イントロダクション
最初に来るのは塩気を含んだ風だ。クルーズ埠頭のディーゼル臭と、サトウキビの亡霊みたいな甘く腐った匂いを運んでくる。セントクリストファー・ネイビスの首都バセテールでは、島じゅうの物語が渋滞した8本の通りに押し込まれていて、1790年代の噴水が立つ場所ではかつて人が競売にかけられ、いまは東カリブドル2枚でかき氷が売られている。
ここでは色が通貨だ。ミントグリーンのコロニアル様式の雨戸が、1867年の大火で焼け焦げたサーモンピンクの壁とぶつかり合う。その火災で、頑固な歯のように尖塔だけを残したメソジスト教会を除き、町はほぼすべて失われた。無鉄砲なピカデリーの従兄弟みたいなザ・サーカスとインディペンデンス・スクエアのあいだでは、子どもたちがベランダでスティールパンを練習し、階下の銀行では、エリザベス女王と南国のハチドリが刷られた東カリブドルを仲買人たちがさばいている。
金曜の夜になると、このロータリーは議会に変わる。タクシー運転手たちはクブリ・ビール片手にクリケット談義を繰り広げ、祖母たちはプラスチックのバケツからピーナツケーキを売り、十代の子のBluetoothスピーカーから漏れる昔ながらのソカが大聖堂のひび割れたオルガンをかき消す。街灯がまたたくまで残っていれば、この街のほんとうの言葉が聞こえてくる。砂糖産業は死に、観光は生き延び、それでも誰がいちばんうまいゴート・ウォーターのレシピを頭の中にしまっているかは、みんな知っている。
この街の魅力
カリブ海最古の広場
インディペンデンス・スクエアは、かつてアンティル諸島最大の奴隷市場だった。人が競売にかけられた場所で、1790年代の噴水はいまも水を噴き続けている。周囲のジョージアン様式のアーケードは、1867年の大火で町のほかが消えたあとも生き残った。
金曜夜のライミング
夜8時を過ぎると、ザ・サーカスは地元の人たちの場所に戻る。アコースティックの演奏が始まり、茶色い瓶のカリブ・ビールが回る。どこからともなくプラスチック椅子が現れ、見知らぬ同士がナトリウム灯の下で踊り相手になる。
大西洋とカリブ海が出会う場所
ティモシー・ヒルから見ると、半島は刃のように細くなる。左耳には大西洋の砕ける波、右耳にはカリブ海の水音。間隔はわずか200 mほど。二つの浜辺、二つの海、シャッターは一回で足りる。
西インド諸島最後の鉄道
2階建てのセントクリストファー景観鉄道は、1912年にサトウキビ輸送用として敷かれた線路を18マイルのろのろ走る。無伴奏の歌声がサトウキビ刈りの村々に響き、朝10 a.m.きっかりにラムパンチが配られる。
歴史年表
砂糖と火と潮風が鍛えた街
カリブ族のカヌーが並ぶ浜辺からクルーズ船の舞台へ。激動の4世紀をたどる
カリナゴ族、湾に定住
彼らはこの入り江を「肥沃な土地」を意味するリアムイガと呼び、いまのペリカン・モールが建つ場所で満潮線より上にカヌーを引き上げていた。考古学者はいまもクルーズターミナルのアスファルトの下から貝塚を見つけている。彼らがアオウミガメを獲りに出るため使ったサンゴ礁の切れ目は、いま4,000人乗りの客船をのみ込む同じ水路だ。
塩池にフランス国旗が立つ
ピエール・ブラン・デナンビュックが武装した30人を連れて上陸し、この湿地の低地をフランス領として主張し、バセテール「低地」と名づける。いまザ・サーカスのロータリーが回っている場所に木造の砦を築いた。2年もしないうちに最初のサトウキビが植えられ、島の生態系と人口構成は決定的に傾いていく。
スペイン軍、町に火を放つ
夜明けに忍び寄ったスペインのフリゲート艦隊が、あらゆる小屋に火を放ち、6人の入植者をタマリンドの木に吊した。生き残った人々はマングローブに退き、数か月で再建する。焼け残った梁は次のサトウキビ船のバラストになった。この襲撃が、この町の拍子を決める。建てる、焼かれる、また建てる。
イギリス、島全体を掌握
ユトレヒト条約により、セントクリストファー島のフランス領半分がイギリスに渡る。赤服の兵士たちは泥だらけのバセテールの路地に行進し、フルール・ド・リスを引き倒して石造弾薬庫の上にユニオンジャックを掲げた。フランス人プランターたちは不本意ながら残るが、英語で忠誠を誓わねばならなかった。二言語だった通り名は、新しい看板の下に幽霊のように残る。
包囲戦の影が町を覆う
8,000人のフランス軍がブリムストーン・ヒルを攻めるなか、砲煙が屋根の上を流れていく。バセテールはイギリス軍の後方野戦病院となり、切断された手足は、いま子どもたちがシュノーケルを楽しむ湾へ投げ込まれた。要塞は1か月で陥落するが、翌年のパリ条約で再びイギリスへ返還される。住民たちは、帝国の境界線など仮のものだと学んだ。
奴隷解放宣言が読み上げられる
夜明けに総督が裁判所の階段で命令書を読み上げる。元奴隷たちはサトウキビ畑を離れ、食料作物を植えるためまっすぐ丘へ向かう者もいた。農園主はうろたえ、鞭の代わりに賃金が払われるようになる。かつて商売を禁じられていたバセテールの市場の女性たちは、いまも土曜の朝に続く露店を開いた。
共同大聖堂がそびえる
アイルランド人石工たちがイマキュレート・コンセプション教会の最後の石灰岩ブロックを積み上げる。双塔は10マイル沖の船からも見えた。内部のシダー材の梁には、香と潮の匂いが染みついていた。この教会は島の社会的な安全網になる。昼は学校、夜はハリケーン避難所。鐘はいまも漁師たちに時を告げる。
大火が過去を消す
港近くのラム酒屋で石炭ストーブが倒れる。数時間のうちに、バセテールの90 percentが灰になった。石壁にはひびが入り、鉄の屋根はゆがむ。再建法により煉瓦とスレートが義務づけられ、町は今日のジョージアン様式のがっしりした輪郭を手に入れた。ベイ・ロードの地下には1メートルの厚さで炭化層が眠っている。
リーワード諸島の首都に
総督はロイヤル・メール汽船に乗り込み、執務机をアンティグアからバセテールへ移す。書記たちも続き、リバプール・ロウ沿いの建物の上階を借りた。町の人口は倍増し、酒場は2階を増築する。バセテールが、大きなプランテーション港ではなく都市らしく感じられたのはこれが初めてだった。
ロバート・ブラッドショー、セント・ポールズに生まれる
首都の上にあるトタン屋根の村で、のちに通りの名を変え、ロンドンに立ち向かう少年が生まれる。彼は焼けたサトウキビの残渣の上に響く声で、刈り取り労働者を組織しながら政治を学んだ。1967年までに、彼は母親がかつてマンゴーを売っていたのと同じ財務省庁舎から統治することになる。
砂糖労働者のストライキ
2,000人の労働者がマチェーテを脇に差し、1トンあたり3シリングを求めてサトウキビ畑からバセテールへ行進する。警察は群衆に発砲し、チャーチ・ストリートで3人が死亡した。この暴動からセントクリストファー労働者同盟が生まれ、やがて政党へつながっていく。この島の現代政治は、その血で湿っている。
フォート・ストリートにスティールパンが響く
ロイ・マーティン率いるウィルバーフォース・パンの一団がクリスマス・カーニバルで初登場し、製油所から回収したドラム缶でカリプソを打ち鳴らす。金属的な響きは石造倉庫に反響し、港湾労働者も事務員も引き寄せた。バセテールは新しい声を見つける。騒々しく、即興的で、無視できない声だった。
自治政府が発足
ユニオンジャックはまだ翻っていたが、ブラッドショーは木造の立法評議会の建物で首相になる。外では群衆が「Beautiful St. Kitts」を歌い、警察楽団が演奏した。バセテールの郵便局は初めて独自の切手を発行する。世界地図の中心はもうロンドンではない。そんな感覚が広がり始めた。
真夜中の独立
ケネディ・シモンズが植民地旗を下ろし、緑、赤、金の国旗を掲げると、花火が港に映り込む。新しい国歌が「God Save the Queen」に代わった瞬間、群衆はどよめいた。翌朝、子どもたちは自分の教科書に「SKN」と型紙で書き込む。バセテールは国の首都として目を覚ました。
ブリムストーン・ヒルが世界遺産に
ユネスコの銘板が宅配で届き、地元の人たちは「砲弾より重い」と冗談を言う。クルーズ船は「カリブ海のジブラルタル」ツアーを宣伝し始めた。要塞は島の名刺代わりとなり、年間50,000人を呼び込み、バセテールの経済を砂糖から記念写真へと向け直した。
最後の砂糖列車が走る
最後のサトウキビが夜明けのバセテール操車場を通り、機関車の汽笛が湿った空気を裂く。何世紀分もの甘い埃が静かに沈んだ。翌週には、1912年以来ウォーターフロントを見下ろしていた煙突が解体される。鉄道は観光客向けのラムパンチ列車として生まれ変わった。
ポート・ザンテに巨大客船が押し寄せる
カリナゴ族がかつてカヌーを引き上げた場所に、中心街全体より長いオアシスクラスの船が接岸する。免税ダイヤモンド、タンザナイト、ジミー・バフェットのグッズが古い石炭倉庫に取って代わった。タクシー運転手はクレオール語からアメリカ中西部訛りの英語へと切り替える。いまのバセテールは、火曜に一隻寄港するだけで、かつて砂糖が1年かけて稼いだ以上を生み出している。
フォトギャラリー
Basseterreを写真で探索
実用情報
アクセス
セントクリストファー島のロバート・L・ブラッドショー国際空港（SKB）へ。町の中心部から北東へ5 kmです。バセテール中心部までのタクシーはUSD 10–15、所要10 min。メーターはなく、料金はゾーン制です。島間フェリーはポート・ザンテに着き、ザ・サーカスまでは徒歩3 min。
移動手段
地下鉄、路面電車、シェアサイクルはありません。民間運営のミニバスがザ・サーカスから放射状に走っているので、手を挙げて止め、現金でEC$2–5を払います。乗り放題パスやスマートカードもなし。全長30マイルの島周回路でサイクリングは可能ですが、道路に路肩がほとんどないので、クルーズ船寄港日の渋滞を避けるなら夜明けに出るのが賢明です。
気候とベストシーズン
乾季は12月から5月で、最高気温は27–29 °C、月間降水量は40 mm未満。雨季は6月から11月で、ピークは9月から10月です（ハリケーン、降水量180 mm）。道路が空いていてミニバスの席も安い2月から4月が狙い目。12月から3月はクルーズ船の乗客で混み合います。
お金とチップ
東カリブドル（XCD）はUSDに2.70で固定されています。米ドル現金もどこでも使えます。レストランでは10 %のサービス料が加算されるので、スタッフに届くよう現金でさらに5 %置くとよいでしょう。ミニバス、屋台飯、ラム酒場は現金のみ。小額の東カリブドル紙幣を持っておくと安心です。
訪問者へのアドバイス
クルーズ客より先に動く
朝8時までにザ・サーカスへ。最初の観光バスは9時に到着し、広場は静けさから一気に人波へ変わります。インディペンデンス・スクエアも、写真にいちばんいい光も、ほぼ独り占めできます。
バスは現金のみ
ザ・サーカス発のミニバスはEC$2～10で、カードは一切使えません。小額の東カリブドル紙幣を持ち歩きましょう。米ドルでもたいてい受け取ってもらえますが、おつりは固定相場の2.70ではなく、非公式な2.60で計算されます。
ゴート・ウォーターの時間帯
名物のゴート・ウォーターは土曜の定番です。午前11時を過ぎたらワーナー・パークに立ちのぼる湯気を探してください。鍋の底が見えるまでよそってくれますが、たいてい午後2時には売り切れます。早めに行かないと食べ損ねます。
ハリケーン期のすき間
9月から10月は客室料金が30 %下がりますが、フェリーは前日通知で欠航することがあり、ブリムストーン・ヒルも大雨で閉まります。返金可能な宿を予約し、毎朝NEMOの警報フィードを確認してください。
大西洋とカリブ海
ティモシー・ヒル展望台では半島の幅がわずか300 m。黄色いセンターラインをまたいで立てば、ひとつのフレームに二つの海を収められます。観光バンが画角をふさぐ前、朝6:45に行くのがベストです。
ポケットの中のパーソナルガイドで街を探索
Audiala App
iOS & Android対応
5万人以上のキュレーターに参加
よくある質問
バセテールは訪れる価値がありますか？ add
はい。歩いて回れるうえに、幾層もの歴史が折り重なるカリブ海の首都が好きなら、バセテールは行く価値があります。ひとつの広場に1790年代の噴水、火災後に再建されたカトリックの共同大聖堂、そして階下にあった旧製糖所の計量所の糖蜜の匂いがいまも漂うバティック工房まで集まっています。
バセテールには何日滞在すればいいですか？ add
丸2日あれば、要塞、鉄道、そしてビーチの夕景までしっかり回れます。リアムイガ山に登るなら、あるいは近郊ケイオンで開かれるグリーン・バレー・フェスティバルでのんびり過ごしたいなら、もう1日足してください。
クルーズ港からバセテール中心部まで歩けますか？ add
ポート・ザンテはそのままベイ・ロードに出ていて、インディペンデンス・スクエアまでは徒歩8分です。歩道は狭いので左側を歩き、自転車が脇をすり抜けていくのに気をつけてください。
東カリブドルが必要ですか、それとも米ドルで大丈夫ですか？ add
米ドルはどこでも使えますが、おつりは東カリブドルで返ってきます。ミニバスや土曜市の屋台では現地通貨の小銭が好まれるので、空港のATMでEC$100引き出しておけば2日間は十分です。
バセテールの夜は安全ですか？ add
夜はポート・ザンテ周辺やザ・サーカスの明るいウォーターフロントのバーにとどまるのが無難です。深夜0時を過ぎたら、バスターミナル南側の街灯の少ない区画を歩くより、"T"ナンバープレートの認可タクシーを利用してください。
空港からバセテールへいちばん安く行く方法は何ですか？ add
空港の乗り合いシャトルは1人10 USD、貸切タクシーは15 USDです。SKBまで公共バスはないので、手荷物受取所でほかのバックパッカーと相乗りすれば運賃は半分になります。
出典
- verified セント・クリストファー・ナショナル・トラスト – ヘリテージ・ハウス・ストーリーテリング・シリーズ — バセテールの国立博物館で行われる地域文化プログラムとオーラルヒストリーの催しを確認できる資料。
- verified Visit St. Kitts – 移動手段 — 交通のヒントで使ったミニバス路線、タクシー料金、安全情報の公式情報源。
- verified Weatherspark – バセテールの平均的な気候 — ベストシーズンやハリケーン期の助言に反映した、月別降水量と気温のデータ。
- verified Heather on Her Travels – セントクリストファー島の食と飲み物トップ10 — 食のヒントで触れた土曜のゴート・ウォーター屋台やフォート・ストリートのジョニーケーキ売りの情報を掲載。
最終レビュー：