Erevã

1. 782 a.C.

   Argishti I Funda Erebuni

   O rei Argishti I gravou o seu nome em basalto na colina de Arin Berd, ordenando a construção da fortaleza de Erebuni para proteger a fronteira sul de Urartu. A inscrição cuneiforme ainda sussurra através de 2.800 anos: 'Pela grandeza de Khaldi, construí esta fortaleza.' A pedra de tufo rosa que escolheu tornar-se-ia a assinatura da cidade. A certidão de nascimento de Erevã está escrita em pedra.

2. 77 d.C.

   Tiridates Reconstrói Garni

   O rei Tiridates I restaurou a fortaleza de Garni com vista para a planície de Ararat, erguendo um templo greco-romano que sobreviveria a impérios. As colunas jónicas ergueram-se desafiadoramente contra o céu arménio, uma declaração de que esta terra poderia absorver influências persas, romanas e partas sem perder a sua identidade. O templo ainda permanece a 30 quilómetros de Erevã, as suas colunas cor-de-rosa a captar a luz do amanhecer como holofotes antigos.

3. 1679

   Terramoto Nivelou a Cidade

   O solo convulsionou ao amanhecer, reduzindo três quartos das casas de adobe de Erevã a escombros em 37 segundos. O bazar medieval desapareceu. O templo de Garni colapsou. Os sobreviventes descreveram a planície de Ararat a ondular como água, o ar denso com pó rosa das casas de tufo destruídas. A reconstrução demorou uma geração, mas as falhas sísmicas do terramoto ainda determinam que ruas se dobram e quais correm a direito.

4. 1765

   Ergue-se a Mesquita Azul

   A única mesquita sobrevivente em Erevã abriu a sua cúpula turquesa aos fiéis persas durante o breve florescimento da cidade sob o domínio Safávida. Construída por Huseyn Ali Khan, as suas paredes ecoam os últimos chamamentos à oração antes que a conquista russa os silenciasse. A mesquita sobreviveria ao secularismo soviético tornando-se um museu, os seus minaretes permanecendo como sentinelas solitárias sobre uma cidade que esqueceu a sua língua.

5. 1804

   Começa o Cerco Russo

   A artilharia do General Pavel Tsitsianov abriu fogo sobre as muralhas persas de Erevã, iniciando um cerco que duraria oito meses. Os 7.000 defensores da cidade observaram os canhões russos a avançar pela estrada de Ararat, as suas ameias de pedra rosa a perder fragmentos a cada impacto. Quando os persas finalmente romperam o cerco, deixaram 3.000 corpos russos a fertilizar os pomares de alperce. A cidade cairia sob domínio russo em 1827, mudando de senhores, mas não de caráter.

6. 1828

   Erevã Junta-se ao Império Russo

   O Tratado de Turkmenchay transferiu Erevã do controlo persa para o russo, terminando 250 anos de domínio muçulmano. Os administradores russos encontraram uma cidade de 8.000 almas, com ruas demasiado estreitas para carruagens e casas enterradas abaixo do nível do solo contra o calor. Endireitaram ruas, construíram igrejas ortodoxas e introduziram o conceito de passeios. A pedra rosa permaneceu, mas sinais em cirílico começaram a aparecer ao lado da escrita persa.

Quem viveu aqui

• Rei de Urartu · c. 785–756 a.C.

  Argishti I

  Fundou a fortaleza de Erebuni aqui em 782 a.C.

  Gravou numa laje de basalto que construiu Erebuni para a 'tornar poderosa'; a laje encontra-se agora no Museu Erebuni. Fique na cidadela ao pôr do sol e verá o mesmo Ararat que ele usou como torre de vigia — inalterado, indiferente.

• Pintor · 1880–1972

  Martiros Saryan

  Viveu e trabalhou em Erevã a partir de 1926

  O seu estúdio na Avenida Mashtots ainda cheira a terebintina; o jardim que pintou é agora um museu onde as crianças da escola riem-se do refrigerante de estragão verde-néon que ele adorava. Ele reconheceria a luz — o tufo vulcânico às 15h ainda sangra o mesmo rosa.

• Arquiteto · 1878–1936

  Alexander Tamanyan

  Desenhou o plano diretor de Erevã de 1924

  Desenhou uma cidade de anéis radiais e colunatas neoclássicas antes de existirem carros suficientemente largos para as necessitarem. Caminhe pela Praça da República às 22h; as fontes dançam exatamente onde ele as desenhou, e a pedra rosa obedece à sua geometria mesmo quando os condutores não o fazem.

• Futebolista · nascido em 1989

  Henrikh Mkhitaryan

  Nascido e treinado na academia Pyunik de Erevã

  Aprendeu a passar no betão rachado do antigo campo do Pyunik junto ao desfiladeiro de Hrazdan. Quando regressa, ainda compra pão de sésamo no mesmo quiosque fora do estádio — agora renomeado em sua honra, mas a mulher lá dentro ainda lhe chama 'Henrikh jan'.

• Grande Mestre de Xadrez · nascido em 1982

  Levon Aronian

  Nascido em Erevã; treinado na Casa do Xadrez Tigran Petrosian

  Empurrou pela primeira vez peças de madeira sob as nervuras de betão da Casa do Xadrez de 1970, cujos baixos-relevos olham como cariátides. Hoje observa jogos de blitz no mesmo salão, mas os relógios são digitais e o refrigerante continua a ser verde-estragão.

• Físico Nuclear · 1908–1978

  Artem Alikhanian

  Fundou o Instituto de Física de Erevã em 1943

  Persuadiu Estaline a deixá-lo construir uma estação de raios cósmicos no Monte Aragats, depois viajava de um apartamento em Erevã sem água corrente. Os blocos brutalistas do instituto ainda carregam o seu rabisco no betão — equações que precedem a internet, meio apagadas pela chuva.