写真: 阿道 · CC BY-SA 4.0
高雄市の工業港沿いのどこかに、打ち上げられた青いクジラのような建物があり、その背中に観覧車が載っています。統一夢時代は台湾最大のショッピングセンター。400,000平方メートル超、ざっとサッカー場70面分の売り場が、造船所の街として知られる港湾都市にどんと置かれています。夕暮れに屋上へ上がれば、港の上102メートルから、旗津島の脇をすべっていくコンテナ船と、その後ろでゆっくり回る漫画みたいな宇宙犬が見えます。
このモールを運営するのは統一企業です。台湾のセブン-イレブン、台湾スターバックス、ミスタードーナツを島内で展開する複合企業でもあります。建設費はNT$18.5 billion、約US$570 million。2007年に開業したこの施設には、コンビニ帝国が国内最大のものを建てようと決めたとき特有の、少し奇妙な自信がそのまま表れています。9階と地下5階に約2,300店が入り、高雄市初のアイマックス映画館や、多くの都市ならそれ自体が主役になる屋上遊園地まで備えています。
統一夢時代が、よくある巨大商業施設と違って感じられる理由は、変であることをためらわない点です。地下には、天井からクラゲ照明がぶら下がる水中テーマのセブン-イレブンが光っています。屋上の観覧車は6年間ハローキティ仕様でしたが、その後セブン-イレブンの宇宙犬マスコット、オープンちゃんに引き継がれました。そして地下2階のフードコート。高雄市の人が実際に食べに来る場所で、上階の多くの着席型レストランより、牛肉麺も牡蠣オムレツもずっと出来がいいです。
歴史
2000年代半ば、台湾最大のショッピングモールを台北ではなく高雄市につくるという発想は、北部のビジネス関係者を落ち着かなくさせる類いの決断でした。高雄市は港と鉄鋼の街。台湾第2の都市でありながら、いつも台北の影に置かれていました。前鎮区の用地は、コンテナターミナル近くの埋立地。小売立地として理想的、とは言いがたい場所でした。
しかし統一企業は、台湾最大の食品コングロマリットであり、島内6,000店超のセブン-イレブンのフランチャイズ権も握っていました。その見方は違いました。同社は統正開発を設立し、ウォーターフロントの区画を確保し、185億台湾ドルをこの計画に投じます。台湾南部の商業の姿を塗り替えるか、それとも背伸びの高価な記念碑で終わるか。そのどちらかでした。
転換点
統一夢時代が2007年3月30日にプレオープンしたとき、モール社長の張芳民は『台北タイムズ』に対し、その年の残りだけで90億台湾ドルの売上を見込んでいると語りました。かなり大胆な予想に聞こえました。高雄市には、これほどの規模を支えた前例がなかったからです。しかも世界金融危機は、その18か月後に迫っていました。
張の自信の根拠は、建物そのものにありました。アジア各地のショッピングセンターを手がけてきた、米国ボルチモア拠点の設計事務所RTKLアソシエーツは、二つの建物を組み合わせて設計しました。ひとつは、光によって青から銀へと表情を変えるカーテンウォール外装を持つ7階建てのガラス張り「ブルーホエール館」。もうひとつは、永続性を感じさせる9階建ての花崗岩の後棟です。水と大地。港町と岩盤。その対比でした。
この賭けは当たりました。2015年までに年間売上は100億台湾ドルを突破。同年10月には専用のライトレール駅、C5統一夢時代駅が開業し、施設は高雄市で拡大する交通網に直結しました。台北に疑われたこのモールは、やがて台湾南部の商業の軸になりました。
高雄市で半日空いているなら、行く価値はあります。ただし、主役は買い物ではありません。屋上の観覧車は地上102.5メートルに達し、台座を含む自由の女神像より高く、市街地のスカイラインと高雄港を同時に見渡せます。B2にある海中テーマのセブン-イレブンは、クラゲ風の照明と天井から下がるオープンちゃんの装飾が印象的で、入るのにお金もかからず、英語圏の旅行情報ではほとんど紹介されていません。
見どころを絞るなら、屋上観覧車、B2のフードコート、ブリューホエール館のガラス張りの1階を歩いて、所要時間は2〜3時間です。子ども連れの家族なら、屋上遊園地も入れて4〜5時間みておくと安心です。モール全体は401,218平方メートルで、アメリカンフットボール場約56面分。丸一日いても、まだ見切れない場所が残ります。
高雄環状ライトレールのC5統一夢時代駅で降りると、正面入口にそのまま着きます。いちばん分かりやすい行き方です。MRTレッドラインならR6凱旋駅3番出口から無料シャトルバスに乗って約5分。バスなら14、36、70系統がモール西側の阪急百貨店入口に停まります。
観覧車そのものの直径は50メートルですが、屋上に載っているため地上からの最高点は102.5メートルに達します。だいたい30階建ての建物ほどの高さです。1周は15分、速度は時速0.63km。ゴンドラは冷房付きで36基あり、そのうち2基は床が透明なガラス張りですが、自動では割り当てられません。チケット購入時に希望を伝えてください。
はい、延床面積では台湾最大です。統一夢時代は地下5階、地上7階、総面積401,218平方メートルで、店舗とサービスは約2,300。2007年に開業し、建設費は185億台湾ドル、約5億7000万米ドルでした。後ろ盾になったのは統一企業で、台湾のセブン-イレブンとスターバックス台湾も傘下に持つ巨大企業です。
月曜から木曜は11:00 AM〜10:00 PM。金曜は11:00 AM〜10:30 PM。週末と祝日は10:30 AM〜10:30 PMです。屋上観覧車のLED演出を見るなら、平日の午後7時ごろが狙い目です。週末より人がかなり少ないのに、ライトアップはしっかり楽しめます。
モール自体の入場は無料です。高雄之眼観覧車は1人あたりおよそNT$150〜200(約US$4.50〜6)。屋上の乗り物は1回およそNT$100、子ども向けの乗り物はNT$10からです。高雄の地元客が来たときによく食べるB2のフードコートは、上階のレストランよりかなり手頃です。
いちばん静かなのは平日の午前から昼過ぎまでです。土曜の夜と祝日は避けたほうが無難です。館内はほぼ満員になり、駐車場探しもかなり厄介になります。平日の午後7時ごろから行けば、観覧車のLED演出がいちばんきれいに見えて、人出もまだ許容範囲、飲食店の多くも営業中です。
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