da entrada: o efeito é deliberadamente vertiginoso, um lembrete de que este espaço foi concebido como uma resposta direta à biblioteca antiga que Ptolemeu I fundou por volta de 295 a.C. Diz-se que essa coleção original guardava 400,000 rolos. A moderna já tem mais de dois milhões de livros, e mal passou das duas décadas de existência.

مكتبة الإسكندرية fotografada a partir do Mar Mediterrâneo, mostrando o distintivo teto em forma de disco, Bibliotheca Alexandrina, Alexandria, Egito
Interior da sala de leitura principal de مكتبة الإسكندرية, com luz natural a entrar pelas claraboias, Bibliotheca Alexandrina, Alexandria, Egito

A Parede de Granito das Escritas

Antes mesmo de entrar, a parede exterior do edifício faz-o parar de repente. Um cilindro maciço de granito de Assuão — 32 metros de altura no ponto mais alto, mais ou menos a altura de um prédio de dez andares — envolve a biblioteca com caracteres gravados de 120 sistemas de escrita diferentes. Hieróglifos aparecem ao lado de Braille, ao lado do silabário Cherokee, ao lado do katakana japonês. A escultora norueguesa Jorunn Sannes concebeu-o como um registo das tentativas humanas de fixar significado em símbolos, e o efeito ao pôr do sol é quase absurdo: a luz baixa do Mediterrâneo raspa as gravações num ângulo que transforma pedra lisa em relevo profundo, e de repente dá por si a seguir alfabetos que nunca conseguirá ler.

Dê a volta completa ao perímetro. Leva cerca de dez minutos num passo lento, e é a única forma de perceber a escala. A maioria dos visitantes fotografa a entrada principal e segue em frente. Perdem as secções onde a antiga escrita cuneiforme da Mesopotâmia convive com o hangul coreano moderno — alfabetos separados por quatro mil anos de história gravados na mesma placa de granito cor-de-rosa.

O Museu de Antiguidades e o Planetário

Quando as equipas de construção abriram as fundações no início da década de 1990, não encontraram apenas areia. Surgiram moradias da época romana, pavimentos em mosaico e milhares de artefactos sob o terreno da obra — relíquias do antigo bairro de Bruchion, onde a biblioteca original terá existido. O Museu de Antiguidades da Bibliotheca Alexandrina exibe agora estas descobertas nas galerias da cave: uma coleção faraónica que vai do Império Antigo ao período ptolemaico, além de arqueologia subaquática retirada do porto oriental de Alexandria. A justaposição é estranha e honesta — um edifício do século XXI literalmente construído sobre aquilo cuja continuidade reivindica.

No piso superior, o Planetário projeta-se da estrutura principal como uma esfera revestida a alumínio com 19 metros de diâmetro, inclinada para o céu como um planeta meio enterrado. O teatro de 99 lugares no interior apresenta sessões digitais sobre o cosmos, mas o verdadeiro atrativo é o próprio objeto — visto da Corniche, apanha o sol da tarde e brilha contra a parede de granito como se tivesse aterrado ali por acidente. Compre um bilhete combinado. A entrada da biblioteca custa 70 libras egípcias para estrangeiros, e o Planetário acrescenta apenas uma pequena fração a esse valor.

Parede de granito gravada com escritas antigas na مكتبة الإسكندرية, Bibliotheca Alexandrina, Alexandria, Egito
Vista exterior completa de مكتبة الإسكندرية, Bibliotheca Alexandrina, Alexandria, Egito

O Passeio Completo pela Corniche: da Biblioteca à Cidadela

Eis o que a maioria dos guias salta: a Bibliotheca Alexandrina fica mais ou menos a meio da Corniche à beira-mar de Alexandria, e caminhar para leste desde a entrada da biblioteca até à Cidadela de Qaitbay — a fortaleza do século XV construída exatamente no local do antigo Farol de Pharos — leva cerca de 45 minutos ao longo do Mediterrâneo. O percurso atravessa o velho bairro de Chatby, passa por mansões degradadas da era italiana com varandas de ferro forjado que ninguém restaurou, e por pescadores a vender a pesca da manhã diretamente de barcos de madeira. O ar salgado é constante. O ruído também.

Este passeio liga os dois polos da ambição alexandrina: uma biblioteca moderna que custou $220 million e levou mais de uma década a construir, e um forte medieval erguido em 1477 com os escombros de uma das Sete Maravilhas. Nenhum dos dois edifícios é subtil. Ambos são tentativas de marcar uma cidade que sempre se definiu pelo que constrói à beira da água. Faça o percurso ao fim da tarde, quando a luz ganha um tom dourado e a Corniche se enche de famílias, vendedores de chá e gatos vadios que claramente leram os guias sobre a hospitalidade egípcia.

Procure isto

Passe a mão pela parede exterior de granito que circunda o edifício principal da biblioteca — está coberta de letras, palavras e sistemas de escrita de quase todos os modos de escrita que a humanidade já usou, antigos e modernos. Procure hieróglifos ao lado do Braille, tifinague ao lado do cirílico.

Logística para visitantes

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Como Chegar

A Bibliotheca Alexandrina fica na Corniche, em El Shatby, exatamente onde o Porto Oriental faz a curva em direção ao Mediterrâneo. A partir do centro de Alexandria (zona da estação Raml), são 10 minutos de táxi ou uma curta caminhada para leste ao longo do passeio marítimo. Os elétricos da linha Raml param na estação El Shatby, a cerca de 300 metros da entrada — procure o enorme disco inclinado do telhado a refletir a luz do sol sobre o mar.

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Horário de Funcionamento

Em 2026, a biblioteca abre de domingo a quinta-feira, das 10:00 às 19:00, e de sexta-feira a sábado, do meio-dia às 16:00. O complexo fecha nos feriados públicos egípcios. A última entrada costuma ser 30 minutos antes do fecho — não deixe para a última hora se também quiser ver os museus.

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Tempo Necessário

Uma visita rápida à sala principal de leitura e à arquitetura leva cerca de 45 minutos. Com duas horas, consegue apreciar bem a sala de leitura, o Museu de Antiguidades e o Museu de Manuscritos. Se quiser incluir o planetário, a exposição Impressões de Alexandria e as galerias temporárias, reserve pelo menos meia jornada — no mínimo três a quatro horas.

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Custo e Bilhetes

Em 2026, a entrada geral para visitantes estrangeiros custa cerca de 70 EGP — mais ou menos o preço de um café decente no Cairo. São necessários bilhetes separados para o planetário e para algumas exposições temporárias. Compre os bilhetes na entrada principal; não existe um sistema de reserva antecipada online que funcione de forma fiável, por isso o melhor é aparecer.

Dicas para visitantes

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Regras de Fotografia

A fotografia pessoal é permitida na maioria das áreas públicas, mas o flash e os tripés são proibidos dentro da sala de leitura principal. As secções de manuscritos e livros raros proíbem totalmente fotografias — os guardas vão pedir-lhe que guarde o telemóvel, e falam a sério.

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Controlo de Segurança

Conte com controlos de malas ao estilo de aeroporto na entrada. Malas grandes e mochilas podem ter de ser deixadas no bengaleiro, por isso viaje leve ou leve uma pequena mochila de dia para evitar a espera.

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Luz da Manhã no Interior

A sala de leitura principal foi desenhada para que a luz natural desça em cascata pelos sete níveis em terraço através do teto de vidro inclinado. Visite antes do meio-dia, quando o sol entra com o ângulo mais incisivo — a geometria das sombras nas paredes de granito justifica acordar cedo.

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Onde Comer por Perto

Salte o café da biblioteca e caminhe cinco minutos para leste até ao Mohamed Ahmed, na Rua Shakour, para provar o melhor foul e falafel de Alexandria a preços económicos. Para marisco com vista para o porto, o Fish Market, na Corniche (preço médio), serve peixe grelhado do dia que justifica o valor extra.

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Combine com Locais Próximos

O anfiteatro romano de Kom el-Dikka fica a 15 minutos a pé para sul, e o Museu Cavafy está apenas a alguns quarteirões para o interior. Junte os três num mesmo percurso para uma manhã que cobre 2,300 anos de camadas de Alexandria sem voltar atrás.

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Etiqueta na Sala de Leitura

A sala principal é uma biblioteca de investigação em funcionamento, não apenas uma peça arquitetónica para fotografar. Fale baixo, silencie o telemóvel e resista à tentação de fazer FaceTime com os amigos a partir do terraço superior — a acústica leva o som pelos sete níveis como num anfiteatro de pedra.

Onde comer

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Não vá embora sem provar

Kebda Eskandarani — sanduíche de fígado de vaca frito com especiarias, um prato emblemático de Alexandria (mais picante do que a versão do Cairo) Sayadeya — arroz de frutos do mar com especiarias, a resposta de Alexandria à paelha Foul Eskandarani — favas com pimentos e tomates, um clássico do pequeno-almoço Gambari mashway — camarões grelhados, levemente temperados com simplicidade mediterrânica Kunafa (Knafeh) — massa desfiada com queijo ou calda, encontrada em todos os cafés baladi Om Ali — pudim egípcio de pão com natas, uma sobremesa rica muito apreciada Gelado alexandrino — de influência italiana, excecionalmente cremoso

Cilantro Alex Library

cafe
Café ocidental €€ star 4.4 (2652) directions_walk No local, na biblioteca

Pedir: Café, pastelaria fresca e saladas com vistas imbatíveis para o Planetário e o Mar Mediterrâneo. Fique por aqui depois de explorar os tesouros da biblioteca.

Fica dentro do complexo da Bibliotheca Alexandrina, com uma vista que por si só já justifica a visita. É aqui que moradores e visitantes se instalam por horas com um cappuccino e um livro.

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Horário de funcionamento

Cilantro Alex Library

Segunda-feira 8:00 AM – 12:00 AM, Terça-feira
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MERZY | Specialty Coffee & Bakery

cafe
Café de especialidade e padaria €€ star 5.0 (13) directions_walk No local, na biblioteca

Pedir: Café de especialidade e pastelaria acabada de fazer. Aqui o café é levado a sério — daqueles lugares em que o barista realmente se importa com o tempo de extração.

Classificação perfeita de 5 estrelas e mesmo à entrada da biblioteca. O MERZY é o lugar para tomar um café excecional e comer um pastel sem sair do complexo — ideal para um pequeno-almoço rápido antes de mergulhar nas estantes.

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Horário de funcionamento

MERZY | Specialty Coffee & Bakery

Segunda-feira 8:00 AM – 9:00 PM, Terça-feira
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كافيه الجنرالات

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Café egípcio €€ star 4.5 (11) directions_walk A pé, na Corniche

Pedir: Chá de hibisco (karkade), sumo fresco de manga e kunafa — a experiência clássica de um café baladi. Venha ao pôr do sol para sentir a verdadeira atmosfera de Alexandria.

Aberto 24 horas na Corniche, é aqui que os moradores realmente se sentam. Sem pretensões, barato e perfeito para apanhar a brisa do mar a qualquer hora. Sem turistas, sem complicações.

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Horário de funcionamento

كافيه الجنرالات

Aberto 24 horas, de segunda a quarta-feira (e depois também)
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Nasem workspace, نسيم

cafe
Café e espaço de trabalho €€ star 5.0 (1) directions_walk Perto da biblioteca, na Rua Ali Mustafa

Pedir: Café e refeições ligeiras num ambiente criativo de espaço de trabalho. É aqui que o público mais jovem de Alexandria trabalha e pensa.

Um achado pouco conhecido perto da universidade, com uma classificação perfeita de 5 estrelas. O Nasem junta cultura de café e energia de espaço de trabalho — ideal se procura algo mais local e menos turístico do que os cafés da biblioteca.

schedule

Horário de funcionamento

Nasem workspace, نسيم

Segunda-feira 9:00 AM – 10:00 PM, Terça-feira
map Mapa language Web
info

Dicas gastronômicas

  • check Alexandria é a capital dos frutos do mar no Egito — dê prioridade aos restaurantes de peixe em vez dos pratos de carne. Os frutos do mar costumam ser cobrados por peso, por isso pergunte sempre antes de pedir.
  • check Os cafés baladi servem petiscos baratos e autênticos entre uma visita e outra: chá de hibisco (karkade), sumo fresco de manga e kunafa são ótimas escolhas rápidas.
  • check A Corniche está cheia de cafés e restaurantes informais com vista para o mar — ideal para jantar ao pôr do sol e ver o movimento.
  • check Todos os restaurantes verificados perto da biblioteca ficam a uma distância que se faz a pé ou dentro do próprio complexo, o que facilita organizar as refeições em torno da visita.
Bairros gastronômicos: A Corniche — cheia de cafés e restaurantes com vista para o mar e ambiente local Bab Shar' (zona do Portão Oriental) — onde fica a biblioteca, rodeada por restaurantes informais e cafés de especialidade Al Azaritah e Ash Shatebi — bairros com restaurantes locais autênticos e cafés baladi

Dados de restaurantes fornecidos pelo Google

Contexto histórico

Duas Bibliotecas, Dois Exílios, Vinte e Três Séculos de Distância

Toda grande biblioteca é também um instrumento político, e este ponto da frente marítima de Alexandria já provou isso duas vezes. Por volta de 295 a.C., um exilado ateniense em desgraça convenceu um rei egípcio a reunir todos os livros do mundo conhecido. Em 1972, um professor local convenceu a UNESCO a tentar outra vez. Os dois homens criaram algo extraordinário. Os dois foram consumidos pelas instituições que criaram.

A antiga Biblioteca de Alexandria, fundada sob Ptolemeu I Sóter e ampliada por Ptolemeu II, foi a primeira tentativa de reunir uma coleção universal do conhecimento humano. Guardava entre 400,000 e 700,000 rolos — o equivalente, de forma muito aproximada, a 100,000 livros modernos. Só o seu catálogo, os Pinakes compilados por Calímaco por volta de 250 a.C., ocupava 120 volumes e tinha cinco vezes a extensão da Ilíada. Nem a Biblioteca nem os Pinakes sobreviveram. A moderna Bibliotheca Alexandrina foi construída sobre a ideia de que o conceito é mais duradouro do que o edifício.

O Professor que Trouxe a Biblioteca de Volta em Sonho — e Foi Deixado do Lado de Fora

À superfície, a história parece triunfante. Em 1972, Mostafa El-Abbadi, professor de história da Universidade de Alexandria, propôs reavivar a antiga biblioteca durante uma palestra pública. Nos catorze anos seguintes, pressionou o governo egípcio e a UNESCO e, em maio de 1986, o Egito pediu formalmente apoio internacional. A pedra fundamental foi lançada em 26 de junho de 1988 pelo presidente Hosni Mubarak e pelo diretor-geral da UNESCO. Um concurso anónimo de arquitetura atraiu propostas de 524 gabinetes de 77 países. A Snøhetta, então um atelier norueguês desconhecido, venceu. A construção começou em 1994. Custo: $220 milhões.

Mas há algo que não bate certo. Quando a Bibliotheca Alexandrina foi inaugurada em 16 de outubro de 2002 — o culminar da visão de trinta anos de El-Abbadi — ele não foi convidado. Depois do concurso de 1988, políticos e burocratas tomaram conta do projeto. Os académicos que o conceberam foram afastados por completo. El-Abbadi disse ao New York Times que a biblioteca concluída corria o risco de se tornar apenas «um centro cultural» em vez de uma instituição de investigação de nível mundial. Após a revolução de 2011, a Autoridade Egípcia para Ganhos Ilícitos encontrou $145 milhões destinados à biblioteca numa conta bancária pertencente a Suzanne Mubarak, esposa do presidente e patrona honorária da biblioteca. O derrapagem total do orçamento chegou a $70 milhões. Nunca foi confirmada qualquer prestação de contas pública desses fundos.

El-Abbadi morreu em 2017. Recebeu um Google Doodle. Nunca recebeu um pedido de desculpa. Quando atravessa a sala de leitura — sete andares de luz a cair sobre estantes abertas — está dentro de um edifício que existe porque um professor se recusou a parar de falar sobre uma ideia com 2,300 anos. A placa atribui o mérito ao Estado. A ideia não foi do Estado.

O Primeiro Exílio: Demétrio e a Biblioteca Original

Antes de El-Abbadi, houve Demétrio de Falero — um político ateniense e aluno do sucessor de Aristóteles, derrubado do poder por volta de 307 a.C. e exilado na corte de Ptolemeu I. Ele propôs ao rei algo que ninguém tinha tentado: uma biblioteca que reunisse todos os livros do mundo. Por volta de 295 a.C., Demétrio foi encarregado de criar tanto a Biblioteca como o Mouseion, tomando como modelo o Liceu de Aristóteles. Ordenou que todos os navios que entrassem no porto de Alexandria fossem revistados em busca de livros; a biblioteca ficava com os originais e devolvia cópias. Depois Ptolemeu I morreu. Demétrio tinha apoiado o herdeiro errado ao trono. Ptolemeu II exilou-o para o Alto Egito, onde, segundo a tradição, morreu de uma mordida de cobra. Ele construiu uma das grandes instituições intelectuais do mundo antigo e foi destruído pela dinastia a que ela pertencia — um padrão que este lugar repetiria vinte e três séculos depois.

O Incêndio que Não Foi: Como a Biblioteca Antiga Realmente Morreu

Pergunte a qualquer pessoa como a Biblioteca de Alexandria foi destruída e ela citará uma única catástrofe — o fogo de César, ou a ordem do califa Omar para queimar os livros como combustível para os banhos públicos. As duas histórias estão erradas ou, no melhor dos casos, incompletas. Em 48 a.C., César incendiou navios no Porto Oriental e as chamas alastraram-se aos armazéns da orla, provavelmente destruindo um depósito de rolos em vez da coleção principal. Marco António deu a Cleópatra 200,000 rolos de substituição cinco anos depois, o que sugere que ainda restava muita coisa da biblioteca. A história do califa Omar só aparece por escrito quinhentos anos após o alegado acontecimento e é rejeitada pelos estudiosos modernos como uma invenção posterior. A verdadeira morte foi lenta: Ptolemeu VIII expulsou os estudiosos estrangeiros em 145 a.C., os imperadores romanos não mostraram interesse em manter a coleção e as guerras civis dos anos 270 d.C. destruíram fisicamente o Bairro Real onde a Biblioteca ficava. Quando o bispo Teófilo demoliu o Serapeu e a sua coleção-filha menor em 391 d.C., a grande biblioteca já agonizava havia séculos. Ela não pereceu numa única labareda, mas por negligência institucional crónica — uma história menos dramática e mais honesta.

Nunca foi encontrado qualquer vestígio físico da antiga Biblioteca de Alexandria — nem aqui, nem em qualquer outro ponto da cidade. As escavações sob o edifício moderno no início da década de 1990 revelaram villas romanas e mosaicos compatíveis com o distrito palaciano ptolemaico, ou seja, a zona certa, mas a localização exata do Mouseion continua a ser a questão em aberto mais debatida da arqueologia alexandrina.

Se estivesse exatamente neste lugar no fim de janeiro de 2011, veria milhares de habitantes de Alexandria a afastarem-se dos protestos anti-Mubarak na Corniche e a darem as mãos em redor de toda a circunferência da biblioteca. Alguns estendem uma bandeira egípcia sobre a parede inclinada de granito. O ar cheira a gás lacrimogéneo vindo dos confrontos alguns quarteirões a leste. Sobem os cânticos — 'Esta é a nossa biblioteca. Não lhe toquem.' A polícia desapareceu das ruas. A cidade está a desfazer-se. E em volta deste edifício, uma corrente humana resiste durante toda a noite. Nem uma pedra é atirada. Nem um único vidro se parte.

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Perguntas frequentes

Vale a pena visitar a Bibliotheca Alexandrina? add

Sim — e não apenas pelos livros. O edifício em si é o grande acontecimento: um disco inclinado de 160 metros de diâmetro a erguer-se da Corniche como um sol a romper o horizonte, envolto em 6,000 metros quadrados de granito gravado com caracteres de todos os sistemas de escrita inventados pela humanidade, incluindo códigos de barras. Lá dentro, a sala de leitura principal desce sete andares abaixo do nível do solo e tem capacidade para 2,000 pessoas sob um único teto altíssimo. O museu de antiguidades exibe mosaicos romanos escavados exatamente no solo que está sob os seus pés durante a construção.

Quanto tempo é preciso para visitar a Bibliotheca Alexandrina? add

Reserve entre duas e três horas se quiser ver a sala de leitura principal, o Museu de Antiguidades e o Museu do Manuscrito. Só a sala de leitura merece trinta minutos — é uma das maiores do mundo, ocupando uma área equivalente, mais ou menos, a quatro piscinas olímpicas. Se acrescentar o planetário ou uma exposição temporária, conte com algo mais perto de quatro horas.

Como chego à Bibliotheca Alexandrina a partir do centro de Alexandria? add

A biblioteca fica na Corniche, no distrito de El Shatby, ao lado da Universidade de Alexandria. A partir da Estação Raml, no centro da cidade, é um curto trajeto de elétrico para leste pela linha costeira ou 10 minutos de táxi pela avenida da orla. O Mediterrâneo fica mesmo atrás do edifício — é impossível não ver o enorme disco inclinado de granito a partir da Corniche.

Qual é a melhor altura para visitar a Bibliotheca Alexandrina? add

De manhã, num dia de semana, antes de os estudantes universitários encherem a sala de leitura. A biblioteca está aberta de domingo a sábado, mas julho traz a Feira Internacional do Livro anual, com mais de 150,000 visitantes em duas semanas, além do Festival de Verão com concertos todas as noites — bom se procura ambiente, menos bom se procura silêncio. O Ramadão traz uma programação especial de música sufi que vale a pena apanhar.

É possível visitar a Bibliotheca Alexandrina de graça? add

Não — é preciso bilhete de entrada geral, embora o preço seja modesto (cerca de 70 libras egípcias para estrangeiros nos últimos anos). A parede exterior com inscrições, no entanto, pode ser observada gratuitamente a partir da praça, e recompensa uma observação atenta: os artistas noruegueses Jorunn Sannes e Kristian Blystad gravaram cerca de 4,000 caracteres únicos, abrangendo 10,000 anos de escrita humana, no granito, deliberadamente organizados sem hierarquia nem significado.

O que não devo perder na Bibliotheca Alexandrina? add

O Museu de Antiguidades no piso térreo — está a caminhar diretamente sobre o local onde os seus 1,079 artefactos foram escavados durante a construção da biblioteca nos anos 1990. Os mosaicos da época romana, incluindo um mosaico de cão e uma cena de lutadores, foram encontrados no solo sob o edifício e agora estão no edifício que o substituiu. Também vale a pena olhar para cima na sala de leitura principal: o teto é uma única superfície de alumínio e vidro inclinada 16 graus em direção ao mar, desenhada pela Snøhetta para evocar um disco solar nascente.

A Bibliotheca Alexandrina fica no mesmo local da antiga Biblioteca de Alexandria? add

Provavelmente sim, mas não está confirmado. Materiais turísticos e comunicados de imprensa dizem «o mesmo local», mas nenhuma prova arqueológica identificou com precisão a localização exata da antiga Biblioteca em qualquer ponto de Alexandria. As escavações de 1993–1995 no terreno da construção da biblioteca moderna revelaram villas romanas e mosaicos compatíveis com o distrito palaciano ptolomaico — o bairro certo, mas não uma prova de identidade. A pegada exata da antiga Biblioteca continua a ser a questão em aberto mais disputada da arqueologia alexandrina.

O que aconteceu à Biblioteca de Alexandria original? add

Ela não ardeu num único incêndio dramático — isso é um mito persistente. A verdadeira história é mais lenta e mais triste: subfinanciamento crónico depois dos primeiros Ptolemeus, uma política romana de indiferença, guerras civis que danificaram o Bairro Real e estudiosos que foram partindo gradualmente ao longo dos séculos. O incêndio de Júlio César em 48 a.C. provavelmente destruiu um armazém de rolos junto ao cais, não a coleção principal. A famosa história de o califa Omar ter ordenado que os livros fossem queimados como combustível para os banhos públicos em 641 d.C. só aparece 500 anos depois do suposto acontecimento e é rejeitada pelos estudiosos modernos.

Fontes

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