近鉄日本橋駅.

交通の結節点としては徹底して実用本位ですが、立地のよさのおかげで大阪でも屈指の使い勝手のよい駅です。10番出口を出れば大阪の電気街・アニメ街であるでんでんタウン、1番出口からなら国立文楽劇場まで徒歩2分。駅の開業は1970年3月15日で、万博'70の開幕日に合わせて設定されました。この静かな歴史的逸話を、普段の通勤客はまず意識しません。

駅そのものを通り抜けるだけなら5分もかかりません。でんでんタウンの電器店やレトロゲーム店を回る拠点にするなら少なくとも2〜3時間、国立文楽劇場の公演に向かうなら90分ほど見ておくと安心です。難波駅方面へ続く地下街「なんばウォーク」も、ゆっくり10分ほど歩く価値があります。

駅は、大阪版の秋葉原ともいえるでんでんタウン（でんでんタウン）の北端にあります。この界隈は明治時代の古書店街から、1945年以後は軍放出品の無線部品街へ、やがて西日本最大の電気街へと姿を変えてきました。国立文楽劇場（国立文楽劇場）は堺筋を北へ徒歩4分、道頓堀のネオンきらめく運河までは西へおよそ600メートルです。

近鉄日本橋駅（駅番号 A02）は近鉄難波線にあり、大阪難波の1駅東です。この駅は大阪メトロ日本橋駅と出口や地下通路を共用しており、堺筋線（K17）と千日前線（S17）が乗り入れています。つまり、3つの別々の鉄道系統のどれで来ても到着できます。新大阪からは御堂筋線で心斎橋へ出て、堺筋線に乗り換えれば、所要時間は約20分です。

駅にはエレベーターがあり、千日前線ホームには2014年9月、堺筋線ホームには2022年9月にホームドアが設置されました。なんばウォークへつながる地下通路は段差がなく、幅も十分です。とはいえ、1つの街区の地下に3つの鉄道系統が積み重なる多層構造なので、経路は少しわかりにくく、すべての出口が地上まで段差なしで出られるわけではありません。

近鉄は難波への乗り入れにほぼ50年を費やしました。最初にここまでの延伸を出願したのは1922年でしたが、大阪市は2度にわたってこれを退け、建設免許を認めたのは1959年になってからです。駅の工事は1966年11月25日に始まり、路線は1970年3月15日、万博'70開幕の朝に開業しました。既存の地下鉄線の下をくぐり抜けたこのトンネル工事は、2023年に土木学会選奨土木遺産に認定されています。

でんでんタウンは、日本橋の電気街・オタク系商店街の愛称で、1978年に正式採用されました。堺筋とその脇道に沿って南へ伸びる店並びです。日本橋駅の10番出口を出ると、その北の入口にそのまま出ます。この街の成り立ちは、戦後に旧軍の技術者たちが余剰部品を売る無線店を開いたことにさかのぼります。東京の秋葉原とほとんど同じ出発点ですが、国際的な知名度はもう少し控えめです。

はい。PiTaPaのほか、ICOCAやSuicaを含む主要な交通系ICカードが使えます。近鉄日本橋駅でPiTaPaの利用が始まったのは2007年4月1日です。定期券対応の自動改札機は実は1971年4月1日の時点ですでに設置されており、この仕組みの自動化が早かった大阪の駅のひとつでした。