ワルプレインでは、ブロンズの白鳥が馬車を突っ切るように身を乗り出し、まるでギリシャ神話が道を間違えてベルギーのブルッヘに迷い込んだように見えます。ゼウス、レダ、プロメテウスとペガサスがブルージュを訪れるをわざわざ探してでも見たいのは、この街の油断した横顔をつかまえているからです。街角の冗談であり、ブルッヘの御者たちへのオマージュであり、醸造所の人混みとベギン会修道院近くの静かな水辺のすぐそばに現れた神話的な白昼夢でもあります。
イェフ・クラールハウトは、ここでお行儀のいい記念碑など作りませんでした。彼が作ったのは、じっと立っていても今にもガタガタ揺れそうなブロンズの場面です。ペガサスは力いっぱい引き、レダは風雨と通行人の視線にさらされ、プロメテウスは御者にされ、ゼウスはブルッヘの白鳥にまで落とし込まれています。長く眺めるほど可笑しみが増してきます。
ワルプレインそのものが、この彫刻の意味の半分を担っています。ひづめが石畳を打つ音が聞こえ、デ・ハルヴェ・マーンから麦芽の香りが漂い、観光客がミンネワーテルへ流れていくのを横目に、このまとまりのない一団は、金属になった地元の噂話のように広場で待っています。
もしブルッヘを教会の塔や、ブルッヘの聖母子像のような信仰の傑作だけで知っているなら、この立ち寄り先は空気を変えてくれます。ここでは街が少し奇妙になり、敬虔さは薄れ、その代わりに神話と文学とビールと馬車の往来をひとつの凝縮した場面に折り重ねる、フランドルらしい抜け目なさが前に出てきます。
歴史的記録、建築アーカイブ、そして地元の知見をもとに、Audiala編集チームが調査しました。
歴史
神々が御者の広場に馬車で転がり込んだとき
この彫刻が到着するずっと前から、Walpleinはブルッヘの古い境目でした。地元の文化財資料が引く記録では、広場の名は1342までさかのぼります。この一帯は街の初期防衛線の近くにあり、その後は醸造所、1903に植えられた木々、そして歴史地区南側の玄関口を行き交う人と車に寄り添ってきました。
この背景は大事です。というのも、この彫刻は日常生活から切り離されて立つことを最初から意図されていなかったからです。ブルッヘの文化財記録によれば、このブロンズ群像はWalplein再整備の際に設置され、馬車の伝統が残る働く広場を、今も地元の人が見るだけでなく聞いている神話の冗談の舞台へ変えました。
転換点
Jef Claerhoutがブルッヘに最も手に負えない賛辞を与えた
この彫刻でもっとも裏づけが強い年代は1982で、作者は力強く風変わりな形を好んだベルギーの彫刻家Jef Claerhoutでした。彼の狙いは、ブルッヘの御者たちを律儀な写実でたたえることではありませんでした。それよりずっといい。
文化財記録は、意図的な土地ならではの置き換えをこう記しています。ゼウスはブルッヘの白鳥に、プロメテウスは御者に、ペガサスは車を引く馬に変わり、レダは騒ぎの中心にいる裸の女のまま残る。出来上がったものは、市民的な記念碑というより、フランドルの雨、ビールのにおい、馬車の往来の中を引きずられ、土地の作法を身につけた神話のようです。
もうひとつ層があります。それがこの作品をさらに奇妙にする。記録によれば、ClaerhoutはJean Rayの小説『Malpertuis』からも一部着想を得ており、そのためこの作品は昼の光の下でさえ少し取り憑かれたように感じられるのです。たしかにここにはギリシャの神々がいます。けれど彼らがブルッヘに現れるときにまとっているのは、思い描くような大理石の威厳ではなく、ベルギー幻想文学特有の奇妙で暗いユーモアです。
ブロンズ像以前のWalplein
Walpleinは、芸術作品を置くための何もない広場だったことはありません。文化財の記録によれば、この場所は城壁、醸造業、そして何世紀にもわたって積み重なった小さな都市の手直しによって形づくられてきました。1835から1905のあいだ、敷地の一部にはDobbelareと呼ばれる砦または救貧院の複合施設があり、その後1903に植えられた木々が、この空間を飼い慣らしはせずにやわらげました。その重なった使われ方は今も感じられます。とくに醸造所の見学客が石畳にあふれ出し、この広場が近道から舞台へと変わるときに。
白鳥なのは、偶然ではない
ブルッヘが受け取ったゼウスは、鷲の姿でも雷霆の姿でもありませんでした。街にやって来たのは白鳥でした。ギリシャ神話がどうあっても持ちえないほど、白鳥はブルッヘに属する存在だからです。この選択は、乾いたユーモアを添えつつ彫刻を土地のアイデンティティに折り込みます。訪れた人はまず馬に目を留め、次に裸体に気づき、その次に馬車のどこか滑稽な不均衡さを見ることが多いものです。そして少ししてから、より鋭い発想が届きます。Claerhoutが古代の誘惑譚を、馬車の車輪の音に調律されたブルッヘの街角の情景へ変えたのだと。