Derinkuyu Underground City

はい、狭い場所が気にならないなら行く価値があります。トルコでこれほどあっという間に人間の執念深さへの感覚を変えてしまう場所は、そう多くありません。見学できる8層は火山性凝灰岩の中を約85メートルまで下り、これは25階建ての建物を逆さにしたほどの高さです。記録と考古学上の通説は、起源を紀元前8世紀から7世紀のフリュギア時代に求め、その後にキリスト教徒による拡張が加わったことを示しています。つまり、ここは思いつきの見世物ではなく、恐れと祈り、そして実用的な技術が何世紀にもわたって形づくった避難所なのです。

たいていの旅行者はデリンクユ地下都市の内部見学に1〜2時間あれば足ります。主要ルートを回るだけなら45分でも可能ですが、すすで黒くなった台所、樽型ヴォールト天井の学校、十字形平面の教会は、団体客の列について急いで通り過ぎると良さが伝わりません。ネヴシェヒルから向かうなら、移動時間に加え、最深部で思わず足を止める時間も含めて半日ほど見ておくのが無難です。そこでは空気がひんやりとして鉱物質を帯び、崖に掘られた貯蔵庫のような匂いがします。

いちばん手軽で安く行けるのは、ネヴシェヒルからNevşehir-Niğde通り経由でデリンクユ方面へ向かうドルムシュです。最速なのはタクシーです。デリンクユはネヴシェヒルの南約40キロにあり、タクシーなら所要約27分、最近の目安では運賃は約1,300〜1,700トルコリラです。運転手には「Derinkuyu Yeraltı Şehri」と伝えれば通じますし、遺跡は町の中にあるので、何もない野原にぽつんとあるわけではありません。

行けるなら開館時間の08:00に合わせ、時期は4月から5月、または9月から10月を選んでください。正午前後は観光バス客で混み合います。ここではその影響が他の名所以上に大きく、通路の中には小さな戸口ほどの幅しかない場所もあり、全員が前かがみでのろのろ進むしかなくなるからです。朝早ければ、より涼しく静かなトンネルを歩けますし、暗闇に向かって別のガイドが大声を張り上げる代わりに、通気孔を抜けるかすかな風の音を聞ける可能性も高くなります。

通常はできません。2026年時点の調査では、デリンクユ地下都市に公式の無料入場日は確認されていません。Turkish Museumsではこの場所を国立博物館として扱っており、外部のチケット情報源でも通常の有料入場で、冬季はチケット売り場が16:15に閉まることが確認できます。カッパドキアのいくつかの遺跡ではミュージアムパスを使う旅行者もいますが、MüzeKartでデリンクユ地下都市が無料になるかどうかは調査資料でははっきり裏づけられていません。あてにする前に現地で確認したほうがいいでしょう。

見逃してほしくないのは、転がして閉める石の扉、樽型ヴォールト天井の宣教学校、そして深い階層にある十字形平面の教会です。多くの人は大きな空間ばかり写真に撮って、本当に面白い細部を見落とします。狭い通路の壁に残る、何世紀にもわたって人の体が擦れて磨かれた手の溝。石の扉一枚を防御兵器に変えた小さな穴。天井のすすで黒くなった面も見上げてください。あの黒い膜は装飾ではなく、たいまつの煙が残した痕跡です。