Era Indígena
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c. 8000 BCE
Os Primeiros Passos ao Longo do Rio
Os algonquinos circularam pelo Vale do Ottawa durante milhares de anos, seguindo o rio para comércio, pesca e caça. Suas trilhas e histórias moldaram todos os assentamentos que vieram depois. A terra se lembra deles de um jeito que os mapas nunca conseguem registrar.
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1610
Brûlé Vê as Cataratas Chaudière
Étienne Brûlé tornou-se o primeiro europeu conhecido a chegar às cataratas estrondosas. A água rugia tão alto que engolia qualquer conversa. Esse som marcou o início do olhar de fora sobre um rio que os algonquinos nunca consideraram exclusivamente seu.
Fronteira da Madeira
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1800
Philemon Wright Constrói Wrightstown
Philemon Wright atravessou a fronteira vindo de Massachusetts com bois, machados e trinta colonos. Eles derrubaram a floresta onde hoje fica Hull. Em poucos anos, as balsas de madeira descendo o rio transformariam todo o vale.
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1826
Coronel By Dá Início às Obras
Em 26 de setembro, o tenente-coronel John By removeu o primeiro pedaço de terra para o Canal Rideau. O projeto era um seguro militar depois da Guerra de 1812, pensado para contornar a vulnerabilidade do rio São Lourenço. Logo os trabalhadores lotaram uma cidade-boom enlameada que cheirava a resina de pinho e argila molhada.
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1854
Bytown Vira Ottawa
A rude cidade madeireira abandonou oficialmente seu apelido. O novo nome veio do rio, ele próprio derivado da palavra algonquina para comércio. Os moradores continuaram chamando o lugar de Bytown mesmo assim, quando os políticos não estavam ouvindo.
Era da Capital
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1857
Rainha Vitória Escolhe Ottawa
No último dia de 1857, a rainha Vitória escolheu a pequena cidade à beira do rio como capital da Província do Canadá. Montreal, Toronto, Kingston e Quebec ficaram furiosas. Ottawa não era francesa demais nem inglesa demais, e ficava em segurança, longe dos canhões americanos.
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1867
A Confederação Coroa a Cidade
Ottawa tornou-se oficialmente a capital do novo Domínio do Canadá. Os prédios inacabados do Parlamento olhavam para o rio enquanto os fogos de artifício estalavam sobre as eclusas. Uma cidade do interior acabava de herdar um país.
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1900
O Grande Incêndio de Hull-Ottawa
Em 26 de abril, uma fagulha em Hull atravessou o rio. Ao anoitecer, boa parte do oeste de Ottawa estava em cinzas. Sete pessoas morreram e milhares perderam suas casas. O cheiro de pinho queimado ficou no ar durante semanas. Vieram então códigos de incêndio mais rígidos e ruas mais largas.
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1908
A Casa da Moeda Real Cunha sua Primeira Moeda
A filial de Ottawa da Casa da Moeda Real Canadense abriu em 2 de janeiro. Dentro de seus muros espessos, as prensas começaram a produzir soberanos de ouro estampados com o retrato de Eduardo VII. Pela primeira vez, o Canadá controlava sua própria produção de moeda.
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1916
O Parlamento Queima numa Noite de Inverno
Em 3 de fevereiro, um incêndio devastou o Bloco Central. Só a Biblioteca sobreviveu, salva por um funcionário que fechou suas pesadas portas de ferro. As chamas tingiram o rio congelado de laranja. A reconstrução começou quase de imediato, como uma declaração de que a capital resistiria.
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1927
A Torre da Paz Se Ergue Sobre as Ruínas
O novo Bloco Central foi concluído com sua Torre da Paz de 92-metre. Os sinos do carrilhão soaram sobre a cidade pela primeira vez. A torre tornou-se ao mesmo tempo memorial aos mortos da guerra e símbolo inconfundível do poder federal.
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1939
Memorial Nacional de Guerra Inaugurado
O rei George VI puxou a corda de uma escultura de bronze com soldados em marcha. As figuras pareciam atravessar o arco rumo a um campo de batalha invisível. Nevou durante a cerimônia. Ottawa enfim ganhou um coração público.
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1945
Gouzenko Deserta nos Fundos da Embaixada
O criptógrafo soviético Igor Gouzenko saiu da embaixada russa na Somerset Street com 109 documentos. Sua deserção acendeu a primeira faísca pública da Guerra Fria. Ottawa de repente se viu na linha de frente de um novo conflito global.
Capital da Guerra Fria
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1959
Começa a Construção do Diefenbunker
As equipes abriram o terreno perto de Carp para um abrigo subterrâneo de quatro andares, pensado para manter o governo vivo depois de um ataque nuclear. O bunker de concreto custou $18.5 million e podia abrigar 535 pessoas por trinta dias. A paranoia parecia bem real.
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1969
Abre o National Arts Centre
O complexo brutalista de concreto ao lado do canal abriu as portas. Lá dentro, orquestras enchiam a sala; do lado de fora, patinadores deslizavam pelo Rideau congelado. A cultura enfim ganhava um palco permanente na capital.
Capital Moderna
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1988
Margaret Atwood Publica Cat's Eye
Nascida em Ottawa em 1939, Margaret Atwood voltou à cidade repetidas vezes em sua ficção. Cat's Eye bebeu das memórias de infância entre ravinas e neve. O romance consolidou seu lugar como uma das observadoras mais lúcidas da vida canadense.
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2001
A Amalgamação Cria uma Nova Cidade
Em 1 de janeiro, a antiga cidade de Ottawa absorveu onze municípios vizinhos. Os novos limites passaram da fronteira com Quebec até profundos distritos rurais. Burocratas discutiam impostos enquanto os moradores tentavam entender do que agora faziam parte.
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2025
Um Novo Plano Cultural Começa a Tomar Forma
O conselho municipal lançou uma nova estratégia cultural pensada para ir além dos monumentos do centro e alcançar os bairros. Depois de dois séculos de simbolismo federal, Ottawa tenta decidir que tipo de cidade quer ser quando os políticos desviam o olhar.