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Apesar do nome, a Usina do Gasômetro nunca produziu gás — foi uma usina termoelétrica a carvão salva da demolição e renascida como o coração do pôr do sol na orla de Porto Alegre.
Foto: Heylenny · CC BY-SA 4.0
A plataforma de pôr do sol mais fotografada de Porto Alegre é uma usina termoelétrica a carvão que nunca produziu o gás em seu nome. A Usina do Gasômetro, na orla do Guaíba em Porto Alegre, Brasil, é uma catedral de concreto de 1928 de turbinas e fuligem, ancorada por uma chaminé de 117 metros — e os visitantes se reúnem aqui menos pelas máquinas do que pelo espetáculo noturno de cores atrás dela.
O nome é um fantasma de 1874, quando o empresário francês Noel Paul Baptiste d'Ornano construiu uma fábrica de gás de carvão na Ponta do Gasômetro para iluminar cerca de 500 postes de rua. O que você realmente vê foi inaugurado em 15 de novembro de 1928 como uma estação termoelétrica a carvão, construída a partir de projetos britânicos pela empresa dinamarquesa Christian & Nielsen sob o engenheiro C. J. Hemm. Seu salão principal se estende por 37 metros de largura e 89 metros de comprimento, cerca da área de um quarteirão da cidade; a chaminé alta veio depois, construída entre 1937 e 1939 porque o carvão fuliginoso de São Jerônimo cobria os telhados do centro.
O fechamento veio não por protesto, mas por preço. Convertida para diesel no final dos anos 1960, a usina queimou dinheiro após o choque do petróleo de 1973 e silenciou em 1974. Um plano de demolição para extensão de rodovia quase a apagou no início dos anos 1980. Em vez disso, sobreviveu como centro cultural, e sua esplanada à beira-mar tornou-se a sala de estar compartilhada da cidade para o pôr do sol.
Caminhe pelos cais inferiores voltados para o rio e você ainda poderá traçar os canais de captação de água de concreto e as âncoras transportadoras que um dia alimentaram as caldeiras. Venha perto do anoitecer, quando o céu fica laranja atrás da chaminé e o gigante industrial se transforma no teatro a céu aberto mais amado de Porto Alegre.
História
A história mais profunda da Gasômetro não é de carvão ou quilowatts; é de permanência. Por quase um século, este promontório serviu a uma função inalterada: trazer Porto Alegre para a beira d'água. A maquinaria mudou — gás de rua em 1874, eletricidade em 1928, diesel nos anos 1960, aparelhagem de teatro após 1991 — mas o edifício permaneceu um lugar que as pessoas defendem, onde se reúnem e de onde observam o sol.
Até mesmo a chaminé de 117 metros, uma adição dos anos 1930, foi projetada não para beleza, mas para lançar cinzas sobre os bairros. É agora o ponto mais fixo no horizonte oeste da cidade, mais farol do que chaminé.
O ponto de viragem
No final dos anos 1970, os planejadores da era militar tinham um plano simples: demolir a usina desativada e sua chaminé, e então estender a rodovia Via Perimetral ao longo do Guaíba. Para eles, o edifício era uma cicatriz industrial, útil apenas como entulho.
José Antônio Lutzenberger, agrônomo e filósofo ambiental, via algo diferente. Para ele, a chaminé da Gasômetro era um monumento ao trabalho que eletrificou o Rio Grande do Sul e uma âncora geográfica conectando o centro ao rio. Ele e Magda Renner mobilizaram arquitetos, artistas e vizinhos em torno de uma única exigência: o horizonte é propriedade pública.
Registros mostram que a campanha conquistou proteção municipal em 1982 e tombamento estadual em 1983. O ponto de virada não foi uma fotografia bonita; foi o reconhecimento legal de que os cidadãos poderiam impedir uma demolição apoiada pelo estado. Quando a usina reabriu como centro cultural em 1991, a multidão do pôr do sol manteve a mesma vigília que Lutzenberger lutou para preservar.
Sim, para o pôr do sol no Guaíba, o exterior industrial e a caminhada pela orla. Em 2 de setembro de 2026, a prefeitura ainda lista o interior do centro cultural como fechado, portanto, não planeje uma visita para galerias internas ou teatro até que a listagem oficial mude.
Reserve de 30 a 45 minutos para uma rápida parada para fotos, ou de 1,5 a 3 horas para caminhar pela Orla, fazer um passeio de barco e ficar para o pôr do sol. Os arredores externos são o principal atrativo enquanto o interior permanece fechado. As tardes de dias de semana são mais tranquilas se você quiser estudar a estrutura de concreto.
Caminhe a partir do Mercado Público pela Rua dos Andradas em direção ao rio, cerca de 20 a 25 minutos. Os ônibus C5, M10, M21, M31, M98 e 718 param perto da Avenida Loureiro da Silva ou Avenida Mauá. Da estação Mercado do Trensurb, são cerca de 1,8 a 2 km, então um transporte por aplicativo ou o ônibus C5 é melhor que caminhar em dias quentes.
Final da tarde, aproximadamente das 16h30 às 19h, dependendo da estação, para apreciar o pôr do sol sobre o Lago Guaíba. No verão, o sol se põe entre 18h30 e 20h30; no inverno, é mais cedo, perto das 17h30 às 18h, com luz laranja mais intensa. Terças a quintas-feiras são ideais para uma visita mais tranquila.
A praça pública e a orla são gratuitas. O interior do centro cultural está atualmente fechado; seu plano operacional de 2026 afirma que as áreas comuns e o memorial devem permanecer gratuitos após a reabertura, com alguns eventos e exposições permitindo cobrança de ingresso.
Não perca o pôr do sol no Guaíba com a chaminé em silhueta, o exterior restaurado de tijolos e concreto, e a praça pública que conecta a Orla ao Cais Embarcadero. Deixe o salão das turbinas e a Galeria dos Arcos para uma visita futura após a retomada oficial do acesso interno.
A usina é famosa como uma usina termoelétrica a carvão de 1928, salva da demolição nos anos 1980 e transformada em centro cultural. O nome vem de uma antiga fábrica de gás de 1874 no mesmo local, embora o edifício atual nunca tenha produzido gás combustível. Hoje, é o principal ponto de encontro da cidade para o ritual do pôr do sol no Guaíba.
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