Brasil Verificado Oct 2026
A primeira surpresa em Salvador, no Brasil, é a cidade ter dois pisos térreos. O Elevador Lacerda, com 72 metros, leva-nos do porto do Comércio à Cidade Alta, onde os sinos das igrejas e as calçadas de pedra substituem as gaivotas e as buzinas do porto. Ao pôr do sol, a Baía de Todos os Santos abre-se para lá das fachadas antigas, e a viagem torna a geografia de Salvador parte da sua história.
Foto: LEONARDO DOURADO / Pexels
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Fundada em 1549, Salvador foi a capital colonial do Brasil até 1763. No Pelourinho, casarões em tons pastel e largos com igrejas testemunham essa riqueza — e a violência que lhe estava subjacente: o bairro foi outrora palco de açoites públicos e leilões de pessoas escravizadas.
A cultura afro-brasileira vive-se aqui nas ruas, nas cerimónias religiosas, em grupos de percussão como o Olodum e nas bancas de acarajé do Rio Vermelho. Os bolinhos saem estaladiços e dourados da fritura em óleo de dendê a borbulhar e são normalmente abertos ao meio e recheados com camarão, vatapá e caruru.
Os prazeres de Salvador mudam com o terreno: um mergulho em Porto da Barra, uma travessia de ferry a partir da Cidade Baixa ou o som de um tambor que sobe pelas ruelas do Pelourinho. O passado da cidade não está encerrado atrás das portas das igrejas; partilha as mesmas ruas com a música, a comida e o quotidiano de hoje.
Não todos os monumentos, apenas aqueles por onde nós próprios o levaríamos a passar.
Onde deambular, bairro a bairro — cada um com o seu próprio ritmo.
Antes de partir
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Das margens tupinambás a uma cidade mundial afro-brasileira
Muito antes de surgirem navios portugueses, comunidades tupinambás viviam em redor da Baía de Todos os Santos, pescando nas suas águas e cultivando as terras costeiras. A história de Salvador começa aqui, embora nenhuma data de fundação consiga abarcar as vidas já enraizadas na península.
A 1 de novembro, uma expedição portuguesa de reconhecimento associada a Américo Vespúcio chegou à grande enseada e chamou-lhe Baía de Todos os Santos. O nome firmou uma reivindicação europeia sobre um lugar já conhecido e utilizado pelos seus habitantes indígenas.
Segundo os relatos, o náufrago português Diogo Álvares Correia, mais tarde conhecido por Caramuru, chegou à costa perto da Bahia por volta de 1509 e viveu entre os tupinambás. O seu casamento com Catarina Paraguaçu e o papel que desempenhou no comércio fizeram dele um importante intermediário entre as comunidades indígenas e os recém-chegados portugueses.
A 29 de março, Tomé de Sousa chegou com mais de mil colonos, soldados, funcionários e artesãos para fundar São Salvador da Bahia de Todos os Santos. Construída no terreno íngreme sobre a baía, a cidade fortificada tornou-se a primeira sede do governo português no Brasil.
O papa Júlio III criou a Diocese de São Salvador da Bahia, dando à cidade a primeira sede episcopal católica da América portuguesa. Em breve, os sinos das igrejas soariam acima de um porto onde a autoridade religiosa e o governo colonial conviviam lado a lado.
Em 1558, Salvador tornara-se um importante mercado de africanos escravizados, trazidos à força através do Atlântico e obrigados a trabalhar nas plantações de açúcar do Recôncavo. A riqueza que ergueu igrejas e edifícios governamentais assentava nesta violência, que moldou a população e a cultura da cidade durante séculos.
Em maio de 1624, uma frota da Companhia Neerlandesa das Índias Ocidentais capturou Salvador, apanhando de surpresa a capital colonial. Uma armada luso-espanhola de 52 navios reconquistou a cidade em maio de 1625, após um cerco, tornando impossível ignorar o valor estratégico da baía.
Nascido em Salvador, Gregório de Matos tornou-se o mais mordaz satirista barroco do Brasil colonial, escrevendo sobre funcionários corruptos, membros do clero e as hierarquias sociais da cidade. Os seus versos incisivos valeram-lhe a alcunha de Boca do Inferno e fizeram o poder local parecer menos seguro do que aparentava.
O governador-geral neerlandês João Maurício de Nassau-Siegen levou as suas forças contra Salvador em abril, mas os defensores resistiram a sucessivos ataques. Os neerlandeses retiraram-se em maio, e o cerco falhado deixou a capital colonial sob controlo português.
Uma epidemia conhecida como «Bicha da Bahia» assolou Salvador, matando milhares de pessoas e interrompendo o comércio portuário. A doença expôs o preço das ruas apinhadas e do constante tráfego marítimo: os navios traziam riqueza, mas também perigo.
Foi instalada uma torre de farol no Forte de Santo Antônio da Barra, após o naufrágio do galeão Sacramento, em 1668. A sua luz assinalava a entrada da baía; o próprio forte começara a tomar forma mais de um século antes, por volta de 1582.
Os frades franciscanos começaram a construir a atual Igreja e Convento de São Francisco em 1708, concluindo as obras principais em 1723. No interior, a talha dourada capta a luz de uma forma que torna inegável a riqueza da igreja; azulejos azuis e brancos refrescam as paredes do claustro.
Portugal transferiu a capital colonial do Brasil de Salvador para o Rio de Janeiro, mais perto das rotas do ouro e da disputada fronteira sul. Salvador perdeu o lugar central na administração imperial, mas continuou a ser um porto importante e a principal cidade do norte do Brasil.
Em 1798, artesãos, soldados e intelectuais de Salvador divulgaram planos para uma república que acabaria com a escravatura e o domínio colonial. As autoridades esmagaram a Conjuração Baiana antes que pudesse eclodir; a 8 de novembro de 1799, quatro dos seus líderes foram enforcados e esquartejados em público.
A corte portuguesa chegou a Salvador a 22 de janeiro, em fuga da invasão napoleónica de Portugal. Seis dias depois, o príncipe regente D. João promulgou um decreto que abriu os portos brasileiros às nações amigas, pondo fim ao sistema de comércio colonial exclusivo de Portugal.
Maria Quitéria saiu de casa, no interior baiano, disfarçou-se de homem e alistou-se na luta para expulsar as forças portuguesas de Salvador. Combateu na campanha da independência e tornou-se uma das suas soldados mais célebres, recusando o papel limitado que se esperava das mulheres em tempo de guerra.
Após meses de combates e um bloqueio por terra e mar, as forças portuguesas evacuaram Salvador a 2 de julho de 1823. As tropas brasileiras entraram na cidade, e a data tornou-se o Dia da Independência da Bahia — uma lembrança de que, aqui, a independência foi conquistada depois da declaração formal do Brasil, em 1822.
Na noite de 24 para 25 de janeiro, cerca de 600 africanos muçulmanos, escravizados e libertos, revoltaram-se em Salvador contra a escravatura e o controlo do Estado. Os combates nas ruas foram sufocados em poucas horas; seguiram-se execuções, açoites e deportações que atravessaram o Atlântico.
Em novembro de 1837, rebeldes liderados pelo médico Francisco Sabino Álvares da Rocha Vieira proclamaram a República da Bahia em Salvador. As tropas imperiais retomaram a cidade em março de 1838, após violentos combates de rua; a revolta deixou mais de mil insurgentes mortos.
O elevador hidráulico público de Antônio de Lacerda abriu a 8 de dezembro, transportando passageiros entre a zona portuária da Cidade Baixa e a Cidade Alta. O desnível há muito dividia o quotidiano; agora, um elevador mecânico tornava a íngreme subida parte de uma deslocação diária habitual.
A monarquia brasileira caiu e foi proclamada a república, pondo fim à época imperial. Salvador tornou-se a capital do recém-constituído estado da Bahia, mantendo a sua importância política, embora o poder nacional se concentrasse noutro lugar.
Manoel dos Reis Machado, mais tarde conhecido como Mestre Bimba, nasceu em Salvador e viria a ajudar a moldar o futuro da capoeira na cidade. Em 1932, abriu uma academia formal e desenvolveu a Capoeira Regional, trazendo para a vida pública uma prática outrora perseguida.
A 10 de janeiro, forças federais bombardearam Salvador durante um confronto com o governador Aurélio Viana. Os projéteis atingiram o antigo núcleo administrativo, danificando o Palácio Rio Branco e provocando incêndios que destruíram documentos da biblioteca pública.
Gilberto Gil nasceu em Salvador, onde começou o percurso musical que viria a ajudar a reinventar a música popular brasileira. Na década de 1960, a sua colaboração com Caetano Veloso e outros artistas baianos contribuiu para lançar o Tropicalismo, misturando ritmos locais com rock e sonoridades experimentais.
A criação da Petrobras, em 1953, acelerou o desenvolvimento petrolífero no Recôncavo, a região em redor da baía de Salvador. A indústria e os novos empregos ajudaram a cidade a ultrapassar o seu papel tradicional de porto de exportação, enquanto o posterior complexo petroquímico de Camaçari aprofundou essa transformação.
O Ilê Aiyê foi fundado no bairro do Curuzu, em Salvador, em 1974; o Olodum surgiu no Pelourinho em 1979. A música e a presença pública dos dois grupos afirmaram o orgulho negro numa cidade cujo património africano era há muito celebrado através da música, mas não se traduzia em igualdade de poder.
A UNESCO inscreveu o centro histórico de Salvador na Lista do Património Mundial, reconhecendo a sua densa concentração de arquitetura colonial portuguesa e a sua história afro-brasileira. A distinção chamou a atenção internacional para o Pelourinho, um bairro cujo nome evoca o tronco de açoites outrora ali utilizado.
Durante a década de 1990, obras de restauro apoiadas pelo estado recuperaram fachadas coloniais e infraestruturas por todo o Pelourinho. Os trabalhos renovaram edifícios históricos e impulsionaram o turismo, mas os despejos e o desalojamento levantaram uma questão difícil: quem pode viver num bairro depois de este ser restaurado para os visitantes?
O metro de Salvador entrou em funcionamento enquanto a cidade acolhia seis jogos do Campeonato do Mundo da FIFA na Arena Fonte Nova, reconstruída para o efeito. O estádio encheu-se de multidões internacionais, enquanto a nova linha de transportes assinalava uma mudança há muito esperada na forma como os residentes atravessavam a cidade.
Salvador integrou a Rede de Cidades Criativas da UNESCO como Cidade da Música, em reconhecimento de tradições que vão dos ritmos do candomblé e da capoeira ao samba-reggae e à canção popular. A distinção dá um reconhecimento oficial a algo que já se ouvia nas ruas da cidade muito antes de qualquer instituição lhe dar nome.
Romancista · 1912–2001
Viveu no Rio Vermelho de 1961 até à sua morte
Na casa do Rio Vermelho que partilhava com Zélia, os manuscritos e os caminhos do jardim deixam a sua fama pública à porta. Talvez reconhecesse a comida de rua e as conversas sobre o Salvador de hoje, apesar de o bairro em redor da antiga casa se ter transformado.
Escritora e memorialista · 1916–2008
Viveu no Rio Vermelho de 1961 até à sua morte
Gattai construiu uma vida familiar e literária no Rio Vermelho, ao lado de Jorge Amado; a antiga casa de ambos guarda hoje objetos pessoais, manuscritos e obras de arte. As cinzas dos dois repousam no jardim, junto a uma velha mangueira, conferindo ao memorial uma escala intimista e familiar.
Fotógrafo e etnógrafo · 1902–1996
Viveu e trabalhou em Salvador a partir de 1946; morreu nesta cidade
Depois de chegar a Salvador, em 1946, Verger dedicou o seu trabalho às ligações entre a Bahia e a África Ocidental. As suas fotografias e pesquisas tornam visíveis esses laços atlânticos; a fundação que criou na cidade dá continuidade a esse registo.
Artista · 1911–1997
Fixou-se em Salvador em 1950
Carybé deu forma em cedro aos orixás, nos painéis monumentais que se encontram no MAFRO. Numa cidade onde as tradições religiosas fazem parte da vida pública e privada, a sua obra poderá parecer menos uma legenda de museu do que uma conversa já em curso.
Arquiteta · 1914–1992
Adaptou o Solar do Unhão para o MAM-BA, entre 1960 e 1963
No Solar do Unhão, Bo Bardi integrou a escadaria de madeira da antiga propriedade na visita, recorrendo à carpintaria tradicional em vez de pregos ou parafusos. Talvez apreciasse o facto de as pessoas continuarem a visitar o espaço tanto pela arte como pelo carácter tátil e intransigente do edifício.
Onde os locais realmente reservam jantar — não as ementas para turistas.
Pequenas coisas que mudam a forma como a cidade o trata.
A cidade, tal como realmente é.
Sim, sobretudo se procura uma cidade onde a cultura afro-brasileira, a arquitetura colonial e a vida de praia se cruzam no mesmo dia. As igrejas e praças do Pelourinho merecem um passeio sem pressa, enquanto o Rio Vermelho ganha vida ao fim do dia, entre comida e música.
Conte com 3–5 dias. Dois dias dão-lhe tempo para conhecer o Pelourinho e a zona ribeirinha; os dias extra permitem incluir o Bonfim, o Rio Vermelho, as praias ou uma viagem pelo outro lado da baía.
O metro é uma opção prática: apanhe o transporte gratuito do aeroporto até à estação Aeroporto, siga pela Linha 2 até Acesso Norte, mude para a Linha 1 e saia em Campo da Pólvora. Daí, o Pelourinho fica a cerca de 10–15 minutos a pé; uma aplicação de transporte é mais cómoda se levar bagagem.
Use o metro para as ligações ao aeroporto, ao terminal rodoviário e aos principais corredores, e percorra o Pelourinho a pé. O metro não serve diretamente o centro histórico nem as praias costeiras, por isso as aplicações de transporte são úteis para ir de um bairro para outro, sobretudo à noite.
É possível visitar a cidade tomando precauções sensatas: mantenha-se nas ruas principais movimentadas, guarde discretamente o telemóvel e os objetos de valor e use aplicações de transporte para se deslocar entre bairros depois de escurecer. Evite ruelas isoladas do Pelourinho e praias desertas à noite.
De setembro a fevereiro, o tempo é geralmente mais seco e propício a dias de praia e visitas ao ar livre. De abril a julho chove mais; o Carnaval, geralmente em fevereiro ou março, atrai grandes multidões e faz subir os preços do alojamento.
Os valores consultados indicam uma tarifa de metro de cerca de 4,10 R$ e tarifas de autocarro urbano entre 5,20 R$ e 5,60 R$. Os preços podem mudar, por isso confirme a tarifa em vigor antes da viagem; as estimativas das aplicações de transporte para o aeroporto rondam os 45–80 R$, consoante a procura.
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