Rei da Prússia
1712–1786
Frederico II da Prússia
Construiu e morreu em Sanssouci
Ele queria uma casa pequena, seis cômodos, sem escadarias grandiosas, perto o suficiente das videiras para que pudesse caminhar entre elas — e conseguiu isso em 1747, governando então o exército mais agressivo da Europa a partir dali. Morreu em Sanssouci em agosto de 1786, pedindo para ser enterrado no terraço com seus galgos, um pedido que os nazistas e depois a Guerra Fria mantiveram não cumprido até 1991. As batatas que as pessoas deixam em seu túmulo são uma piada que ele teria apreciado: ele forçou os agricultores a plantar a cultura que eles pensavam ser veneno.
Filósofo e escritor
1694–1778
Voltaire
Viveu em Sanssouci entre 1750 e 1753
Frederico atraiu-o para Potsdam com um salário, um título de corte e a promessa de conversas em uma mesa onde o francês era a única língua falada. Isso durou três anos antes que a lisonja se transformasse em uma briga pública, e Voltaire fugiu — apenas para ser detido em Frankfurt por ordens do rei e ter um livro de poemas do rei confiscado. Mais tarde, escreveu sobre a Prússia com a precisão de um homem acertando as contas.
Arquiteto
1699–1753
Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff
Projetou o Palácio Sanssouci
Ele discutiu com Frederico sobre o palácio do vinhedo e perdeu. Knobelsdorff queria um porão elevado para que o edifício fosse visto adequadamente a partir do parque abaixo; o rei queria passar diretamente de seu quarto para o terraço, e o rei venceu. Fique na base dos seis terraços curvos hoje e verá que o arquiteto tinha razão — o palácio quase desaparece atrás de suas próprias videiras.
Arquiteto paisagista
1789–1866
Peter Joseph Lenné
Moldou os parques de Potsdam entre 1816 e 1866
Durante cinquenta anos, ele tratou toda a bacia do Havel como uma única composição, criando linhas de visão entre palácios que ficam a quilômetros de distância em margens opostas do rio. A vista de Babelsberg em direção a Glienicke não é sorte; ele plantou e derrubou árvores para criá-la. Metade do que os visitantes chamam de paisagem de Potsdam é um jardim projetado para parecer que não foi.
Arquiteto
1781–1841
Karl Friedrich Schinkel
Construiu Charlottenhof e Babelsberg
O arquiteto definidor da Prússia transformou uma modesta fazenda no sul do Parque Sanssouci em Charlottenhof, uma vila neoclássica tão contida que soa como uma repreensão ao Rococó no topo da colina. Ele também desenhou os planos de revivalismo gótico para Babelsberg, embora a esposa do cliente os mudasse constantemente. Seus edifícios em Potsdam são os discretos — razão pela qual a maioria dos grupos de turismo passa direto por eles.
Físico
1879–1955
Albert Einstein
Torre Einstein construída aqui; casa de verão próxima entre 1929 e 1932
A Einsteinturm no Telegrafenberg foi erguida entre 1919 e 1922 — o observatório expressionista de Erich Mendelsohn, projetado para caçar o deslocamento espectral previsto pela relatividade geral. Dizem que Einstein circulou o prédio em silêncio e depois ofereceu uma única palavra: 'orgânico'. Ele passou seus últimos verões alemães em uma casa de madeira em Caputh, a poucos minutos descendo o Havel, até que 1932 tornou o retorno impossível.
Diretor de cinema
1890–1976
Fritz Lang
Filmou no Estúdio Babelsberg entre 1925 e 1932
Metropolis foi construído e queimado dentro dos pavilhões de Babelsberg ao longo de aproximadamente 310 dias de filmagem terminando em 1926, levando a UFA à falência no processo. O estúdio, aberto em 1912, ainda está em operação — Wes Anderson e metade de Hollywood usaram os mesmos lotes desde então. Lang deixou a Alemanha em 1933; os cenários sobreviveram ao regime que o expulsou.
Presidente dos EUA
1884–1972
Harry S. Truman
Conferência de Potsdam em Cecilienhof, 1945
Ele chegou ao Cecilienhof, de estilo mock-Tudor, em julho de 1945 como presidente há três meses, sentou-se em uma mesa redonda especialmente enviada de Moscou e partiu tendo autorizado a bomba atômica no meio da conferência. As três delegações tinham cada uma sua própria entrada e seu próprio escritório, uma arquitetura de desconfiança pela qual você ainda pode caminhar. Churchill foi substituído por Attlee no meio do caminho — o eleitorado britânico o havia derrubado enquanto ele estava na sala.