シェール・ガーリー宮殿.

アフガン、シク、ドグラ、そして現代インドと、250年以上にわたり権力の中心地であり続けた場所に足を踏み入れたいなら、訪れる価値は十分にあります。ジェラム川の岸辺にそびえるコリント様式の柱廊は、スリナガルでも唯一無二の光景。現在は修復されたアートギャラリーとして開放されており、外観を眺めるだけでなく、内部の空間を体感できるのも魅力です。

外観とギャラリーを見て回るなら1時間ほど。川沿いの散策や寺院の敷地まで含め、文化センターの展示もじっくり楽しむなら2時間は確保しましょう。ここは固定された博物館ではなく、現在進行形で活用されている歴史遺産です。自分のペースで歩くのが一番です。

2022年以降、アート・文化センターとして機能しています。2024年や2025年の11月に行われた世界遺産週間（World Heritage Week）の展示のように、定期的にイベントも開催されています。一部は現在も行政機関として使用されていますが、川沿いのエリアやギャラリー棟は見学が可能です。

敷地への立ち入りや外観の見学は基本的に無料です。ただし、特定のギャラリー展示などはイベント内容により異なる場合があります。スリナガルの歴史施設は運営方針が突然変わることもあるため、訪問前に現地の最新情報を確認してください。

1772年、アフガンの総督ジャワンシェール・ハーンによって建設されました。現在目にするジェラム川沿いのコリント様式のファサードは、1900年頃のドグラ朝時代に増築されたものです。つまり、1世紀の時を経て異なる建築様式が重なり合った複雑な構造体といえます。

「虎の要塞」や「ライオンの砦」と訳されますが、音訳によって多少の揺れがあります。重要なのは「ガーリー（要塞）」という言葉。ここは娯楽のための宮殿ではなく、最初から軍事と行政の権力を象徴する拠点として造られました。

1947年の独立後は旧官房（Old Secretariat）となり、州議会や立法評議会が置かれました。その後、1970年代と2000年代初頭の火災により川沿いの翼棟が大きな被害を受けましたが、2015年に修復計画が打ち出され、2017年には州保護記念物に指定されました。

最も目を引く川沿いの部分は、1900年頃のドグラ朝時代に付け加えられた新古典主義様式です。大きなコリント式の柱は、いわば18世紀のアフガン時代の堅牢な軍事要塞という「素顔」の上にかけられた、ヴィクトリア朝風の壮麗な仮面のようなものです。